“所以……”听完后，陈默沉默了很久，才嘶哑地开口，“我真的是他们‘造’出来的‘钥匙’？一个……‘残缺的仿制品’？我的父母……可能根本不存在，或者……”
“陈默，”苏媛打断他，语气坚定，“你的血脉，来自‘守镜人’木氏，这是确定的。你的过去被他们篡改、污染，这也是事实。但你是陈默，是活生生的人，是周五爷的徒弟，是我们的战友。你的现在和未来，不由他们定义，更不由那段黑暗的过去定义！‘木易’救了你，让你有了后来相对正常的生活，这说明，即使在最黑暗的地方，也有人在反抗，在试图保护无辜。你现在要做的，不是沉溺于过去是什么，而是决定，未来要成为什么。”
陈默看着苏媛，又看向赵振刚等人。他们的目光中没有怜悯，只有信任、支持和期待。
“我……”他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，“我想知道更多。关于‘木易’，关于‘守镜人’，关于拜影教到底想干什么，关于我体内这该死的‘东西’……我要彻底弄明白。然后……我要让他们，付出代价。”
他的声音不大，但其中蕴含的决绝，让所有人都为之动容。那个曾经在恐惧中挣扎的年轻人，在经历了灵魂的淬炼和真相的冲击后，正在以一种惊人的速度蜕变、成长。
“好。”方指挥官点头，“但这一切的前提，是你必须尽快恢复，并学会真正掌控你体内的力量，尤其是那份属于你家族的血脉力量。根据周墨轩的笔记和‘癸库’秘典的零星记载，‘守镜人’家族真正的传承和力量，很可能与一些特定的地点、仪式或者传承之物有关。仅仅是血脉觉醒，还远远不够。”
“我们目前掌握的所有线索中，”李雯接口道，“有一条关于‘守镜人’家族可能遗留的、用于试炼后裔或获取传承知识的隐秘地点，相对明确。它在周墨轩的笔记和一份更古老的游记残篇中都曾被隐晦提及，被称为——‘往生客栈’。”
“往生客栈？”陈默和苏媛同时一怔。
“据描述，那并非真正的客栈，而是一个位于阴阳交界、虚实罅隙的特殊所在。是古代一些有大神通的方士或守护家族，为了处理一些游荡在生死边缘、无法归入正常轮回的‘特殊存在’，或者进行某些需要借助阴阳之力的秘法修炼、信息交换而设立的‘中转站’或‘庇护所’。”李雯解释道，“笔记中提到，‘木氏’先祖曾与‘往生客栈’的‘掌柜’有过约定，其后裔在血脉觉醒、面临重大关隘或需要获取古老知识时，可持信物前往，寻求一次‘问询’或‘试炼’的机会。”
“信物？什么信物？”苏媛立刻想到那块怀表。
“笔记没有明说，只提到是‘木氏家传之钥，可通幽冥之隙’。很可能就是那块怀表，或者怀表是信物的一部分。”李雯看向陈默，“而且，笔记中提到，‘往生客栈’的入口并非固定，会随着阴阳之气和地脉节点的变化而移动，但其中一个较为稳定的‘门扉’，曾出现在本城西郊，一座早已荒废、香火断绝的‘土地庙’附近。那座庙，据说在民国时期就因为战乱和‘闹鬼’彻底废弃，如今只剩残垣断壁。”
城市西郊，荒废土地庙……这听起来，像是一个典型的都市怪谈发生地。
“你的意思是，让我去这个‘往生客栈’？”陈默问。
“这是一个选择，但风险极高。”方指挥官沉声道，“‘阴阳交界’、‘虚实罅隙’，这些描述意味着那里绝非常规世界，规则诡异，危险未知。而且，我们无法确定那‘掌柜’是否还在，是否还记得与木氏的约定，是敌是友。但同样，如果真能从中获得关于‘守镜人’传承、或者净化你体内‘污染’的方法，甚至关于拜影教和‘镜渊’的关键信息，其价值无法估量。”
苏媛立刻道：“如果要去，我必须一起去。我对古籍和阴阳之说有所了解，或许能帮上忙。而且，陈默现在状态还不稳定，需要有人照应。”
“可以。但这次行动，人数必须精简，目标明确。只有你们两人，携带必要装备和那块怀表。‘铁塔’小队会在入口外围提供接应和支援，但无法进入那个‘罅隙’。”方指挥官做出决定，“给你们三天时间。陈默尽力恢复，苏媛准备相关知识和物资。三天后，如果陈默状态允许，你们前往西郊土地庙，尝试寻找‘往生客栈’入口。记住，探查优先，安全第一。如果感觉不对，或者无法进入，立刻撤回，我们再想别的办法。”
“明白。”
会议结束，新的目标确定。一条通往古老神秘之地、可能蕴含转机也可能布满致命陷阱的道路，在陈默刚刚苏醒的眼前，缓缓展开。
他看向窗外，城市的天空依旧被淡淡的阴云笼罩。
往生客栈……阴阳交界……
那里，会有他苦苦追寻的答案吗？还是另一个，更加深邃的陷阱？
他不知道。但他知道，自己必须去。
为了弄明白自己是谁，为了掌握自己的命运，也为了……保护身后这些，将他从深渊边缘一次次拉回来的人。
（第九卷第二百零一章 完）