三天时间，在紧张的准备和焦灼的恢复中飞快流逝。
陈默的身体在精心的调理和药物支持下，以惊人的速度恢复着基础体力。虽然脸色依旧苍白，眼底带着挥之不去的疲惫，但至少可以下地行走，进行简单的活动。更关键的是，他对体内那两股力量的“掌控感”在缓慢增强。血脉力量如同经过战火洗礼的军队，纪律性和“韧性”都显着提升，虽然还远未达到“如臂使指”的程度，但已经能够在他有意识的引导下，形成相对稳固的“防御圈”，将“污染”力量牢牢压制在那几处“孤岛”区域，并持续进行着极其缓慢但坚定的净化侵蚀。
那种随时可能被体内黑暗吞噬的失控恐惧，大大减弱。取而代之的，是一种沉重而清晰的“负担感”和“异物感”——他知道那些“脏东西”还在，并且会一直试图反扑，但至少，现在是他占据着主导。
苏媛则几乎不眠不休地查阅了所有能找到的、关于“往生客栈”、阴阳交界、以及那座西郊荒废土地庙的资料。资料稀少且大多语焉不详，充斥着各种矛盾的传说和臆测。唯一比较确凿的是，那座庙在民国中期就因为“香火不灵”、“常有怪事”而迅速衰败，最后一场离奇的大火后彻底废弃，旧址后来被划入一片待开发的城郊林地，一直荒置至今，本地老人谈及那里也多有忌讳。
第三天傍晚，残阳如血，将天边染上一层不祥的暗红。苏媛和陈默驾驶着一辆不起眼的旧车，悄然驶离基地，朝着西郊那片被城市发展遗忘的角落而去。赵振刚坐镇指挥部远程协调，“铁塔”带领三人小队，驾驶另一辆车，保持一公里距离隐蔽跟随，随时准备接应。
车子在坑洼的土路上颠簸了半个多小时，最后在一片杂木林边缘停下。前方，已经没有像样的路了。夕阳的余晖透过稀疏的枝叶，在长满荒草和藤蔓的地面上投下扭曲跳动的光影。
两人下车，背好轻便的背包。苏媛的背包里装着必要的工具、少量应急物资、探测仪器，以及用特殊铅盒层层屏蔽的那块“守镜人”怀表。陈默则只带了一把强光手电、一把匕首，以及一个紧急通讯器。他的“武器”，是他自己。
“铁塔，我们已抵达目标区域外围，准备进入林地寻找庙址。”苏媛对着加密耳麦低声道。
“收到。保持通讯畅通，随时报告情况。我们就在你们身后。”“铁塔”回应。
两人对视一眼，点了点头，拨开齐腰深的荒草和横生的枝杈，向着林地深处走去。空气中弥漫着草木腐烂和泥土的气息，还夹杂着一丝若有若无的、类似香灰燃尽后的淡淡焦味。越往里走，光线越暗，树林也越显茂密阴森，仿佛踏入了一片被时光遗忘的领域。
按照模糊的老地图和GPS定位，他们在一片地势稍高的坡地上，找到了那座土地庙的遗址。
与其说是庙，不如说是一堆被藤蔓和苔藈彻底吞噬的残垣断壁。几段倒塌的、布满烟熏火燎痕迹的土墙，半掩在荒草中。一个原本应该是庙门的石头门框，歪斜地立在那里，门楣上的字迹早已风化剥落，难以辨认。破碎的瓦砾和烧焦的木梁散落一地，无声地诉说着当年那场大火的惨烈。整个遗址笼罩在一种深沉的、令人感到压抑的寂静中，连虫鸣鸟叫都听不到。
苏媛取出能量探测仪，屏幕上的读数立刻出现了明显的波动。这里的灵能背景值比正常野外高出不少，而且带着一种陈旧的、死寂的、却又隐隐透着某种不协调“活性”的特质。仿佛这片废墟本身，就是一个巨大的、缓慢腐烂却又未曾彻底死去的“伤口”。
“是这里了。”苏媛低声道，目光扫过废墟的每一寸，“按照记载和笔记提示，‘门’应该就在庙址范围内，与某种特定的‘地气节点’或‘残存香火意念’有关。我们需要找找看，有没有什么特别的地方，或者……用怀表试试。”
她小心地打开铅盒，取出那块依旧黯淡无光的旧怀表。怀表一暴露在空气中，背面的“镇魂涡”花纹没有任何反应，但苏媛能感觉到，陈默的呼吸瞬间急促了一些。
“有感觉吗？”她问。
陈默盯着那块怀表，又环顾四周的废墟，眉头紧锁：“这里……很奇怪。能量很‘沉’，很‘旧’，像一潭死水。但死水……它应该在这里用。”
他接过苏媛递来的怀表，冰凉的黄铜外壳入手，与掌心接触的瞬间，他心脏附近那属于家族血脉的力量，似乎极其轻微地悸动了一下，如同平静湖面被投入了一粒微尘。很微弱，但确实存在。
他拿着怀表，缓缓在废墟中走动，尝试着将注意力集中在怀表和自身血脉的共鸣上，同时感受着周围环境能量的细微变化。
当他走到那扇歪斜的石头门框前，正准备迈步跨过去时，异变突生！
原本毫无反应的怀表，背面的“镇魂涡”花纹，毫无征兆地，泛起了一层极其微弱的、如同呼吸般明灭的淡金色光晕！与此同时，陈默感到手中的怀表猛地变得滚烫，仿佛握着一块烧红的炭！一股强烈的、带着古老威严气息的吸力，从怀表中传来，似乎要带着他的手，指向某个特定的方向！
是门框！或者，是门框后面那片看似普通的、长满荒草的空地！
苏媛也立刻看到了怀表的变化和光晕，她手中的能量探测仪读数瞬间飙升，指向门框后方！
“在门框后面！”苏媛低喝。
两人不再犹豫，陈默强忍着掌心被怀表“灼烧”的刺痛，率先一步，跨过了那扇歪斜的石头门框。
就在他双脚落入门框后那片荒草地的瞬间，眼前的景象，骤然扭曲、模糊！
仿佛穿过了一层冰冷粘稠的水膜，又像是空间本身被折叠、拉伸。耳边响起一阵低沉悠远、仿佛来自亘古的风声和若有若无的铃铛声。光线急剧黯淡，夕阳的余晖消失不见，取而代之的是一种不知从何而来的、朦胧的、仿佛黄昏与黎明交织的灰白色光芒，均匀地笼罩着一切。
脚下不再是松软的泥土和荒草，而是变成了冰冷光滑、仿佛被打磨了千万年的青石板。空气变得异常凝滞，带着一股陈年的、混合了线香、尘土和某种难以言喻的空寂味道。
他们站在了一条狭窄、悠长、看不到尽头的青石巷弄的入口。巷弄两侧，是连绵不断的、高耸的、样式古朴老旧的黑瓦白墙，墙上斑斑驳驳，爬满了暗绿色的苔藈。许多墙壁上，还贴着早已褪色破损、字迹模糊的黄色符纸。巷弄上空，是那种灰白色的、没有日月星辰的、如同凝固的混沌般的“天空”。
身后，那扇歪斜的石头门框和夕阳下的废墟，已经消失得无影无踪。只有一片更加深邃的、仿佛能吞噬光线的灰暗虚空。