他抬眼，目光扫过工地：“旧时也有律例，然胥吏上下其手，豪强肆意兼并，法遂不行，新政之‘新’，在于监察有力，申诉有门，且敢于动真格。”
他指了指远处一个正拿着册子核验材料的监工：
“前日有人欲虚报工时，被两名工匠联名举报至‘劳工协调处’，当日便被撤换，若在以往，不过赔些酒钱了事。”
鲁大听得连连点头：“夏小兄弟说到点子上了！以前给官府干活，那层层克扣……唉，不提了！现在规矩明明白白，心里踏实！”
范闲津津有味地听着，一边啃梨，一边不时点头。
等四人说得差不多了，他才插话问道：“听几位这么一说，新政确是好处多多，不过，树大招风，推行起来，怕也不易吧？就没遇到点难处，或者听到些不同的说法？”
史阐立苦笑：“难处自然有，旧习难改，利益牵扯，如这学堂用地，听闻最初征用时，便有附近豪绅试图抬价或阻挠，幸得新法明令，监察院……哦，现在叫安全总部了，介入迅速，方才顺利。”
杨万里眉头微皱：“关键在于基层胥吏，新政良法美意，最终需靠他们执行，若其观念不改，或能力不足，甚或心存抵触，再好政策也会走样，如何选拔、培训、考核、监督此辈，乃是重中之重。”
夏栖飞则淡淡道：“人心趋利，新政触动旧利，必生反弹，唯有法度严密，执行公允，赏罚分明，且持之以恒，方能逐渐扭转风气。”
鲁大听着他们文绉绉的分析，有些词似懂非懂，但核心意思明白，一拍大腿：
“就是这个理儿！光说不练假把式，得真管用、真公平才行！”
范闲听着，眼中笑意渐深。
这小小一桌，倒是汇聚了民间最真实的智慧与期盼。
鲁大的直观感受，史阐立的教化理想，杨万里的务实考量，夏栖飞的法度洞察——恰恰构成了新政推行需要面对和凝聚的多个维度。
他梨子也啃完了，拍拍手站起身。
“有意思，真有意思。”范闲笑眯眯地说，“听君一席话，胜读十年书，几位见解独到，心系实务，果然非寻常读书人可比。”
他从怀中摸出三枚非金非木的淡青色符牌，放在桌上，推向三人。
那符牌做工精致，表面有淡淡的流光转动，一看就不是凡物。
史阐立三人一愣。
范闲压低声音，语气随意却带着某种不容置疑的味道：“我叫范闲，看三位顺眼，这牌子拿着，明天午时，去景华街东头第三个门洞，报我名字。”
他顿了顿，又看向一脸茫然的鲁大，从袖中又摸出一枚符牌递过去：
“鲁大哥手艺好，人也实在，若愿意，明日可同去，那边正缺好木匠！”
说完，他不等四人反应，潇洒地挥了挥手：“走了！预祝三位复试顺利！”
话音未落，人已转身汇入重新开始忙碌的工人中，几个眨眼便不见了踪影。
桌上，四人面面相觑。
史阐立拿起那枚符牌，入手温润，隐隐有清凉之意顺着手腕往上走，让他因劳作而酸胀的臂膀都松快了几分。
“范……范闲？”他喃喃道，猛地抬头，“难道是那位……”
杨万里和夏栖飞也反应过来，同时变色。
鲁大还懵着：“范闲？这名字咋有点耳熟……”
史阐立深吸一口气，苦笑道：“鲁大哥，岂止是耳熟，那位就是仙尊弟子，如今新政的主事人之一，范闲范大人。”
“噗——”
鲁大刚喝进嘴的一口水全喷了出来。
他手忙脚乱地擦着下巴，眼睛瞪得比刚才见着梨子时还圆：
“啥？刚才那是……那是范大人？俺还吃了他给的梨？俺还跟他唠了半天嗑？”
他猛地捂住嘴，半晌，又松开，喃喃道：“怪不得那梨那么甜……”
夏栖飞摩挲着手中的符牌，眼神复杂。
杨万里则小心翼翼地将符牌收进怀里最贴身的位置，动作郑重得像在收藏传家宝。
远处，工头又敲响了梆子。
“铛——铛——上工了！”
四人如梦初醒，慌忙收起符牌，起身重新投入劳作。
只是这一下午，史阐立、杨万里扛木料时差点撞到门框，夏栖飞检查材料时走了三次神。
鲁大更是锯木头时差点锯到手，被工头骂了两句“魂儿被勾走了？”
魂儿倒是没被勾走，只是心里那点原本按部就班的心思，被那几枚小小的符牌，彻底搅乱了！
夕阳西下时，四人拖着疲惫的身子下工。
走在回临时住处的路上，鲁大忍不住凑到史阐立身边，小声问：
“史小兄弟，你说……明天咱们真去啊？”
史阐立望着天边烧红的晚霞，沉默良久，轻声道：“去。”
“为什么？”
“因为，”史阐立转头看他，眼里有光，“那是范闲。”
与此同时，范闲已溜溜达达回到了府中。
一进庭院，就看见五竹正站在那儿，手里拿着一本册子。
“回来了？”五竹抬眼看他。
“回来了！”范闲笑嘻嘻地凑过去，“叔，今天又有什么新花样折腾……啊不，教导大家啊？”
五竹没接话，只是平静地说：“你身上有梨味。”
范闲一愣，随即哈哈大笑：“鼻子真灵！可不是，今天送了几个梨出去，换了三个半徒弟回来。”
“三个半？”
“三个读书的，半个木匠！”范闲伸了个懒腰，“明天午时到，到时候，该挥剑挥剑，该打坐打坐。”
五竹点点头，在册子上记了一笔，嘴里低声念道：“新增人员：三又二分之一个。”
范闲脚下一个踉跄，哭笑不得：“师弟，你这计数方式跟谁学的？”
“跟你！”五竹抬眼，语气毫无波澜，“昨天你说李承平算‘一个’，言冰云和滕梓荆算‘一对’，辛其物算‘半个能说的’，洪竹算‘半个能管的’。”
范闲：“……”
他摸了摸鼻子，干笑两声，赶紧溜了！