次日清晨，韩城核心指挥部的会议室内，气氛凝重而隐隐透着一种难以言喻的兴奋。长条会议桌两侧坐满了人，除了程大斌、黄文瀚等韩城本地的技术核心外，更引人注目的是数十位肤色、发色各异，但眼神同样专注锐利的外国面孔。
他们是1933年后，通过各种渠道（有些是受到朱琳描述的理想与蓝图感召，有些是通过隐秘的国际技术网络招募，有些甚至是同情中国抗战的进步人士）陆续从美国、德国乃至英国来到中国的工程师、高级技师和科学家。他们先是在韩城这座初生的工业基地工作，贡献才智，随后又参与了在更隐秘、更易防御的祁连山深处兴建大型综合兵工厂和科研基地的宏伟工程。数年过去，他们中的许多人已能说一口流利的中文，娶了中国妻子，将这里视为第二故乡，并将自己的专业知识，毫无保留地投入到这场关乎这个古老国度存亡的战争中。
朱琳步入会议室，所有人的目光立刻聚焦在她身上。她没有冗长的开场白，径直走到主位，对李萍点头示意。
李萍和几名助手立刻将连夜复制、装订好的厚厚一叠设计概要和技术指标手册，分发到每一位与会者手中。手册封面印着两个醒目的汉字——“影刃”，下方是英文翻译“Shadow Bde”，以及一行小字：“远程战略轰炸机初步设计概念 - 1938.2 绝密”。
会议室里瞬间只剩下纸张翻动的沙沙声。随着一页页翻过，那些复杂的三视图、惊人的性能参数表、革命性的设计取舍说明、以及子系统需求清单……如同电流般冲击着每一位技术专家的认知。
速度650公里/小时？ 这比他们知道的任何现役重型轰炸机都快了至少200公里！
升限米？ 这意味着大多数防空火炮和战斗机将彻底失效！
载弹10吨，航程6800公里？ 这简直是空中战舰的指标！
而武器配置的极度简化与强化（仅有机鼻固定炮和尾部旋转炮塔，且均为30口径），更是颠覆了传统轰炸机设计的教条。
当最后一项数据映入眼帘，会议室陷入了短暂的死寂。随即，嗡嗡的议论声无法抑制地响起，充满了震惊、质疑，但更多的是被这宏伟蓝图激起的、属于工程师那种挑战极限的狂热。
“女士们，先生们，同志们，”朱琳的声音不高，却清晰地压过了所有议论，“你们手中拿着的，不是科幻小说，是我们下一步必须造出来的东西。它的名字叫‘影刃’。”
她停顿了一下，目光扫过每一张脸：“你们很多人参与了‘玲珑’发动机的研发，见证了‘歼-1’和‘轰-2’的诞生。现在，‘玲珑三号’——我们暂称它为‘擎天’——已经通过了地面全功率测试。它给了我们实现这个蓝图的心脏。”
她走到大幅的中国地图前，手指从祁连山、韩城划出巨大的弧线，覆盖了大半个中国，甚至遥遥指向日本本土的方向。
“我们需要一柄能从这个安全的后方基地出发，将致命的刀刃，悬在敌人任何重要目标上空的武器。不再是小规模的袭扰，而是战略级的威慑与打击。这，就是‘影刃’存在的意义。”
一位头发花白、戴着厚厚眼镜的美国裔空气动力学专家，弗雷德·卡特，扶了扶眼镜，第一个开口，语气严肃：“朱总指挥，请原谅我的直接。这个设计……太激进了。米的高空，稀薄的空气和低温，对机体结构、密封、发动机增压、人员生命保障，都是地狱级的挑战。还有这个速度，对机翼结构和蒙皮材料的要求……”