1941年12月15日，重庆。
黄山官邸的会客厅里弥漫着淡淡的龙井茶香，但气氛却比室外的寒冬更加凝重。蒋介石端坐在主位上，一身笔挺的中山装，手里捻着一串佛珠。对面，朱琳穿着简洁的深灰色军便服，肩章上没有军衔标志，只有一枚西北抗日救国军的徽章——交叉的步枪与麦穗，中间是一颗红星。
这是两人第二次正式会面。第一次是1937年南京保卫战前夕，那时朱琳还只是个名不见经传的“韩城女子”，带着一支小部队请求参战。如今不过四年光景，她已是掌控西北、收复东北、解放华北的实权人物。
“朱总指挥，”蒋介石打破沉默，声音平稳但透着不容置疑，“华北既已收复，当由中央政府统一接收管理。北平乃元、明、清三代古都，必须由国军驻防。”
朱琳端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫：“委员长，北平是我们空降兵用命换来的。太和殿前的二十七座新坟，还埋着我女子的特种兵。天津港的海战，水生的舰队拼掉了半条命。河北的土地，每一寸都浸透了八路军的血。”
她放下茶杯，直视蒋介石：“现在您一句话就要全部接管，我的将士们会寒心，八路军的同志也不会同意。”
蒋介石手中的佛珠停顿了一瞬。站在他身后的戴笠悄悄使了个眼色——窗外，官邸的警卫已经增加了一倍。但朱琳带来的只有李萍一人，此刻正安静地坐在角落记录。
“那依朱总指挥的意思？”蒋介石的声音沉了沉。
“三分。”朱琳言简意赅，“北平可以交给国军——毕竟是首都，需要中央政府的面子。但天津港必须由我们西北抗日救国军控制，那是我们海军在华北唯一的深水港。至于河北广大地区，八路军付出了最大牺牲，理应归他们管理。”
客厅里安静得能听到墙上挂钟的滴答声。
蒋介石的手指在膝盖上轻轻敲击。他知道朱琳说的是实情。战报上写得清楚：空降紫禁城的是女子特种兵，黄海拦截的是水生舰队，横扫河北的是八路军主力。国军除了军统在北平有些配合行动，主力部队还在黄河以南。
“三分……”他重复这个词，眼中闪过复杂神色，“这样分，会不会让外人觉得我们内部不和？”
“恰恰相反。”朱琳微微一笑，“这正显示了中国抗日力量的团结——国军守首都，我军控港口，八路军护腹地。各司其职，同心抗日。”
这话说得滴水不漏。蒋介石知道，自己已经没有讨价还价的筹码。华北不是他打下来的，能分到北平已是朱琳给了面子。
“好。”他终于点头，“就按朱总指挥说的办。不过……”
他话锋一转：“美国援助即将抵达，远征军组建在即。这支部队的指挥权……”
“远征军必须独立指挥。”朱琳语气坚决，“我的部队在缅甸已有根基，熟悉地形，与英军、当地游击队都有联系。如果让不熟悉情况的人指挥，只会重蹈覆辙。”
她说的是第一次远征军的失败。1941年初，十万远征军入缅作战，因英军背信弃义、指挥混乱，几乎全军覆没。
蒋介石脸色微变。站在他身后的陈诚忍不住开口：“朱总指挥，远征军毕竟是国军序列……”
“陈将军，”朱琳打断他，“我的部队装备与美军M1加兰德性能相当，不需要更换美械。但国军不同——你们的装备落后，正好可以全面换装。这样不好吗？”
这话戳中了蒋介石的心思。他确实更看重美援装备。有了这些武器，可以武装三十个美械师，到时候……
“远征军的指挥权可以给你，”蒋介石做出让步，“但名义上必须隶属军事委员会。而且，所有美军援助物资的分配，要由中央统一调配。”
“可以。”朱琳爽快答应，“只要给我的部队独立作战权，其他都好说。”
谈判到此基本达成。两人又就细节商议了半小时，最后签署了一份简短备忘录：三分华北，远征军独立指挥，美援物资由重庆统一分配。
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送走朱琳后，蒋介石站在窗前，看着那辆深绿色的卫士越野车驶离官邸。
“委座，就这样让她拿走天津和远征军指挥权？”陈诚不甘心地问。
“不给怎么办？”蒋介石转过身，脸色阴沉，“她能调动轰炸机炸南京，能派空降兵夺紫禁城，能在黄海打海战。我们现在有这能力吗？”
戴笠低声道：“委座，要不要在远征军里安排我们的人……”
“安排，当然要安排。”蒋介石冷笑，“但不要明着来。朱琳这个人……不能硬碰硬。”
他走到地图前，手指从重庆移到缅甸：“让她去打。日本人不是好对付的，远征军就算赢了也是惨胜。到时候，我们坐收渔利。”
“委座英明。”