1943年7月23日，凌晨。北纬60°，北海海面。
“南洋号”商船在波涛中缓缓前行。夜色如墨，只有船尾的航迹在月光下泛着苍白的磷光。船舱里，陈文山靠在潮湿的舱壁上，帆布包紧紧抱在怀中。颠簸让他胃里翻江倒海，可他却睁着眼睛，盯着舱顶渗水的铁板。
他的儿子陈小勇已经睡着了，年轻的脸在昏暗的煤油灯下显得苍白疲惫。
远处传来模糊的爆炸声。
不是雷鸣——是炮声。从东南方向传来，闷响如远山的滚石。
舱里几个欧洲人惊醒过来，用德语、法语低声交谈，语气里透着不安。
“到哪了？”有人问。
“刚过多佛尔海峡。”一个会说英语的水手推开舱门，带来咸腥的海风和更清晰的炮火声，“德国人在加莱海岸和盟军交火。咱们绕了远路，从北海走，安全些。”
安全？
陈文山嘴角扯出一丝冷笑。这世上哪里还有真正安全的地方？
他的手指无意识地摩挲着帆布包的布料。里面那些图纸——中华三型狙击步枪的完整设计图，中华四型的初期方案，还有他这些年偷偷记录下来的特种钢材配方、热处理工艺参数——每一张纸，都浸透着西北兵工厂无数工程师的心血。
而现在，这些心血即将成为他投靠新主子的筹码。
船身突然剧烈摇晃。外面传来急促的脚步声和呼喊声。
“敌机！左舷！”
刺耳的防空警报撕裂夜空。
陈文山猛地坐起身，把儿子摇醒。舱里顿时乱成一团，人们挤向狭窄的舷窗。黑暗中，隐约能看到远处天际闪烁的火光——不是炮火，是燃烧的船只残骸在海上漂浮。
“是德国人的飞机还是英国人的？”有人颤抖着问。
“谁知道。”水手啐了一口，“现在这片海上，谁知道是谁打谁。”
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同一时刻，莫斯科，克里姆林宫废墟。
雪花在七月夜晚飘落——这反常的天气，仿佛连自然都在为这座沦陷的城市哀悼。红场上，篝火在残垣断壁间燃烧，德军士兵裹着厚重的苏军军大衣，围着火堆取暖。
一个年轻的德军狙击手靠在半塌的宫墙上，仔细擦拭着手中的步枪。
不是德军的Kar98k。
是中华一型狙击步枪——12.7口径，枪管比普通步枪粗一圈，枪身上的中文铭文在火光中隐约可见：“西北兵工厂，1939”。
枪托上刻着一行德文小字：“东线，1942.11.7，击毙数：43”。
“汉斯，还擦你那宝贝？”同伴扔过来一个罐头，“明天可能要往前推了。听说统帅部在讨论要不要继续往东追斯大林。”
汉斯接过罐头，用刺刀撬开。是苏联的肉罐头，味道齁咸。
“追？”他摇摇头，“拿什么追？油料只够坦克跑两百公里。铁路全被俄国人炸了，补给跟不上。”
他举起狙击步枪，透过破损的窗户望向东方无尽的黑暗：“而且听说……再往东，就是中国人的地盘了。”
同伴沉默了一下：“中国人……他们卖给我们的坦克，打俄国人的坦克像打纸壳。”
“他们也卖给俄国人。”汉斯冷冷道，“你我在库尔斯克遇到的T-38B型，炮塔正面我们三号坦克的50炮根本打不穿。要不是我们有‘铁拳’火箭筒……”
他没说下去。
那是1942年冬天，库尔斯克郊外。连队遭遇苏联一个坦克营。连长的三号坦克在八百米外开火，炮弹打在对方坦克正面，只擦出一串火花。然后那辆T-38B型转过炮塔，一炮——整辆三号坦克变成燃烧的铁棺材。
后来他们才知道，俄国人的T-38B型，和德军装备的“38型中型坦克”，都来自同一个技术源头：中国西北兵工厂。
区别在于，德军拿到的是阉割版——装甲薄了20，发动机功率降低了15%，火控系统简化。而俄国人拿到的版本，似乎……好那么一点。
“中国人很聪明。”汉斯低声说，“他们让双方打得难解难分，自己卖武器发财。”
“所以他们不会让德国占领全苏联。”同伴叹了口气，“听说斯大林已经跑到远东，在中国人的地盘成立了流亡政府。”
汉斯没接话。他想起上个月连队里流传的小道消息：莫斯科战役最后阶段，苏军溃败时，有一支神秘的车队从东面开来，接走了斯大林和部分高级官员。车队使用的车辆，和德军在东线见过的中国“卫士”越野车很像。
那支车队一路向东，穿过乌拉尔山，进入西伯利亚，最终消失在外东北——那片1938年被中国从日本手中收复的土地。
现在，苏联还存在，只是变成了一个流亡政权，蜷缩在中国人的羽翼下。
而德国，占领了莫斯科，却无力继续东进。
僵局。
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凌晨四点，“南洋号”绕过苏格兰北端，进入北大西洋。
炮火声渐渐远去。陈文山终于敢松开紧握帆布包的手。他的掌心全是汗。
儿子陈小勇凑过来，声音压得极低：“爹，刚才那些爆炸……”
“德国和英国在打。”陈文山说，“也可能不是——现在英国自己都在内斗。”
“内斗？”
陈文山从怀里掏出一张皱巴巴的报纸，是半个月前在重庆黑市买的英文《泰晤士报》——流亡版。头版标题触目惊心：
《联合王国解体？苏格兰、威尔士宣布自治，伦敦政府实际控制范围仅限英格兰东南》
，正将这个昔日的帝国撕裂”。
“你看不懂英文，我念给你听。”陈文山低声说，“去年德军占领英国大部分领土，丘吉尔政府逃到加拿大。今年春天，德军因为东线吃紧，陆续从英国撤军。丘吉尔回来想重建政府，但发现……”
他指着报纸上的地图：“苏格兰人说，伦敦政府当年没保护好他们，现在他们要自己管自己。威尔士也一样。北爱尔兰更乱，亲英派和独立派天天火并。现在所谓‘英国’，只剩下伦敦周边一小块。”
“那……那我们去哪？”陈小勇脸色更白了。
“报纸上说，苏格兰的格拉斯哥港现在是个‘自由港’，谁给钱就让谁停靠，不问来路。”陈文山把报纸收起来，“我们先到格拉斯哥，再想办法去美国——或者，留在欧洲。”