斯大林从副官手中接过钢笔，在“收货方签字”一栏快速签下自己的名字。笔迹刚劲，几乎要划破纸张。
军官接过签好字的清单副本，敬礼：“任务完成，我们即刻返程。”
卡车掉头，沿着来路驶去，很快消失在荒原的晨雾中。
而苏联的技术人员已经像饿狼一样扑向了那些木箱。起重机开过来，吊臂将发动机一台台吊起，运往装配车间。
“安装！今天必须装上三架！”安德烈耶夫大声指挥着。
斯大林看着那些忙碌的身影，突然开口：“如果我们想自己仿制这台发动机……需要多久？”
他身边，总设计师米高扬和副总设计师格列维奇对视一眼。米高扬谨慎地说：“从机械结构上看，它和美国的普惠R-2800‘双黄蜂’发动机类似，都是十四气缸星形布局。但功率参数……高了20%。”
“关键是材料。”格列维奇补充道，“我们拆解过一台样机——当然，是经过中国人允许的。气缸用的铝合金，强度比我们的V-95合金高30%；曲轴钢材的疲劳极限也远超我们现有的材料。如果不搞清楚这些材料的配方和热处理工艺……”
他顿了顿：“仿制出来，至少需要两年。而且性能可能只能达到原版的80%。”
“两年……”斯大林喃喃道。
两年后，战争可能已经结束了。而到那时，中国可能已经有了更先进的发动机。
“中国人会给我们材料配方吗？”他问。
米高扬苦笑：“这要看朱琳想要什么。”
斯大林沉默了片刻，转身走向停在厂房边的轿车：“准备一下，明天去韩城。”
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1944年5月20日，韩城指挥部会议室。
长条桌上铺着墨绿色的绒布。一侧坐着斯大林、朱可夫、贝利亚，以及两名随行的冶金专家。另一侧坐着朱琳、黄文瀚、程大斌，还有两名翻译。
气氛凝重得像要凝固。
“斯大林同志远道而来，辛苦了。”朱琳先开口，语气平和，“关于发动机材料配方的问题……我们确实可以谈。但您知道，这些配方是我们投入了八年时间、数亿资金才研发出来的。”
斯大林点头：“开价。”
朱琳看了一眼黄文瀚。这位西北材料研究所的所长清了清嗓子，用俄语说：“我们需要一种矿物。”
“什么矿物？”
“伲。”黄文瀚说出了一个在场的苏联人都没听过的词，“化学符号Nb，原子序数41。它是一种银灰色、有延展性的过渡金属。”
贝利亚眯起眼睛：“这种矿物……有什么用？”
“主要用于特种合金的添加剂。”程大斌接话，他是西北兵工厂的总工程师，“在钢中加入微量的伲，可以显着提高钢的强度、韧性和耐高温性能。我们的玲珑一号发动机曲轴，就使用了含伲的特种钢。”
他顿了顿：“当然，它还有其他用途——比如制造耐腐蚀的化工设备，或者……某些特殊领域的结构材料。但对我们来说，目前主要是合金添加剂。”
斯大林看向自己的两名冶金专家。两人都微微摇头——他们确实知道伲这种元素，但苏联境内几乎没有像样的矿床，也从未大规模应用过。
“你们需要多少？”斯大林问。
“每年五十吨精矿。”朱琳说，“连续供应十年。作为交换，我们提供玲珑一号发动机的全部材料配方，以及生产工艺指导。”
贝利亚低声在斯大林耳边说：“我们在科拉半岛的地质勘探报告里提到过……可能有少量伲矿伴生。但品位很低，开采成本会很高。”
斯大林沉思着。十年，每年五十吨……这意味着一座专门的矿山，一套完整的选矿和冶炼体系。投资不会小。
但比起能自主生产世界顶级航空发动机……
“矿在哪里？”他问。
朱琳示意黄文瀚。后者展开一张地图，指向西伯利亚北部的一片区域：“根据我们的地质资料，这里——泰梅尔半岛的诺里尔斯克地区，应该有较大的伲矿床。具体位置需要进一步勘探。”
斯大林看着那片冰天雪地的区域。那里现在还在德军控制范围之外，等反攻成功后……
“成交。”他终于说，“但配方必须分阶段交付。我们每交付十吨精矿，你们交付一部分配方。”
“可以。”朱琳点头，“但第一批配方，要在你们交付第一吨精矿样本、经我们检验合格后交付。”
“合理。”
双方起身握手。斯大林的手很用力，仿佛要把某种决心传递过去。
他不知道的是，在他转身离开会议室时，黄文瀚和程大斌交换了一个意味深长的眼神。
那张地图上标注的位置……确实是错的。
诺里尔斯克确实有稀有金属矿，但主要是镍、铜、铂族元素。伲矿？有，但品位低到几乎没有开采价值。
朱琳真正想要的，是那里另一种更重要的金属——钛。
但在这个时代，钛的工业化提取技术才刚刚萌芽，苏联人甚至不知道钛合金在航空工业上的巨大潜力。而朱琳通过火种系统知道：诺里尔斯克的钛矿储量，占全世界的一半。
她用“伲”这个生僻的元素作为幌子，要的其实是钛。
而斯大林，为了尽快拿到发动机配方，毫不犹豫地答应了。
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当夜，韩城指挥部顶楼。
朱琳站在窗前，看着远去的苏联车队。黄文瀚和程大斌站在她身后。
“他们会发现吗？”黄文瀚问。
“短期内不会。”朱琳说，“等他们反攻成功，开始勘探诺里尔斯克，会发现那里确实有稀有金属——但不是伲，而是钛。到时候，他们会以为是我们搞错了地质资料。”
“那钛矿……”
“等他们意识到钛的价值，至少是十年后的事了。”朱琳转身，“而十年后，我们的航空工业已经不需要依赖任何人的资源了。”
她望向北方，仿佛能看见西伯利亚荒原上，那些刚刚装上玲珑一号发动机的战机，正在一架架起飞。
那些银灰色的翅膀，将载着斯大林的反攻梦想，飞向莫斯科。
也将载着中国的战略布局，飞向一个全新的世界。
窗外，五月的晚风吹过。
1944年的夏天，就要来了。
而历史的轨迹，正在这风中悄然偏转。
偏转向一个东方大国，终于开始掌握自己命运的方向。