从活塞式起步，到涡桨突破，到涡扇追赶，到三转子超越。每一步需要攻克的材料、工艺、设备，每一个时间节点的目标，都清清楚楚。
铅笔在纸上移动，越来越慢。
3月31日，深夜十一点四十七分。
最后一笔画完。
朱琳放下铅笔，静静地看着那张路线图。书房里，五十三个铁皮箱整齐排列，里面装着四千二百多张图纸——这是一个文明用二十四年时间，从未来“借”来的火种。
“……系统？”
没有回应。
“火种？”
依旧寂静。
只有窗外贝加尔湖的风声，以及冰层开裂的噼啪声。
朱琳缓缓站起身。膝盖一阵酸软，她扶住书桌才没有摔倒。走到穿衣镜前，镜中的女人让她陌生——四十七岁，满头银发，眼窝深陷，皮肤因长期不见阳光而苍白，只有那双眼睛，依然清澈，依然锐利。
她伸手抚摸自己的白发。不是衰老的白，而是一种……能量透支后的枯白。
系统消失了。
彻底地，永远地。
1923年智利海岸的星光，1930年回国时的雄心，抗战烽火中的坚持，建国初期的拼搏，工业腾飞时的狂喜——二十四年的记忆如潮水般涌来，又悄然退去。
那个在她意识深处住了八千七百多个日夜的声音，完成了最后的使命。
朱琳对着镜子，轻轻笑了。
笑着笑着，眼泪无声滑落。
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三天后，第七研究室。
程大斌和黄文瀚站在“鲲鹏”战略运输机的机体旁。巨大的金属骨架已经完成90%，驾驶舱的风挡玻璃刚刚安装到位，在车间灯光下反射着冷光。
朱琳走进车间，身后跟着四名警卫员，两人一组抬着两个沉重的铁皮箱。
“总指挥。”两人立正。
朱琳摆摆手，示意警卫员将箱子放在工作台上。她打开第一个箱子，里面是厚厚的图纸。
“这是未来三十年的航空发动机技术储备。”她的声音平静，却让整个车间都安静下来，“包括三转子涡扇发动机、大推力发动机、完整的民用发动机系列。”
程大斌拿起最上面一张——NK-32三转子发动机高压涡轮叶片单晶铸造工艺。他只看了一眼，手就开始发抖：“这……这种合金配方……这种定向凝固工艺……”
“我们现在的工业水平还做不到。”朱琳说，“所以这些图纸要封存。按技术难度分级，设定解封时间。有的五年后可以开始预研，有的要等十年，有的……可能要等到二十年后。”
黄文瀚翻看着长江2000大涵道比涡扇发动机的图纸：“总指挥，这种涵道比……这种油耗数据……如果真能造出来，我们的客机可以飞越太平洋！”
“所以更要慎重。”朱琳合上箱盖，“你们俩从今天起，在第七研究室下设‘未来技术预研部’。每年选一两项关键技术，组织最可靠的核心团队进行原理验证和技术积累。记住——”
她看着两位跟随她二十多年的学生，一字一句：
“这些发动机我们方向，但路要我们自己走。没有捷径，没有奇迹，只有实验室里无数次的失败，车间里千万次的尝试，试车台上拿命去拼的勇气。”
程大斌和黄文瀚对视一眼，重重点头。
“那‘鲲鹏’现在的动力……”程大斌问。
“用我们已经成熟的‘鲲鹏之心’涡桨发动机和‘平衡之力’共轴反转发动机。”朱琳走到巨大的机体前，伸手抚摸冰冷的金属蒙皮，“按原计划推进试制。今年年底，我要看到它飞起来。”
“是！”
朱琳转身离开车间。走出大门时，四月的阳光洒在她满头的银发上，反射出淡淡的光晕。
刘军在门口等着，看她出来，什么也没说，只是递过一件外套。
“回家？”他问。
“回家。”朱琳点头，声音里有种尘埃落定后的平静，“然后……该去西北厂看看了。‘鲲鹏’的机翼该合拢了。”
车子驶离厂区。后视镜里，第七研究室越来越远，但那个巨大的车间里，“鲲鹏”正在生长。
它的翅膀会装上“鲲鹏之心”，飞向1947年的天空。
而在那些封存的铁皮箱里，三转子发动机、大涵道比涡扇、舰船燃气轮机……更多的动力心脏正在沉睡。
火种熄灭了。
但火焰已经点燃——在每个工程师的脑海里，在每个技术员的图纸上，在每个工人的手掌中。
薪火相传。
这才是文明不灭的真谛。