贺驰则神色一凛，立刻站到叶明霄身边：“是！”
叶明霄看着陆清昭瞬间进入工作状态的冷峻侧脸，心中那股不安再次升起，但更多的是一种坚定的信任。他深吸一口气，看向陆清昭：“清昭，我跟你一起去。”
陆清昭脚步一顿，回头看他一眼，眉头微蹙，似乎想拒绝。
“我能帮上忙。”叶明霄迎着他的目光，眼神坚定，下意识地摸了摸左臂的袖箭，“而且，你说过，跟紧你。”
陆清昭对上他那双亮得惊人的眼睛，到了嘴边的拒绝的话忽然说不出口了。他沉默地看了叶明霄两秒，最终几不可察地颔首，转身大步向外走去。
“跟上。”
叶明霄心中一喜，立刻跟上。
贺驰自然紧随其后。
林云飞看着三人迅速离去的背影，尤其是陆清昭那看似冷漠却默许了叶明霄跟随的态度，摸了摸下巴，露出一个恍然大悟又有点促狭的笑容。
“哦豁…原来如此…”
看来他养伤这几天，错过了不少好戏啊。
钱贵的家就在漕运码头附近的杂院里。此时已被先赶到的衙役封锁。
陆清昭一行人赶到时，门口围了不少看热闹的邻居，议论纷纷。
挤开人群，进入屋内。一股廉价酒气和一种极淡的、若有若无的苦杏仁味混杂在一起。
钱贵确实悬挂在房梁上，脚下倒着一把椅子。乍一看，确像自缢。
但陆清昭只看了一眼，便冷声道：“不是自尽。把他放下来。”
衙役们连忙将尸体放下，平放在地上。
钱贵面色青紫中透着一股诡异的桃红，双目圆睁，眼角迸裂，嘴角确有少量带着血沫的白沫溢出，舌头并未像典型缢死者那样伸出很长，且牙关紧咬。
陆清昭戴上手套，蹲下身仔细检查。他翻开死者的眼睑，见瞳孔急剧缩小如针尖。他又凑近死者口鼻，仔细嗅了嗅，一股极淡的、若有若无的苦杏仁味混杂在酒气中。
“中毒。”他迅速判断，声音冰冷，“剧毒之物，见血封喉或入口即毙。死亡时间不超过两个时辰。死后被伪装成自缢。” 他指了指死者紧咬的牙关和特殊的面色，“此乃某些烈性毒草或矿物毒常见之状，毒发时痉挛剧痛，故牙关紧锁。”
他的目光扫过凌乱的桌面，上面有一个空酒壶和几个散落的花生米碟子。他拿起酒壶，仔细嗅了嗅壶口，又用银簪探入壶底残留酒液中，片刻后取出，只见银簪探入酒液的部分已然微微发黑！
“酒里有毒。”他眼神冰冷，“熟人下手。在他饮酒时投入剧毒，毒性发作极快，他来不及呼救便已身亡。然后凶手布置了现场。”
叶明霄在一旁看着陆清昭专业而冷静地分析，心中既震撼于凶手的狠辣，又由衷敬佩清昭的敏锐。他努力压下不适，仔细观察着房间，试图寻找线索。
忽然，他的目光被床底下一小片非木非石的深色物件吸引。他蹲下身，用帕子垫着，小心翼翼地将那东西取了出来。
那是一块比铜钱略大的硬木碎片，边缘断裂不规则，但一面打磨得十分光滑，上面雕刻着精美的图案——正是半艘扬帆的漕运小船！ 小船帆面的纹理和波浪的刻工都极为精细，绝非寻常工匠所为。碎片背面似乎还残留着一点断裂的丝绦，像是从某个整体上硬扯下来的。
“清昭，你看这个。”叶明霄将碎片递给陆清昭。
陆清昭接过，对着光仔细查看那雕刻的细节。贺驰也好奇地凑过来看。
“这是…”陆清昭的眼神骤然变得锐利无比，“这是腰牌或令牌的碎片！ 看这雕刻的工艺和纹样特征，绝非官府制式。这是‘漕帮’核心人物才可能拥有的信物！而且，等级绝不低！”
漕帮？那个掌控着漕运实际运作、势力盘根错节、亦正亦邪的民间行会组织？
案子，竟然牵扯到了漕帮？
所有人的心都沉了下去。情况远比想象中更加复杂。
陆清昭将那枚碎片紧紧捏在手上，目光扫过钱贵惊恐的遗容，又看向窗外繁忙的漕运码头。
迷雾之后，似乎隐藏着更深的黑暗。而邪教与掌控漕运的帮派势力勾结，其图谋恐怕远比单纯的邪术仪式更为可怕。
叶明霄看着陆清昭凝重的侧脸，悄悄握紧了拳。
无论多危险，他都会跟紧他。