又“安静”地过了几日。
之所以说是“安静”，只因相较于刚回来时的各种突发事件，叶府确实度过了一段相对平和的时光。
叶张氏的身体在柳当归的精心调理和儿子归家的喜悦双重作用下，一日好过一日，已然能靠着软枕坐起来，气色也红润了许多，甚至能稍进些清淡的饭食。这令叶明霄心中最后一点悬着的石头也彻底落了地。
温念之几乎是掐着点儿天天往叶府跑，美其名曰“陪伯母解闷”，实则眼睛十有八九都黏在叶明霄身上。他变着法儿地给叶张氏讲城里的趣闻，逗得她时常发笑，倒也确实起到了“解闷”的作用。叶张氏看着这个自己瞧着长大、如今也出落得挺拔俊秀的少年郎，眼中满是慈爱，偶尔还会拉着叶明霄的手打趣道：“霄儿你看，念之这孩子多贴心，比你小时候可活泼多了。”
每到这时，温念之就会笑得格外灿烂，还得意的朝叶明霄眨眨眼。叶明霄只能无奈地笑着摇头，心里却也是暖的。
然而，省亲假终究有限。宁州县衙事务繁忙，他们不可能长久滞留。
这日清晨，叶明霄向父亲和母亲正式提出了辞行。
叶父虽不舍，但也知公务要紧，只是再三叮嘱路上小心，常写信回来。叶张氏则拉着儿子的手，眼圈微微泛红，絮絮叨叨地说了许多“按时吃饭”、“天冷加衣”、“莫要涉险”的话，又特地叫来陆清昭和柳当归，郑重地将一包自家铺子里最好的药材塞给他们，感激之情溢于言表：“霄儿在外，多亏有你们这些朋友照应，老身真是……真是不知如何感谢才好。”
柳当归连忙打着哈哈接过：“夫人您太客气了！小叶这孩子活泼可爱，看着就讨喜，我作为长辈，照顾他是应该的，应该的！”陆清昭则微微躬身，言简意赅却足够郑重：“夫人放心。”
林云飞也收到了叶母塞的一大包韦州特产点心，乐得见牙不见眼。
唯有温念之，听到消息后，脸上的笑容瞬间就垮了下来。他闷闷不乐地跟在叶明霄身后，看着他指挥下人收拾行李，嘴撅得能挂油瓶。
“明霄……你们真的明天就走啊？”他声音里带着明显的失落和不情愿，“不能再多留几天吗？伯母身子还没好利索呢……”
叶明霄停下手中的活，转身看着他，温和地笑了笑：“娘亲的身体有柳大爷开的方子静养即可，已无大碍。宁州那边已经积压了不少公务，不能再耽搁了。”
“可是……”温念之还想说什么，却又找不到更好的理由，只好蔫头耷脑地帮倒忙，差点把叶明霄叠好的衣服又弄乱。
陆清昭在自己的客房内，默默整理着他的勘察箱和针囊。他的东西不多，且一向井井有条。只是今日，他的动作比平时更慢一些，目光偶尔会落在窗外，看着院中那棵叶子已微微泛黄的银杏树，不知在想些什么。
他从怀里取出一个小巧的瓷瓶，摩挲了一下光滑的瓶身，又看了看正在院中与温念之说话的叶明霄的背影，眸色深沉。最终，他还是将瓷瓶仔细地放回了行李最稳妥的夹层里。
柳当归则在和叶府的老管家做最后的交接，详细交代着叶张氏后续调养的注意事项和药方，事无巨细。
傍晚时分，冯知州府派人送来了一份程仪和一些礼物，再次感谢他们此次相助破案，并表示毒药和暗器的线索，府衙会继续追查，若有涉及宁州方向的进展，定会及时文书相通。