“明白！”贺驰领命。
“当务之急，是确定他们下一个目标究竟是谁。”陆清昭分析道，“‘阴时女子’，凝香苑中符合条件者应当不多。需设法拿到苑内所有人员的准确生辰八字。”
“此事我来想办法。”叶靖安沉吟道，“凝香苑虽非官营，但名录档案州府应有备份，明日我便以巡查治安为由调阅。”
“还有，”叶明霄想起一事，“那个叫‘红菱’的姑娘，她似乎知道些什么，上次还欲言又止。或许可以再从她那里旁敲侧击一番？”
他话音刚落，就感觉身旁的陆清昭周身气压似乎微妙地降低了一点点。
“红菱？”叶靖安看向叶明霄。
“嗯，是苑里的一个姑娘，上次…”叶明霄话未说完，就被陆清昭清冷的声音打断。
“此女心绪不宁，言语闪烁，未必可靠。与其打草惊蛇，不如从档案入手更为稳妥。”陆清昭目视前方，语气平淡无波。
叶明霄眨了眨眼，看向陆清昭冷峻的侧脸，心里那点小雷达又滴滴作响。他凑近半步，用肩膀轻轻碰了一下陆清昭的胳膊，压低声音带着笑意：“清昭，你是不是又…”
“是什么是。”陆清昭不动声色地挪开半步，避开他的接触，语气硬邦邦的，“就事论事。”
贺驰看着这两人，嘴角忍不住向上弯了一下，又迅速压下，握拳抵唇轻咳一声：“咳，白兄所言也有理。调查名录确实更为稳妥。红菱姑娘那边，或许可先暗中观察，暂不接触。”
叶靖安看着下属和弟弟之间微妙的气氛，有些莫名，但还是点头：“好，那便先如此决定。天色已晚，你们二人今夜劳顿，先回去歇息，明日再…”
他的话再次被门外一阵轻微却急促的脚步声打断。
“明霄？明霄你回来了吗？”温念之略带沙哑和焦急的声音从门外传来，随即书房门被推开一条缝。他只穿着中衣，外面随意披了件外袍，头发微乱，脸色在灯光下显得有些苍白，显然是刚从床上起来，听说叶明霄回来便急着寻来了。
“念之？你怎么起来了？快回去，夜里凉！”叶明霄一见是他，立刻起身迎了上去，语气里满是关切，很自然地将自己身上还带着夜寒的外袍脱下，披在了温念之肩上，“你身子还没好利索，不能再着凉了。”
温念之任由他动作，目光紧紧锁着叶明霄，抓着他的衣袖仔细打量：“我没事…听说你们去查那个很危险的凝香苑了？你没事吧？有没有受伤？”他那份依赖和担忧显而易见，完全无视了书房里的其他人。
“没事没事，我好着呢。”叶明霄拍拍他的背，语气轻松地安抚，“就是去探了探路，有清昭在，能有什么事。”他说着，下意识地朝陆清昭那边看了一眼。
陆清昭站在原地，目光落在叶明霄披在温念之身上的那件外袍，以及叶明霄此刻全部注意力都在温念之身上的模样，脸上的表情淡得几乎看不出一丝情绪，只是唇线似乎抿得更紧了些，周身那股生人勿近的冷气悄然扩散开来。
贺驰摸了摸鼻子，眼神在叶明霄、温念之和陆清昭之间溜了一圈，最后看向叶靖安，用口型无声地说：“醋坛子…好像又翻了。”
叶靖安：“……”
“好了念之，先回去休息，有什么话明天再说。”叶明霄哄着温念之，扶着他准备送他回房。
经过陆清昭身边时，温念之仿佛才注意到他，抬起眼，怯生生却又带着一丝不易察觉的挑衅，飞快地瞥了陆清昭一眼，然后更紧地抓住了叶明霄的手臂。
陆清昭连眼皮都没抬一下，仿佛当他们不存在。
叶明霄却感觉到了那低气压，他一边扶着温念之往外走，一边忍不住回头看向陆清昭：“清昭，那…我先送念之回去，你也早点休息？”
陆清昭这才抬眸，目光极淡地扫过他，又掠过倚在他身上的温念之，最终只从鼻腔里极轻地溢出一个音节：“嗯。”
语气平淡无波，却无端地让叶明霄觉得后颈一凉。
完了，这下好像…真的又惹到了。
叶明霄心里叫苦，只得先扶着一步三回头的温念之离开。
书房内，贺驰终于忍不住低笑出声。叶靖安无奈地揉了揉额角。
陆清昭面无表情地对着叶靖安一拱手：“大人，若无他事，属下也先告退，需准备些应对蛊虫的药物。”
“好，去吧，万事小心。”叶靖安点头。
陆清昭转身离去，背影挺拔清冷，每一步都踏得极稳，却莫名带着一股“生人勿近，近者必冻”的气场。
夜色更深，府衙内的暗流，却比凝香苑的地道更加汹涌莫测。三日之期，如同一根逐渐绷紧的弦，而某些微妙的情愫，也在暗处悄然发酵，为这紧张的局势增添了一抹复杂而生动的气息。