他叹了口气，这位强大的美食骑士，此刻也显得疲惫而悲伤。
他亲眼见证了防区后续的部分惨状，也帮忙运送了伤员。
“我们和开摆、狂躁灰熊、蓝藤新星……虽然认识时间不算太长，但一起在地城探索过，一起在要塞生活过。”
加尔文缓缓道，“他们是可靠的战友，也是……不错的朋友。这份悲伤和愤怒，我理解…但这个世界就是这样的…不要被背上击败，背负上他们的价值更加努力的活下去才是真正的意义。”
梅赛拉在门口，极轻微地点了点头，似乎赞同加尔文的话，然后又悄无声息地退回了更深的阴影，但她没有离开。
接下来的几天，整个营地都笼罩在一种悲伤而紧绷的氛围中。
灰色繁星小队的成员们除了必要的警戒和训练，大部分时间都泡在医疗区帮忙。
苏文几乎住在了那里，拼命压榨自己的治疗能力，肯特为她提供了大量浓缩的精力药剂和辅助冥想的药剂。
林晓帮着清理伤口、更换绷带、安抚情绪激动的轻伤员。
张大山和陈猛负责搬运重伤员、维护医疗区秩序，陈猛也跟着帮忙…本来他还强颜欢笑的想去开导他的毛子兄弟结果反而被他们开导到爆哭了一场。
小娅娜跟着梅赛拉学习更精细的火焰控制，用训练和深奥的理论暂时转移她的注意力。
夏莉则接取了一些追踪王国内部魔虫踪迹的任务，但每次回来都会先去医疗区看一眼。
董一涛逐渐从透支中恢复，但眼中多了沉痛和狠厉。
他开始疯狂研究大威力、高效率的杀伤性魔法，刘栋铭和李衡默默支持着他，同时细心照料着昏迷的同伴。
慕容澜雪在反噬稍微缓解后，也加入了医疗区的辅助工作，她的言灵能力在安抚重伤员精神痛苦方面有奇效。
蓝藤新星小队的巨大伤亡，让她一时之间变得有些迷茫。
直到第三天傍晚，肯特才和阿尔方斯教授、老怀特研究员结束了又一次关于空间纹路的漫长讨论，疲惫但略有收获地返回据点。
他立刻察觉到了气氛的不同。
苏文红肿的眼睛，林晓苍白的脸色，陈猛眼中压抑的情绪，张大山沉重的气息，小娅娜依赖地抱着火花……还有夏莉罕见地坐在灯光边缘，低着头。
“发生什么事了？”肯特心中一沉，放下手中的研究笔记。
苏文张了张嘴，却没发出声音，只是眼泪又涌了上来。
林晓替她说了，她报出了一连串名字和伤势。
每一个名字，都像一根冰冷的针，刺入肯特的心脏。
他早就知道战争残酷，早就想过身边的人可能会有牺牲。
当他们踏上这条路，当与魔虫族为敌时，他就明白这都是可能发生的。
他拼命研究纹路，拼命强化队友，拼命积累资源和关系，某种程度上，就是为了增加活下去的筹码，延缓甚至避免这一刻的到来。
但当事实真的摆在面前，当熟悉的面孔、一起并肩作战过的战友、甚至是可以称之为朋友的人，以如此惨烈的方式离去或倒下时……
那种预料之中的果然如此，瞬间被更真实的悲伤与无力感淹没。
他沉默地站在那里，很久很久。
脸上的疲惫被凝重取代。
他没有像陈猛那样爆发，也没有像苏文那样哭泣，只是眼神暗了下去。
“……我知道了。”
肯特最终只说了这三个字，声音平静，却带着一种疲惫。
他走到桌边，缓缓坐下，手指摩挲着桌面上还未完成的纹路草图。
这一刻，他无比清晰地认识到，自己是“幸运”的。
因为研究骨片，因为王子的看重，他们小队得以留在相对安全的要塞内城，避开了那场血腥的突袭。
他的队友们都还完好地站在这里。
但这种“幸运”，建立在其他朋友的牺牲和重伤之上，滋味并不好受。
同时，他也更加确认了自己之前一些想法的正确性。
比起开摆小队、狂躁灰熊小队，乃至蓝藤新星小队，他们灰色繁星是自由的。
他们没有直接隶属某个必须服从命令的要塞或军团。
肯特通过自己的技术和人脉，正在逐渐编织起一张足以支撑小队独立生存和发展的网络。
格瑞夫商会的合作、王子的青睐、自身的研究价值……这些都是他争取来的“选择权”。
他可以，也必须，利用这种“自由”，更谨慎、更稳健地规划小队的未来。
避开不可控的风险，专注于强化自身、积累资本。
就像他当初选择不深入参与正面攻城战，而专注于后勤和研究一样。
也许这看起来不够“热血”，不够“英勇”。
但在肯特看来，活下去，并且带着所有重要的人一起活下去，远比盲目地冲上去成为又一个伤亡数字更有意义。
谭穗兴、瓦西里他们的牺牲可能在别人眼里值得铭记。
但肯特不希望自己的队友成为下一个被铭记的名字。
“我们不会停下脚步，但每一步，都要踩得更稳。我们的命，不止是自己的。”直到沉默的将晚餐做好…看着同样压抑的队友…肯特最终还是这么说到。
就在悲伤与调整的气氛中，另一条来自高层的消息，也悄然传递到了肯特这里。
是关于那支深入深渊的魔石阶探索队传回的最高密级信息——关于“静默造物”，以及那座神秘上古遗迹的初步评估。
蓝藤花伯爵和雷蒙德大队长，决定召集目前要塞内相关领域的顶尖头脑，包括肯特、阿尔方斯教授、老怀特研究员，进行一次小范围的秘密会议。
共同探讨那“生物”与魔虫族纹路技术之间可能存在的关联，以及……它究竟意味着什么。
悲伤是重量，也是鞭策。
前路依旧迷雾重重，但活着的人，别无选择，只能握紧手中一切可用的力量，继续前行。