如果时间足够，如果我王的决策能更……灵活一些。”
他的语气依旧平静，但说出的内容却让阿尔弗雷德王子额头瞬间渗出冷汗。
“比如，我们不一定需要一开始就正面强攻蓝藤要塞。我们可以派出像我这样学习了语言的个体，伪装或暗中接触你们王国边疆那些贵族、被排挤的召唤者、利益受损的商会。
许诺他们资源、技术支持，甚至帮助他们对付国内的政敌。
在你们内部制造裂痕，扶持代理人，让人类去打人类。等到你们内耗严重，我们再收割残局。”
“又比如，我们可以更系统地利用信息差挑拨你们与其他强大异族的战争，甚至伪装成人类劫掠者袭击你们的商路，嫁祸给王国的其他势力，引发多方混战，我们坐收渔利。”
“再或者，对降临计划进行更复杂的变体。不是单纯传送精锐进行破坏和制造混乱，而是传送小股携带瘟病的单位，在你们人口密集区悄然传播…”
他一条条说来，语气平稳但每一条都阴毒。
这些计策，有些需要时间，有些需要更精细的操作，但无一不是基于对人类社会的深刻理解而设计。
阿尔弗雷德王子的脸色已经从白转为铁青。
他身为王储，太清楚这些计策如果实施，将会给王国带来何等灾难性的后果。
内部的背叛、盟友的倒戈、无形的恐怖袭击……那将是比正面战争可怕十倍的噩梦。
两位教授也听得目瞪口呆，背脊发凉。他们研究历史，深知这些手段在人类历史上并非没有先例，但由一个异族如此冷静且基于对其种族优势结合地提出，带来的冲击力是无与伦比的。
肯特的心沉了下去。
他明白了学者等待他们的目的之一。
它不仅在展示自己的智慧，更是在进行一种另类的宣告。
它在告诉他们：看，我们不是只会猛冲的野兽。
我们会思考，学会了你们的游戏规则，甚至能想出更毒辣的玩法。
我们这次输了，不是因为我们愚蠢，而是因为我们还没来得及将这些学习成果完全转化为种族战略。
“可惜，”学者摇了摇头，那动作竟带着一丝人类般的遗憾，“这些构想，大部分还停留在我的卷轴上，但……时机不对，我们的扩张太快，与你们的全面冲突太急了…
没有给我，给我的族群，足够的时间去消化这些知识，去变得……更狡诈的机会。”
他抬起手，轻轻按在自己胸口那恐怖的伤口上，暗绿色的血液从指缝渗出少许。
“而现在，我也没有时间了。”他的声音依旧平稳，但能听出一它力量正在流逝的虚弱。
“我在这里等你们，除了想亲眼看看，能击败我们的人类，还有一个更重要的目的。”
他指了指周围无边的卷轴架。
“这里，是我族历史的记录，文化的碎片，以及对地城、对世界认知的积累。
我知道你们会来，会研究这里的一切。所以，我提前整理，也提前……破坏。”
“有用的技术原理、关键的生物纹路图谱、某些特殊资源的合成与提炼方法……这些，我都销毁了。”
他说得轻描淡写，仿佛在说扔掉了无关紧要的垃圾。
“但历史，普通的观测记录，社会结构描述，艺术的尝试，还有我个人的研究笔记，包括我对你们人类的分析……这些，我留了下来。”
他复眼的光芒注视着众人。
“我要把它们交给你们。”
大厅里再次陷入寂静，只剩下众人粗重的呼吸声。
“交给……我们？”阿尔方斯教授难以置信。
“为什么？”老怀特追问。
学者沉默了片刻，缓缓道：“几个原因。”
“第一，作为一个研究者，我厌恶知识的彻底湮灭。这些记录，是我族存在过的证据，是我们挣扎、进化、思考的痕迹。
毁灭它们，如同抹杀我们自身的一部分。即使作为敌人，你们是智慧生物是我们的对手…我相信你们能理解其价值。”
“第二，我相信，当你们研读这些卷轴，你们会更了解我们，了解我们为何而战，因何而强，又因何而败。我希望你们记住曾经我们这个文明给你们带来的威胁。”
“第三，”他的语气再次变得锐利，“这也是一种宣告和传承。我将我族的故事交给你们保管。
如果有一天，我族残余的支系能够在荒野中存活下来，进化出新的形态，积蓄起足够的力量，卷土重来……
那么，当他们最终吞噬你们王国的那一天，他们将重新取回这些记载，接续上断裂的历史。
我们的文明，将通过你们的手，得以暂时保存，并在未来由我们自身重启。”
他看向两位教授，复眼中似乎闪过嘲讽意味。
“当然，如果最终是我们彻底灭亡……”他顿了顿，“那么，这些记录就将作为你们文明博物馆里一个奇异族群的展品，或许会被研究者翻阅。
对我们而言，也不算完全消失。我们的存在，将以另一种形式，在你们的历史中留下印记。这，好过彻底的虚无。”
阿尔弗雷德王子感到一阵寒意从脚底直冲天灵盖。
这不仅仅是一个敌将的遗言，这是一个高度理智的文明个体，在种族存亡之际，做出的关于文明传承的冷酷布局。
他将人类视为了一个暂时的保管员和传播文明的媒介！
“你……不恨我们吗？不觉得毁灭这些记录，让人类永远无法了解你们，才是更好的报复？”林晓忍不住问道。
学者看向她。
“恨？”他似乎在品味这个词，“那是你们的情感。一种基于损失挫折而产生的强烈负面情绪，会影响判断。
我理解你们会有这种情绪，但于我而言，更重要的是如何应对现状，以及规划对族群最有利的未来可能性。
销毁关键知识是应对现状，保留历史并交给你们，是规划未来可能性。
至于报复……让你们在自满，最终可能被我们卷土重来的后代或其他类似族群击败，算是一种报复吗？
或者，让你们在阅读我们历史时，感受到我们曾经的强大和潜力，从而心生恐惧和警惕算不算报复？”
他的语气依旧那么的平静无波。
他不再等待众人的回答，双手撑住桌面，缓缓有些吃力地再次站了起来。
他身上的伤口因为动作而崩裂，更多的暗绿色血液渗出，但他仿佛毫无所觉。
“我的时间到了。”他平静地宣布，仿佛在说一件与己无关的小事。
他转身，步履有些蹒跚，但依旧努力维持着那份奇异的优雅，走向后方一个独立的架子。
那一刻，肯特突然意识到，这是它第一次完全背对两位魔石阶强者。
它彻底放下了所有防备，或者说，它已经不在乎了。
那架子上没有卷轴，只平放着一件武器。
那是一把造型奇特的武器，表面的生物纹路比学者甲壳上的还要复杂数倍，这显然是他的专属武器，一件辉金阶的兵器。
他伸出尚且完好的前肢，轻轻握住了这把武器。
当他转身再次面对众人时，身上那股属于学者的理智和宁静似乎淡去了一些，取而代之的，是一种深植于血脉的煞气，尽管这煞气因虚弱而显得飘摇。
他握着骨杖，复眼缓缓扫过在场的每一张人类面孔。
那目光复杂难明，有审视，有评估，有遗憾，最深处，似乎还燃烧着一丝永不熄灭对战斗和征服的渴望。
他没有再看王子，也没有再看教授，最后的目光，落在了肯特身上。
然后，他什么也没再说。
在所有人——包括两位魔石阶强者的注视下，他将武器稳稳地对准了自己头部。
动作干脆，利落，没有丝毫犹豫。
他眼中那复杂的光芒，瞬间凝固，然后迅速黯淡下去。
高大的身躯晃了晃，握着武器的手臂无力垂下，整个身体向前倾倒，最终轰然跪倒在地，继而完全伏下，生命气息彻底消散。
他死了。
以一种符合他风格的方式——理智地安排后事，然后毫不犹豫地结束自己的生命，免去了伤重慢慢死去的痛苦。
大厅里一片死寂。
只有那伏倒在地的虫将尸体，以及他手中仍刺在自己要害的兵器，诉说着刚才发生的一切。
浩瀚的卷轴架沉默地矗立着，仿佛无数只眼睛，凝视着这群闯入的人类。
两位教授神情恍惚，望着那尸体和周围的卷轴海，眼神中有震撼，有恐惧，也有一种学者面对未知宝藏时无法抑制的激动。
里奥轻轻叹了口气，摇了摇头，不知是惋惜还是感慨。
菲维诺的身影彻底凝实，他走到虫将学者的尸体旁，低头看了看，又看了看周围，低声道：“可怕的敌人。幸好我们遇见它们的时候还算早……。”
不知过了多久，阿尔弗雷德王子才开口：“收集……所有卷轴。一册都不许遗漏。小心……轻拿轻放。”
他的命令下达，但众人动作时，却都不由自主地放轻了手脚。
肯特最后看了一眼那只伏地的虫将学者。
那优雅与狰狞并存的身影，那理智到冷酷的剖析，那关于文明传承的冷酷布局，深深烙印在他的脑海里。
他第一次如此清晰地意识到，他们战胜的，是一个何等可怕的种族。
而胜利的代价和运气成分，此刻显得如此清晰。