肯特深吸一口气，把鉴定结果说了出来。
众人听完，都愣住了。
“150%？”陈猛难以置信，“比原来还多了50%？”
“而且会自动强化。”林晓眼睛发亮，“这……这也太逆天了吧！而且这样对苏文小娅娜来说会有更大的作用。”
张大山难得开口：“如果我刻画了这个……”
他没有说完，但所有人都明白。
以他的防御力为基础，再提升150%——
那将是怎样的存在？
肯特看着那只岩鼠。
它似乎完全没有意识到自己身上发生了什么，只是安静地趴着，偶尔舔舔爪子。
“还要继续实验。”他说，“防御纹路和爆发纹路，也要测试。”
接下来的两天，肯特几乎没怎么休息。
他用那三只小生物，反复测试三种纹路的刻画方法、激活条件、优化效果。
防御纹路——刻画后，那只小涂蜥幼崽的鳞甲明显变硬了，林晓用普通箭矢射它，居然只留下一道浅浅的白痕。
爆发纹路——刻画后，那只小涂蜥的移动速度快了不少，陈猛用手去抓的时候，居然抓了个空。
每一种纹路，经过强化技能优化后，都可以达到了150%的上限，并且获得了“自动强化”的特性。
肯特收起符笔，长出一口气。
“差不多了。接下来，可以准备在人身上刻画了。”
众人互相看了看。
“谁先来？”林晓问。
肯特看向张大山。
“大山，你先来。你的防御力最强，就算出了什么问题，也扛得住。”
张大山沉稳地点头。
“好。”
同一时间，七十八层。
石门前的空地上，六个人围坐在一起。
气氛凝重得几乎要凝固。
里奥坐在最中间，脸色依旧苍白。
他的眼睛直直地盯着面前的地面，仿佛那里有什么可怕的东西。
“里奥，”雷顿沉声开口，“你到底看到了什么？”
里奥沉默了很久。
然后他抬起头。
那双眼睛里，满是难以言喻的复杂。
“它们……在繁殖。”
众人愣住了。
“繁殖？”帕劳斯皱眉，“你是说，那三只虫王……”
“对。”里奥的声音沙哑，“它们在做那种事。”
铠迪农挠了挠头。
“这……这不是好事吗？它们被困在里面，繁殖出来的后代也出不来，等于是白白消耗能量。”
“不是这样。”里奥摇头，“它们不是用正常的方式繁殖。”
他深吸一口气，开始描述他看到的画面。
小蜈蚣爬过长长的通道，进入了石门后方的巨大空间。
那个石殿。
穹顶高不可测。
四壁刻满了纹路。
地面上，散落着无数碎片——
骨片。
甲壳碎片。
干涸的体液。
还有那些……失败品。
那些被“女王”丢弃的、残缺的、扭曲的、未能成型的躯壳。
有的像人类，却多出几根肢节。
有的像魔虫，但甲壳畸形。
有的只是一团血肉，还在微微蠕动。
它们没有灵魂。
但它们活着。
那些“活着”的失败品，像一堆堆废弃的材料，堆在石殿的角落里。
而此刻，那些失败品正在被使用。
三只虫王——一只魔石巅峰，两只魔石高阶——正站在一堆失败品前面。
它们用锋利的前肢切开那些还在蠕动的血肉，取出里面的骨骼、肌肉、器官。
然后，它们通过它们的口器器转化成可以随意使用的生物质把它们拼接在一起。
像在拼积木。
像在捏泥人。
它们用那些“活着”的材料，在石殿深处搭建了一个……
巢穴。
不，不能叫巢穴。
那是一个用血肉和骨骼搭建而成的、畸形而诡异的建筑。
而三只虫王，就在这座血肉建筑的中央。
它们……
里奥深吸一口气，继续描述。
它们在互相交配。
不是普通的交配。
是在用那些失败品的血肉，为自己的交配提供能量和材料。
它们一边交配，一边从周围的血肉中汲取养分。
同时还用失败品的躯体，作为孵化的温床。
这是……
“这是用生命孕育生命。”里奥的声音颤抖，“它们在用那些失败品——那些还活着的失败品——作为母体，孕育新的魔虫。”
众人沉默了。
那画面，光是想象，就足以让人头皮发麻。
“它们……疯了吗？”铠迪农喃喃道。
“不。”雷顿的声音低沉，“它们没疯。它们只是……”
他顿了顿。
“它们只是在用它们的方式，延续种族。”
就像初生者当年，在被魔石阶生物逼回到石门之后在里面创造了第一批同类那样。
现在，被困在封印里的三只虫王，选择了同样的路。
用那些“活着”的失败品，作为材料，作为温床，作为孵化器。
孕育新的生命。
延续种族。
“那……”王子的声音干涩，“那个……那个东西呢？”
他指的是那张绝美的脸。
那团由无数生物部件拼接而成的臃肿肉山。
力之贤者的残躯。
“它……”里奥闭上眼，“它就坐在那巢穴的最深处。”
“那张脸，正对着那些虫王。”
“它在看着它们。”
“而且——”
里奥睁开眼，眼神里带着一丝恐惧。
“它在笑。”
“它笑了？”帕劳斯皱眉，“你是说，那个……那个东西，它还有意识？”
里奥摇头。
“我不知道。但它确实笑了。”
他顿了顿。
“也许……也许它从一开始就有意识。”
众人沉默了。
雷顿站起身，走到那扇巨大的石门前。
他伸手，轻轻抚摸那些冰冷的纹路。
“它们在里面繁殖。”他说，“那些幼虫，会孵化。会长大。会变成新的魔虫。”
“等到数量足够，它们会再次尝试突破封印。”
“那时候——”
他没有说完。
但所有人都知道。
那时候，如果封印被冲破，它们会再一次成为王国的噩梦。
“必须阻止。”王子的声音响起。
众人看向他。
他脸色苍白，但眼神坚定。
“不能让他们在里面繁衍。必须想办法消灭它们。”
雷顿沉默了一会儿。
然后他点头。
“殿下说得对。但现在的问题是，怎么消灭？”
他看向那扇门。
“我们进不去。就算进去了，也不一定是那三只虫王的对手。而且……”
他顿了顿。
“那个东西，它不会坐视不管。”
里奥忽然开口。
“我可以再放几只驯兽进去。”
众人看向他。
“一次性放十几只小的。”里奥说，“让它们携带爆裂药剂、毒剂之类的东西。冲到巢穴深处引爆。”
“不一定能杀死虫王，但至少能破坏它们的繁殖。”
雷顿想了想。
“可行。但需要大量药剂。”
王子站起身。
“我有。”他说，“蓝藤要塞配给的军用爆裂药剂，我带了五十支。毒剂也有三十支。”
里奥眼睛一亮。
“够了。”
他转向雷顿。
“开通道。我放驯兽进去。”
雷顿点头。
……………………………………………
二十五层，图书馆。
肯特坐在火堆旁边，手里捧着一只小涂蜥。
那是他刻纹路的第一只。
此刻，它正安静地趴在他手心里，偶尔甩一下尾巴，温顺得不像话。
“它好像认识你了。”苏文轻声说。
“也许吧。”肯特看着那小东西，“这些天，我天天喂它，天天观察它。它应该知道我不会伤害它。”
他顿了顿。
“可惜，过几天就要放它走了。”
苏文愣了一下。
“放它走？”
“嗯。”肯特把它放回笼子里，“它们是野生的，不应该一直关着。等实验结束，就把它们都放了。”
陈猛从旁边冒出来。
“肯特，你那纹路，什么时候能给我们刻啊？”
肯特看了他一眼。
“等我先在张大山那边试过在说吧…明天就试。”
陈猛眼睛亮了。
“真的？”
“真的。”
“那太好了！”陈猛转身就跑。
肯特看着他的背影，忍不住笑了。
苏文也笑了。
“他这么兴奋？”
“他等这一天，等了很久了。”肯特轻声说。
从蓝藤要塞开始。
从瓦西里他们牺牲开始。
他就一直在等。
等一个机会。
等一个能让自己变得更强，能保护住想保护的人的机会。
现在，机会来了。
肯特站起来，走到走到门口，不知道王子他们，现在怎么样了，说不定等他们回来之后就能看到一支完全不一样的灰色繁星小队了。