第二阶段探索开始后的第十一天，陆谦丰蹲在营地中央那块最大的石头上，双手捧着通讯设备，耳朵都快贴到那个金属盘上了。
里面传来的声音断断续续，还夹杂着呼呼的风声和远处隐约的嘶吼。
“……左翼第十七小队报告，今天遇到一群铁阶中阶的岩狼，数量……呃，让我数数……十二只！对，十二只！战士们驱赶了快半个时辰，结果还赶着它们装上了一个补给小队……还好补给小队的两名战士反应快拦住了一下…只损失了两只普通的附肉魔……”
陆谦丰心里一紧：“损失？都拦住了怎么损失的？被狼咬了？”
“不是不是，”对面的英雄赶紧解释，“不是战死，是……是跑丢了。战士去拦狼去了管不到那两只傻的…
它们一看到狼就跑，跑得比狼还快，我们追了半天没追上。后来狼被赶走了，它们也不知道跑哪儿去了，现在还在找……”
陆谦丰的眉头拧成一团。
“那你们现在在哪儿？”
“我们在一条小河边上休息。已经派了两个探索小队出去找了，应该……应该能找到吧。”
“找到了给我回个信。”
“明白明白。”
通讯切断。
陆谦丰还没来得及喘口气，设备又响了。
“右翼第九小队报告！”
“说。”
“我们今天发现一条新河流，河挺宽的，水也挺清，看着不错。但是……河边有好多脚印，特别大，比我们英雄的脚还大一圈。我们怀疑是白银阶的魔兽，没去靠近，绕过去了。”
陆谦丰点点头：“做得对。记下位置了吗？”
“记了记了，就在我们地图上画了个圈。”
“行。继续往前。”
“好的好的。”
又一个通讯切进来。
“中间第三小队报告！”
陆谦丰揉了揉太阳穴：“说吧。”
“今天推进了……大概……两里地？不到两里地，反正挺慢的。遇到三波魔兽，一波是铁阶低阶的角鹿群，大概三十几只，没啥威胁，就是挡路。
一波是铁阶中阶的刺毛猪，五六十只，追了战士们好一阵。还有一波是铁阶高阶的……呃，那种长得像狼但身上有鳞片的，叫什么来着……”
“鳞狼？”
“对对对，鳞狼！七八只，挺凶的，我们英雄不出手的情况下…扑上来咬了好几个战士一下，被战士们打跑了。
不过现在也了护甲后战士的战斗力也增加了也没受伤。但这么一波接一波的，走得就慢了。”
陆谦丰听完，叹了口气。
“知道了，安全第一，慢点就慢点。”
“明白明白。”
通讯终于安静了。
陆谦丰按掉设备，把那个金属盘往旁边一放，整个人往后一仰，躺在石头上。
“又慢又慢又慢……”他盯着头顶灰蒙蒙的天空，喃喃自语，“照这速度，第二阶段至少还得半个月。”
肯特坐在旁边的石头上，手里捧着一个笔记本，正低头写写画画。听到陆谦丰的抱怨，他抬起头，看了一眼那个躺在石头上的家伙。
“正常。”他说，“面积是第一阶段的快四倍，魔兽密度也高了不少。你听那些汇报，每天都能遇到魔兽，有的还是白银阶。能保持现在的速度，已经很不错了。”
陆谦丰偏过头看着他。
“你说的那个什么……大型魔兽驱逐法阵，到底是怎么回事？我老听你们提，但一直没搞明白。”
肯特合上笔记本，往前坐了坐。
“王国境内都被这个法阵所覆盖，这种法阵会持续释放一种特殊的波动，对魔兽有驱逐效果。
魔兽的本能会让它们避开那些区域，所以王国境内很少见到魔兽。”
肯特指了指远处的荒野，“往远处走，越远离边境，魔兽就越多。之前第一阶段离要塞近，还在法阵边缘，所以魔兽数量密度少，现在深入了，自然就不一样了。”
陆谦丰沉默了一会儿。
“那后面呢？越往深处走，魔兽会不会越来越厉害？”
“肯定会。”肯特点头，“而且越往深处，魔兽密度越高就越有可能出现阶位高的存在。白银、辉金，甚至魔石都有可能遇到。”
陆谦丰不说话了。
他从石头上坐起来，看向远处那些正在忙碌的附肉魔英雄们。
阳光下，那些穿着厚重铠甲的大家伙们显得格外醒目。
有的在巡逻，有的在整理物资，有的在训练那些新换来的运输队战士——那些刚从前线换下来的家伙们，正被老兵们带着，学着怎么管理那些傻乎乎的普通附肉魔。
“希望它们能扛得住。”他轻声说。
肯特走过来，在他旁边站定。
“你应该做好了它们有牺牲的准备。不过有你在，有纹路在，有装备在，它们会越来越强的。况且经历牺牲和战斗的磨练附肉魔的实力和质量也会越来越高。”
陆谦丰苦笑。
“你这是在安慰我？”
“算是吧。”肯特拍拍他的肩膀，“走了，去吃饭。下午还有一堆汇报要听。”
蓝藤要塞里，这几天热闹得不像话。
冒险者工会的大厅里，每天从早到晚都挤满了人。
墙上挂着的那张巨大的地图，已经被红笔圈出了密密麻麻的区域——那些都是第一阶段已经清理完毕的地方。
但现在，剩余还未清理的区域已经不够分了。
靠近门口的一张桌子上，几个白银阶的冒险者正围坐在一起喝酒。桌上摆着几盘花生米和肉干，酒壶已经空了两个。
“老李，你那边还有位置吗？”一个满脸胡茬的大汉问。
“没了没了，早被人占了。”对面那个瘦削的中年人摆摆手，“你去东边看看？”
“东边？东边那条河附近，全是人！”旁边一个年轻点的冒险者接话，“我昨天去了一趟，好家伙，走两步就能碰到一队人。河里捞鱼的，岸上打猎的，山脚下挖矿的……什么时候白银阶的冒险者数量都可以多的挤得跟赶集似的。”
“那怎么办？”
“等呗。”老李端起酒杯抿了一口，“等第二阶段开放。听说这次面积大，地方多，够咱们分的。”
正说着，一个穿着灰袍的冒险者走过来，在他们旁边坐下。
“你们听说了吗？那个附肉魔的事。”
几人看向他。
“什么附肉魔？”大汉问。
“就是帮王国探路的那批。”灰袍冒险者压低声音，一副神秘兮兮的样子，“听说被一个叫陆谦丰的驯兽师驯服了。那小子一个人，控制了几千只附肉魔。”
“几千只？”老李的眼睛瞪得溜圆，“你逗我呢？”
“真的！我表弟在军方做事，他亲眼看到的。那些附肉魔穿着铠甲，戴着肩甲，胸前还刻着什么蓝色书本的图案，跟正规军似的。”
年轻冒险者倒吸一口凉气。
“那驯兽师在哪儿？我想去见识见识。”
灰袍冒险者摇摇头。
“没人知道。他不在要塞里，也不在边境上。据说一直待在荒野里的某个营地，指挥那些附肉魔探索。有人想去找他，但根本找不到。”
大汉挠了挠头。
“这人……挺神秘啊。”
消息像长了翅膀一样，很快传遍了整个要塞。
几天之内，陆谦丰这个名字，就成了冒险者圈子里最热的话题。
酒馆里，有人吹嘘自己见过那些附肉魔。
“我跟你们说，那些家伙，一个个都有两米多高，穿着铁甲，走起路来咚咚响。我当时在荒野里碰到一队，差点没吓死。
结果人家走过来，冲我点了点头，然后就走了。走了！你见过这么友好的附肉魔吗？”
旁边有人不服气。
“你就吹吧。附肉魔还能跟你点头？”
“真的！不信你去问东边那队人，他们也见过！”
另一个角落，几个法师凑在一起讨论。
“那个陆谦丰，会不会是哪个大家族的子弟？”
“不像。我听说是穿越者，被召唤到灰石要塞那边的。”
“穿越者？那他这驯兽的本事是哪儿来的？”
“可能是召唤阵觉醒的吧。反正这种事儿也只能是召唤阵觉醒出来的技能能做到。”
“那他现在在哪儿？”
“不知道。但肯定还在荒野里。那些附肉魔还在探索，他不会走远。”
一个年纪大点的法师摸着胡子。
“这种人才，要是能拉拢过来……”
“你拉拢？人家连面都不露，你怎么拉拢？”
“总有办法的。”
消息传到王都，又是另一番景象。
东城区那座占地极广的府邸里，几个穿着华丽长袍的人正围坐在一张巨大的圆桌旁。
坐在主位的，是一个五十多岁的中年人，面容威严，鬓角有几缕白发，手里捏着一份刚刚送来的报告。
“那个陆谦丰，你们了解多少？”
坐在左侧的一个老者欠了欠身。
“回伯爵，我们派人查过了。此人是穿越者，大约一年前被召唤到铁炉要塞……之后就是铁炉被附肉魔给攻破了…可能也是那个时候他接触到附肉魔的吧……据说他和灰色繁星小队的关系很好，尤其是那个叫肯特的炼金师。”
伯爵点点头。
“灰色繁星……那个肯特我听说过，在王都也有些名气。据说他发现了什么纹路，能让战士实力大幅提升。”
“是的。”老者点头，“里奥那老东西也赞不绝口，说那纹路用在魔兽身上，能让实力翻倍。”
“里奥？那个魔石阶驯兽师？”
“就是他。”
沉默了几秒。
伯爵开口道：“这种人，如果能拉拢过来……”
“可是他现在在哪儿我们都不知道。”右侧的一个年轻人说，“第二阶段探索还没结束，他一直待在荒野里，根本不出来。”
“总会回来的。”伯爵端起茶杯，抿了一口，“等第二阶段结束，他肯定要回要塞汇报。到时候，想办法接触一下。”