万历四十二年七月，酷暑难当。
紫禁城内的金砖，被那毒辣的日头，晒得滚烫，仿佛能将人的鞋底都给烫化了。空气中，充满了浮躁的热浪，就连那平日里最是喧闹的蝉鸣，似乎都显得有气无力了起来。
自从年初圣母皇太后李氏薨逝，以及故太子妃郭氏的发引大典结束之后，勖勤宫，乃至整个东宫，都陷入了一种诡异的平静之中。
勖勤宫的偏殿之内，与外面酷热形成了鲜明的对比。
小小的朱由检，正趴在一张专门为他打造的矮几之上，手中紧紧地攥着一根奇怪的“笔”。
那笔，通体漆黑，乃是用上好的柳木枝，经过特殊的炭化工艺之后，精心制作而成的。这，便是他吩咐高宇顺，按照他那模糊的记忆，专为自己仿制出来的——炭笔。
此刻，他正用这支炭笔，在一张张洁白的宣纸之上，奋力地书写着。
他写的，不是什么经史子集，也不是什么诗词歌赋。而是一些旁人根本就看不懂的奇怪符号和图画。有那扭曲如蚯蚓一般的英文字母，有那简洁明了的阿拉伯数字，更有一些诸如“E=c2”之类的、仿佛天书一般的公式，以及一些他凭着记忆，勉强画出来的、诸如蒸汽机、齿轮之类的简易结构图以及一些商业知识等等。
他知道，自己那颗成年人的脑袋里，所装着的那些来自后世的知识，是他在这陌生的时代里，安身立命的最大本钱！
可人的记忆，终究是会随着时间的流逝，而渐渐变得模糊的。
他必须趁着自己现在还记得，将这些零零碎碎的、宝贵的知识碎片，都一一地，给记录下来！以免日后真的想用之时，却已是忘了个一干二净。
就在他聚精会神地“抢救”着自己的记忆之时，他的身后，传来了一个恭敬而又沉稳的声音。
“殿下。”
是高宇顺。他正垂手侍立在旁，准备向这位小主子，汇报近来打探到的各项情报。
“说。”
朱由检头也未抬，只是从喉咙里，轻轻地，发出了一个音节。
高宇顺早已是习惯了自家这位小殿下那“小大人”般的做派，也不以为意，便缓缓地，开始了汇报。
“回殿下的话。已故太子妃郭氏娘娘的梓宫，如今已下葬到了西山皇陵。只是……”
他顿了顿继续道：“只是那地宫的宫门，并未完全封死。”
朱由检闻言，笔尖微微一顿。
他知道，这是预料之中的事情。这是在为日后，父王朱常洛百年之后，能将郭氏以“皇后”的规格，与他合葬，而预留下来的位置。
他像是随口一般地问道：“西山在哪儿？”
“回殿下，西山，位于宛平县西三十里之处。”
高宇顺详尽地解释道：“旧笔记载，太行山脉，其首始于河内，一路向北，至幽州。而其第八道山陉，便正在我京师之西。那里强形钜势，争奇拥翠，云从星拱，正护卫于皇都之右。每逢大雪初霁，那千峰万壑之间，积素凝华，皎洁如画，便是我京师八景之一的‘西山晴雪’了。”
“自成祖爷北狩京师以来，这西山，便也渐渐地，成了我皇室宗亲，集中安葬的风水宝地了。”
见朱由检没有再继续发问，高宇顺便又转入了下一个话题。
“另外关于那李进忠李公公的消息，老奴也已打探清楚了。”
他看了一眼朱由检，声音也变得有些古怪：“其人确是如那徐应元所言，已是远去巴蜀了。只是这其中的细节……”
说到这里，高宇顺没有再继续说下去，反而抬起头来，望向了朱由检。
朱由检放下手中的炭笔，转过头来，看着他，淡淡道：“但说无妨。不要有所顾虑。”
“遵命。”
高宇顺这才继续说道：“根据东华门的门正、门监，以及城外几处市集暗线传回来的消息，还有麟趾门那边的门监回忆。那李进忠，当日确是收到了家里侄子的消息，也确是在左安门外，与其侄子见了面。”
“只是他回宫之后，却是在与那徐应元徐公公，在房内私下里，接触了近一个时辰之后，才又行色匆匆地，独自一人离去的。据说还是连夜便登上了，前往通州的漕船，走的运河水路。”
“而且据那源丰泰票号的暗线回报，徐公公他还在那一日，为李公公，开出了一张足足二百两的‘飞钱’汇票！”
高宇顺将自己这几日来，动用了太后留下的所有人脉，打探到的消息，一一禀报。其详尽程度，可谓是清清楚楚，明明白白！
朱由检听完之后，那张小小的脸上，却是闪过了一丝冰冷的寒意！
他终于彻底摆脱了之前那种两眼一抹黑的窘境了！
他知道，李进忠怕是着了那徐应元的道了！
他先是挥了挥手，示意此事自己知道了，对高宇顺道：“辛苦伴伴了。”
高宇顺谦虚了几句之后，脸上却又露出了几分为难和犹豫的神色。
“另外……”
他缓缓地说道，“关于奉宸宫，刘淑女娘娘那边的消息，老奴也已打探清楚了。”
“娘亲？！”
朱由检闻言，心中猛地一惊！他连忙追问道，“我娘亲！她怎么样了？！”
自打那日，李太后薨逝，国丧开始之后。朱由检便再也未能见到自己的生母了。
他曾数次，向父王请求，想去奉宸宫探望，却都被以“刘氏重病，需要静养，怕过了病气”为由，给一一地拒绝了！
起初，他倒也还未曾多想。可到了后来，他渐渐地，便也起了疑心！
他曾想过，要私下里联系奉宸宫的彩儿等人，好生了解一下母亲的真实情况。可结果，却是连彩儿那些平日里最是亲近的宫女，都找不到了！
这瞬间便让朱由检，心中生出了不祥的预感！
只听高宇顺沉声说道：“回禀殿下，自二月初十，慈宁宫内，四殿下出事那晚之后。据咱们的人打探到的消息，刘淑女娘娘，曾亲自去过小爷的寝殿。至于其内容却是不得而知。”
“自那晚之后，奉宸宫，便对外宣称刘娘娘旧疾复发，一病不起。奉宸宫，也已是被东宫的内侍们，给严加看管了起来。”
“至于那彩儿姑娘等人……目前还未曾得到她们具体的下落。不过……”
高宇顺抬起头，看着朱由检，一字一顿地说道：
“不过，赵胜赵公公，已于昨日，从宫外传回了消息！他已能确定，彩儿姑娘等人，如今已然不在东宫之内了！”
“赵公公他，如今正在宫外，循着一些蛛丝马迹，全力找寻她们的下落！”