那卷手书在油灯昏黄的光下略显陈旧，纸面虽已微微泛黄，但其上那一笔一画的字迹却沉稳有力，并非孩童应有的浮躁。余光秋凝神看着，心中不免暗自惊异。
《福建风物考暨龙岩治乱策》。
仅是题目，便让他眉头一跳。
作为新科进士，他读过的不少，但从未见过有哪位士子，尤其是一个“九岁幼童”，能将远在千里之外的福建龙岩，写得仿佛亲历一般——这已不单是博闻，而像是朝堂或者内廷档案中才能见到的详录。
他带着几分怀疑，也带着几分隐隐的不安，缓缓展开了纸卷。
第一部分，名为“风物篇”。
洋洋洒洒几百言，将龙岩乃至闽西地带的山川形势、物候风土、民户分布写得清清楚楚。甚至连当地的客家俚语、宗族联绵之势都提得分明。
余光秋的手指微微一紧。
这些内容绝非坊间书籍能查得。
要么出自深入地方数十年的吏员，要么出自朝中某位能调阅各地《黄册》《鱼鳞册》《方物录》的人物。
一个酒楼上偶遇的“李公子”，怎会有这种信息？
他抬眼看向窗外沉沉夜色，隐约想起那少年沉静的目光，不由心头微颤。
他的目光继续向下，落在了第二部分——“治乱篇”。这一部分，才是整卷手书的核心。
文章并未空谈教化，而是直指福建之疾：山多田少、民不聊生；海禁下官私勾结、海盗滋生；宗族兼并、豪强压榨。
每一个问题，都切中要害。
而每一个对策，都务实可行。
关于“番薯”的条目尤为惊人——从种植条件、产量比较，到如何在山地推广，甚至配了一幅叶片图形，标注“漳州已有试种，可向南部移植”。
余光秋的呼吸渐重。
这不是“聪慧”能解释的，而是“掌握大量一手信息、长期观察地方民情的人”才能写出的东西。
接着，文章还提到：
山货贸易
茶竹经济作物
水陆交通的活用
以及一句极其敏锐的“海贸不可强堵，宜疏而导之”
对于民生，文中总结建议因地制宜，除了推广番薯，还可鼓励百姓种植茶树、竹木等经济作物，利用水运之便，将山货运出，换取粮食布匹。同时，文中还隐晦地提到了“海贸之利，不可强堵，宜疏而导之”，这更是切中时弊的大胆之言！
余光秋此时已不是热血沸腾，而是——心中泛起一股深深的警觉。
这样的眼界、这样的胆识……真的会出现在一个九岁孩子身上？
更关键——为何此人会对福建问题如此上心？
卷尾新添的小字使他的心彻底沉了下去：
“先生若在福建有所需，可持此信物，觅当地裕民堂分号掌柜，必有所助。不必要时麻烦也请帮助一二！”
裕民堂？
余光秋眼神逐渐凌厉。
难道这是非寻常商号，而是触及地方、海贸乃至朝廷缝隙的一条暗线？
少年落款：李明远。
余光秋静静地收起纸卷，贴身放好。
他再看桌上那一百两白银与整齐的行装，不但无芥蒂，反倒生出一丝寒意和郑重。
送银子，是恩。
送行装，是情。
送这份手书是另一种层次的信任。
而信任背后，必有目的。成年人从不天真。
他坐在桌前许久，终于缓缓吐出一句：
“此人究竟是谁？”
他不是蠢人。
信息链条开始在他脑中逐一扣合：
京师幼童，不可能接触福建地方文献
文章视野宽广，却没有士大夫惯有的酸腐，而是像在操持实政
能动用“裕民堂”这样的组织
对福建问题的敏感度远超一般士子
语气中那股天然的上位者调度感，压根不像孩子
余光秋的后背微微发凉。
只有一种身份，既能接触内廷文献，又不会受制于外廷门户；
既可布置私人商路，又能淡然以“学生”自称：
——皇子。
九岁……李氏……风格稳健而深心藏锋……
余光秋脑中浮现出一个名字。
“五皇孙……”
他缓缓起身，面对皇城方向，深深一拜。
这不是因为感动，而是因为他意识到——
“殿下以国士待我，便是权衡利害，光秋也绝无退路。此去龙岩，不敢说青史留名，但必不负所托。”
灯花炸裂，夜色愈沉。
而那颗由朱由检亲手埋下的种子，也即将在福建那片红土地上，生根发芽。
翌日清晨，京师，阜成门。
天刚蒙蒙亮，一辆马车停在了城门口。赵胜亲自赶着车，身后还跟着两名骑马的护卫，正是裕民堂最精干的人手。
赵胜将一份路引和一封书信递给守城的兵丁，笑着打点了几两碎银，兵丁立刻放行。
马车缓缓驶出城门，车上装着的，不仅仅是收购来的几样种子样品和南下探路的物资，更有一位被朱由检赋予重任的使者——高大木。
高大木怀里揣着一封密信和朱由检的私印，他的任务是赶赴南京，与先前潜伏在那里的暗探汇合，开始在江南编织一张能为“裕民堂”服务的情报与商业大网。而他的首要目标，便是打听那些海外番船的消息，以及那位朱由检念念不忘的“林富”的底细。
随着马车的远去，朱由检布局天下的触手，正如八爪鱼般，悄无声息地向着帝国的四周延伸。
承华宫，书房。
朱由检揉了揉眉心，放下了手中的狼毫。
李矩走进来，轻声道：“爷，您昨晚睡得晚，再歇会儿吧。今儿个西李娘娘那边没叫人来传话，说是这几日身子不爽利，免了早请安。”
“不爽利？”
朱由检嘴角勾起一抹玩味的笑，“怕是心里不痛快吧。这几日，听说父王去大哥院的次数比以往都多，对大哥也是关怀备至，想必我们的这位母亲，正忙着巩固地位，无暇来寻我的晦气。”
他站起身，活动了一下筋骨。“不用歇了，时间不等人。今日我还有更重要的事情要做。”
他走到书架前，取出一个上了锁的红木匣子。这里面装着的，是他昨夜耗费无数心血，凭着记忆复原出的几张图纸。
那是他为万寿节准备的礼物图纸，是一件能够震撼这个时代的机械模型草图！
当然在制作出最终的成品之前，他需要一个最得力的助手，一个能将他脑子里的概念变为现实的天才工匠。
“李矩，走，我要去大哥院中。”
朱由检的眼神闪烁着兴奋的光芒。“去看看大哥，也该让他那个宝贝‘实验室’，发挥点真正的作用了！”
自从上次的风波后，这里虽然依旧有西李的人在监视，但表面上已经恢复了平静。尤其是朱由校表现出的顺从和孝顺，让西李放松了不少警惕。
朱由检的到来，让正在对着一堆木头愁眉不展的朱由校大喜过望。
“五弟！你可算来了！”