“我明白。”李建国双手接过茶杯。
“明白就好。”杨为民点点头，“不过你也不用太担心。部里领导对你印象很好，特别是张司长，听说你要当总工程师，说了四个字——‘实至名归’。”
李怀德拍拍李建国的肩膀：“技术上的事，你全权负责。行政上的麻烦，我和杨书记给你顶着。但有一条——做出成绩来，用成绩说话，比什么都有力。”
“我一定努力。”李建国郑重承诺。
离开办公楼时，已是中午。冬日的阳光透过光秃秃的树枝洒在地上，形成斑驳的光影。李建国没有立即回技术科，而是走向车间方向。
他需要静静，需要消化这个突如其来的变化。
路过钳工车间时，王大海师傅正在门口抽烟，看见他，立刻迎了上来：“李工——哦不，现在该叫李总工了！恭喜恭喜！”
消息传得真快。李建国苦笑：“王师傅，您可别这么叫，还是叫建国顺耳。”
“那不成，规矩就是规矩。”王大海认真地说，“不过说实话，你这个总工程师，咱们工人服气！比那些光会纸上谈兵的强多了！”
这话让李建国心里一暖。
继续往前走，遇到的工人都热情地跟他打招呼。看得出来，他在工人中的威望确实很高。
走到三号连轧机前，李建国停下了脚步。就是这台设备，一年多前的齿轮故障，让他一战成名。如今，它正平稳运转，火红的钢坯在轧辊间穿梭，变成平整的钢板。
“李总工。”一个年轻技术员跑过来，手里拿着一份图纸，“二车间的加热炉有点问题，您能不能去看看？”
“走。”李建国接过图纸，边走边看。
工作是最好的镇定剂。当他沉浸在技术问题中时，那些关于任命、关于年龄、关于责任的纷乱思绪，都暂时被抛到了一边。
下午三点，厂里的广播响了：“通知，通知：经上级批准，任命李建国同志为红星轧钢厂总工程师...”
广播声传遍厂区的每个角落。车间里，工人们一边干活一边议论；办公室里，干部们表情各异；家属区里，听到消息的人们更是炸开了锅。
四合院里，许大茂正在水龙头前洗菜，听到广播，手里的白菜差点掉地上：“我的乖乖！建国当总工程师了？这才多大啊！”
贾家，贾张氏撇撇嘴：“走了什么狗屎运...”但声音很小，小到只有自己能听见。
易忠海在家里抽烟，沉默了很久。他想起十几年前那个病弱的少年，再看看如今广播里说的“总工程师”，忽然觉得时代真的变了。
何雨水下班回来，听到这个消息，高兴得直接跑到李家：“婉清姐！建国哥当总工程师了！”
林婉清正在做饭，闻言擦了擦手，脸上露出温柔的笑容：“他呀，就知道工作。”
话是这么说，但眼里的骄傲藏不住。
晚上李建国回家时，发现桌上摆了几个好菜，还有一瓶酒。
“庆祝一下。”林婉清笑着说，“妈那边也知道了，说周末让咱们回去吃饭。”
李建国看着妻子，看着跑过来抱着他腿喊“爸爸”的孩子，心中涌起一股暖流。所有的努力，所有的压力，在这一刻都值得了。
夜深人静，李建国独自坐在书房里。桌上摊开的是轧钢厂明年技术改造的规划草案，旁边放着一本红色封皮的任命书。
他翻开任命书，看着上面工整的铅印字：“...任命李建国同志为红星轧钢厂总工程师...”
这不是终点，而是新的起点。
作为总工程师，他不仅要解决眼前的技术问题，还要思考轧钢厂未来五到十年的技术发展路径。要培养人才，要推动创新，要让这个老厂焕发新的生机。
而更长远地看，这个位置也让他有了更大的平台。未来如果有什么想法，有什么项目，可以调动更多的资源去实现。
窗外的月光很亮。李建国推开窗户，寒冷的夜风灌进来，让他精神一振。
远处，轧钢厂的烟囱还在冒烟，夜班工人正在奋战。机器的轰鸣声隐隐传来，那是工业化的脉搏，是这个国家前进的脚步声。
而他，如今是这脉搏的一部分，是这脚步声中的一个音符。
“路还长。”李建国轻声自语，关上了窗户。
他坐回桌前，拿起笔，在规划草案上写下一行字：“1964-1968年，红星轧钢厂技术发展规划...”
笔尖划过纸张，沙沙作响。
新的征程，已经开始了。