说完，他提着暖水瓶走了。
秦淮茹站在原地，愣了很久。
是啊，她是棒梗的妈。婆婆再横，还能不让她管儿子？
想通了这一点，她忽然觉得身上轻松了一些。转身往家走，脚步比来时坚定了许多。
回到屋里，贾张氏已经睡了，打着鼾。小当和槐花也睡着了，两个小脑袋靠在一起。
棒梗还没回来。
秦淮茹坐在炕沿，看着女儿们熟睡的脸。小当六岁了，该上学了；槐花三岁，正是需要营养的时候。
她一个月二十七块五的工资，加上十二块抚恤，总共三十九块五。四个人吃饭，穿衣，上学...根本不够。
以前她总想着靠别人：靠丈夫，靠婆婆，靠院里人接济。现在丈夫没了，婆婆靠不住，院里人...自从棒梗那事后，大家看贾家的眼神都变了。
只能靠自己。
这个念头清晰起来时，秦淮茹感到一种从未有过的清醒。
第二天是星期天，秦淮茹起了个大早。她把家里彻底打扫了一遍，把贾东旭的遗像擦得干干净净。然后开始准备早饭——难得的，她蒸了一锅白面馒头，还煮了个鸡蛋。
贾张氏起来看见，吓了一跳：“你这是...不过了？”
“妈，从今天开始，咱们得好好过日子。”秦淮茹把鸡蛋剥好，分成四份，三个孩子一人一份，贾张氏一份，她自己没有。
“棒梗呢？”贾张氏问。
“我一会儿去找他。”秦淮茹平静地说，“找到他，有些话得说清楚。”
吃完饭，秦淮茹真的出门了。她在胡同口的煤堆后面找到了棒梗——和两个半大小子蹲在那里，抽烟，冻得鼻涕直流。
“棒梗，回家。”秦淮茹的声音不大，但很坚定。
棒梗看见她，有些慌，把烟头踩灭：“妈...”
“回家。”秦淮茹重复了一遍，看向另外两个小子，“你们也回家吧，大冷天的。”
那两个人讪讪地走了。
回到家，秦淮茹让棒梗站在屋子中间。贾张氏想说话，被她一个眼神制止了。
“棒梗，你十六了，不是小孩子了。”秦淮茹看着儿子，“有些话，我今天必须跟你说清楚。”
棒梗低着头，不敢看她。
“第一，从今天开始，不准再跟那些不三不四的人混在一起。我托人问了，街道有个糊纸盒的活，你明天开始去干。一天八毛钱，虽然少，是正经钱。”
“第二，晚上必须回家吃饭，九点前必须到家。要是再夜不归宿，我就把门锁上，你在外面过夜。”
“第三，”秦淮茹的声音严厉起来，“要是再敢偷东西，不用别人送，我亲自送你去派出所。听明白了吗？”
棒梗愣住了。他没见过母亲这个样子。以前妈总是温声细语的，就算生气，也不会说重话。
“妈...”
“回答我，听明白了吗？”秦淮茹不退让。
“听...听明白了。”棒梗小声说。
“大点声！”
“听明白了！”棒梗提高了声音。
贾张氏在一旁看着，张了张嘴，最终没说什么。
秦淮茹转向婆婆：“妈，以后棒梗的事，我来管。您年纪大了，少操点心。”
这话客气，但意思明白——你别插手了。
贾张氏脸色变了变，想发作，可看着儿媳妇那坚定的眼神，不知怎么就怂了。她嘟囔了一句：“管就管呗，我还懒得管呢。”转身进屋了。
那天晚上，秦淮茹失眠了。
她躺在床上，听着身边三个孩子的呼吸声，想着未来。
三十九块五，四个人...得精打细算。她算过了，一个月粮食最少十五块，菜钱十块，煤钱五块，这就三十了。剩下的九块五，要买日用品，要给孩子添衣服，要存点应急...
不够，远远不够。
她得想办法。厂里最近在选小组长，工资能涨三块。还有，听说接些缝补的活，也能赚点零钱...
想着想着，天快亮了。
秦淮茹爬起来，轻手轻脚地开始做早饭。炉火映着她的脸，有些憔悴，但眼睛里有光。
那是希望的光。
从今天开始，她要自己立起来。
为了孩子，也为了自己。
窗外的天渐渐亮了。新的一天，开始了。
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