归墟海位于大陆最东端，传说中是天下水流的归宿。这片海域辽阔得望不到边际，正常情况下，海水呈现出深邃的靛蓝色，潮汐规律而温和，涨潮时像温柔的手轻抚沙滩，退潮时留下遍地贝壳与海螺，空气中弥漫着咸湿却清新的气息，连海风都带着安抚人心的力量。
但此刻的归墟海，却翻涌着毁灭的气息。
海岸线向内侵蚀了近百丈，原本的沙滩变成了陡峭的崖壁，崖壁上布满了被海浪撞击的痕迹，狰狞而破碎。海水不再是靛蓝色，而是呈现出浑浊的灰黑色，浪头高达数十丈，像愤怒的巨兽般咆哮着拍打海岸，浪花飞溅处，能看到白色的泡沫中夹杂着黑色的杂质，散发着刺鼻的腥臭味。
“这海水……是活的。”小石头站在崖边，看着一波巨浪砸在礁石上，礁石竟像被啃噬般剥落了一角，吓得他连连后退，“它好像在生气，想把所有东西都吞掉。”
江宇运转体内的七彩脉气，试图感知海脉的流动。正常的海脉气应该是包容而柔和的，像母亲的怀抱，能容纳百川，也能滋养万物，潮汐的涨落遵循着日月的规律，沉稳而有序；可现在的海脉气却像失控的野马，狂暴而充满破坏性，脉气在海水中无序地冲撞，形成一个个巨大的漩涡，漩涡中心的黑气不断翻涌，显然是被浊气污染所致。“是海脉失衡了。”他沉声道，眉头紧锁，“海脉的本源是‘容’，容纳水之柔、浪之刚、潮之律，维系着海陆之间的平衡。现在‘容’的本质被扭曲，变成了‘吞噬’，才会引发如此狂暴的潮汐。”
苏晓展开地图，归墟海的标记旁画着一个循环的波浪图案，只是波浪的一端异常高耸，另一端却几乎消失，旁边注着“海脉如囊，纳百川，调潮汐，容失则海怒”。她指着远处海平面上的一个黑点，黑点周围的海水旋转得格外剧烈，形成一个巨大的漩涡，连天空的云层都被卷入其中，“《脉经》说归墟海的海脉由‘定海珠’调控，定海珠藏在‘归墟眼’中，归墟眼是海水的汇聚点，也是潮汐的源头。你看那个漩涡，比周围的都要大，显然归墟眼出了问题，定海珠恐怕已经被污染了。”
陈默的目光落在海浪卷上岸的残骸上。有腐朽的船板，有断裂的渔网，还有一些海洋生物的尸体，这些尸体上覆盖着黑色的黏液，那是被浊气污染的海脉气凝结而成的，散发着强烈的腐蚀性。“是鸦影阁的人在作祟。”他沉声道，脉铁牌在掌心微微发烫，云纹金光与海脉气接触时，竟被浪头拍打的水汽逼退，“他们用浊气污染了定海珠，让海脉失去调控潮汐的能力，再用邪术催动归墟眼，让海水变得狂暴，意图用洪水淹没大陆。”
他们沿着被侵蚀的海岸线前行，脚下的土地湿滑而松软，时不时有海水从地下渗出，带着黑色的黏液，将岩石腐蚀出一个个小孔。沿途能看到一些废弃的渔村，房屋的根基被海水泡烂，只剩下倾斜的木架，木架上还挂着破烂的渔网，渔网的丝线早已被海水腐蚀得酥脆，一碰就碎。
在一处相对坚固的礁石堡垒里，他们遇到了一群幸存的渔民。这些渔民个个面带风霜，身上的衣服破旧不堪，不少人身上带着被海浪冻伤或划伤的伤口，正用石块和木头加固堡垒的闸门，试图阻挡随时可能涌来的海水。
“别靠近海边！”一个络腮胡的渔民看到陈默四人，放下手中的活计，大声警告，“昨天有个小伙子想出去捡点干粮，刚走到崖边就被一个浪头卷走了，连尸首都没浮上来……这海邪门得很，不光浪大，水里还有‘海祟’，长着好多爪子，能把船底都抓穿！”
“海祟是什么？”小石头好奇地问。
渔民脸上露出恐惧的神色：“是被海水泡烂的东西变的，有的是沉船的木板，有的是死鱼死虾，被那黑水里的东西一裹，就变成了怪物，专抓活物吃……三个月前，海里还不是这样，自从一个穿黑袍的怪人乘船到了归墟眼附近，海水就开始不对劲，先是变黑，然后浪就越来越大，直到现在……”
他指着堡垒角落里堆积的淡水桶：“我们的淡水早就喝完了，现在只能接雨水，可雨水里也带着那股腥臭味，喝多了会拉肚子……再这样下去，不用等海水淹过来，我们就得渴死、病死。”
“那黑袍人现在还在归墟眼附近吗？”陈默问道。
渔民点点头，指向远处那个巨大的漩涡：“他就住在一艘黑色的大船上，船停在漩涡边上，不管浪多大都晃不动。有人夜里偷偷用望远镜看过，船上插着好多黑色的旗子，旗子上画着骷髅头，看着就不是好东西。”
谢过渔民，四人决定乘船前往归墟眼。他们在废弃的渔村里找到一艘还算完好的渔船，船身虽然有多处破损，但修补后勉强能下水。江宇用冰火脉气在船底凝结出一层薄冰，暂时阻挡海水的腐蚀，陈默则在船帆上注入云纹金光，让船帆能抵御狂暴的海风。
渔船驶离海岸，进入灰黑色的海水。刚出海不到三里，就遇到了渔民所说的海祟——一群由木板和死鱼组成的怪物，它们的身体像巨大的章鱼，触手是缠绕的渔网，眼睛是腐烂的鱼眼，散发着绿光，朝着渔船猛冲过来。
“用火攻！”江宇喊道，催动火脉气，在船舷上燃起一道火墙。海祟怕火，刚靠近就发出滋滋的声响，身上的木板开始燃烧，动作变得迟缓。
陈默趁机用脉铁牌发出金光，金光击中海祟的核心，那些被浊气凝聚的部分瞬间溃散，海祟化作一堆碎木和烂肉，沉入海中。
继续前行，遇到的海祟越来越多，有的甚至能喷出黑色的毒液，腐蚀船帆。苏晓用脉木粉末在船上撒出一道屏障，粉末遇到毒液立刻产生反应，将其中和，小石头则负责修补被腐蚀的船帆，四人配合默契，艰难地向着归墟眼靠近。
越靠近巨大的漩涡，海水的吸力就越强，渔船被一股无形的力量拉扯着，不断向漩涡中心靠近。江宇不得不全力催动冰脉气，在船尾凝结出巨大的冰桨，奋力划水，才勉强维持着船身的稳定。
终于，他们看到了渔民所说的黑色大船。船身长达数十丈，通体漆黑，船帆上果然画着骷髅头，船体周围萦绕着浓郁的黑气，与海水中的浊气相互呼应。船甲板上，站着一个穿黑袍的中年人，他手里拿着一根三叉戟，戟尖镶嵌着一颗黑色的珠子，正对着巨大的漩涡念诵咒语，每念一句，漩涡的转速就加快一分。
“你们倒是有胆量。”黑袍人看到陈默四人的渔船，脸上露出冷笑，“不过敢闯归墟眼，就得有死在这里的觉悟！”