苏晓翻开《脉经》，快速翻阅着关于火脉的记载，手指停留在一页画着火焰与水滴的图案上：“《脉经》说火脉的本源是‘炼’，而非‘焚’，就像锻造铁器，既要烈火淬炼，也要冷水定型，缺一不可。镇火珠的至阴寒气，就是火脉的‘定型水’！”
“你的意思是……”陈默眼睛一亮。
“我们要帮镇火珠找回‘定型’的力量！”江宇接过话头，他看向火山口，“镇火珠在火山深处，被浊气和狂暴的火脉气包裹着，我们必须把玄冰核碎片送进去，让冰脉的力量中和浊气，唤醒它的至阴寒气！”
“我去！”小石头主动请缨，他体型最小，动作最灵活，而且身上的玄冰核碎片最多，“你们挡住那个老怪，我从岩浆缝里钻进去！”
不等众人反对，小石头已经将火魄紧紧攥在手里，像一颗炮弹般冲向火海。他没有直接穿过岩浆，而是利用岩浆流动的间隙，在焦黑的岩石和凝固的岩浆块之间快速跳跃，火魄的力量让岩浆自动为他让出一条通路，玄冰核碎片的寒气则保护着他不被高温灼伤。
“想救镇火珠？痴心妄想！”老者见状，立刻调转鞭头，一道粗壮的火柱直取小石头。
陈默和江宇同时出手，云纹金光与冰火同源之气融合，形成一道巨大的光盾，挡住了火柱。光盾与火柱碰撞，发出震耳欲聋的声响，无数火星和冰晶飞溅，像一场绚烂的烟花。
苏晓则趁机念诵起调和火脉的经文，经文声与火魄的力量产生共鸣，让周围的火脉气出现了短暂的紊乱，老者操控岩浆的动作也随之迟滞了一瞬。
就是这一瞬的功夫，小石头已经冲到了火山口边缘。他深吸一口气，抱着最后一块玄冰核碎片，纵身跳进了火山口！
火山内部比外面更加酷热，到处都是翻滚的岩浆和断裂的岩石，黑色的浊气像毒蛇般在岩浆中穿梭。小石头凭借着灵活的身手，在岩浆池之间的岩壁上攀爬，火魄的光芒越来越暗淡，玄冰核碎片也几乎失去了寒气，他的皮肤被烫得通红，却咬紧牙光，死死抱着碎片，朝着火山最深处——那团被黑色浊气包裹的红光爬去。
那红光正是被污染的镇火珠，它原本应该散发着柔和的红芒，此刻却被浊气缠绕，光芒忽明忽暗，每一次闪烁，都会引发一次小规模的岩浆喷发。
“就是现在！”小石头看准一个岩浆喷发的间隙，猛地将玄冰核碎片掷向镇火珠！
碎片穿过浊气，精准地击中了镇火珠。两者接触的瞬间，爆发出耀眼的光芒——玄冰核的至寒之气与镇火珠的至阴寒气相互呼应，像一把利剑，瞬间刺穿了浊气的包裹，黑色的浊气在光芒中迅速消散，露出镇火珠原本的模样：一颗鸽子蛋大小的红色晶石，晶石中心有一点蓝色的冰晶，红与蓝交织，既炽烈又清凉。
镇火珠重获纯净，立刻散发出强大的力量，至阴寒气顺着地脉蔓延，与狂暴的火脉气相互中和，火山内部的岩浆渐渐平息，喷发的力度越来越小，颜色也从赤红变成了暗红。
火山外，正在与陈默、江宇缠斗的老者突然发出一声惨叫，他手中的焚天鞭失去了浊气的支撑，火焰迅速熄灭，露出里面焦黑的藤蔓，藤蔓接触到镇火珠散发的至阴寒气，瞬间化为灰烬。老者本人也被这股力量反噬，身体在高温与寒气的交织下迅速崩溃，最终在一声凄厉的哀嚎中，被卷入正在平息的岩浆，彻底消失。
火旋风渐渐停止，沙面的温度开始下降，虽然依旧酷热，却不再灼人。被固定成狰狞形态的沙丘重新变得平缓，焦黑的残根旁钻出了细小的绿芽，连空气都变得清新起来，带着淡淡的硫磺味，却不再刺鼻。
当小石头从火山口爬出来时，浑身沾满了烟灰，衣服被烧得破烂不堪，皮肤通红，却咧着嘴，露出了灿烂的笑容：“我们成功了！”
陈默立刻上前，用云纹金光为他疗伤，金光接触到烫伤的皮肤，立刻传来一阵清凉的感觉，红肿以肉眼可见的速度消退。苏晓则递给他最后一点清水，小石头一饮而尽，长长地舒了口气。
离开焚天沙漠时，赶驼人已经用那具骆驼尸体的残骸搭了个简易的遮阳棚，他看到四人平安归来，激动得说不出话，只是一个劲地作揖。陈默将剩下的火魄留给了他，告诉他等沙漠恢复后，这些火魄能换很多粮食。
“原来火脉的本质，是淬炼，不是毁灭。”小石头回头望着那座重新沉寂的死火山，山顶不再喷发岩浆，只冒出淡淡的白烟，“就像打铁，烧红了才能打出好兵器，烧过头就变成一堆废铁了。”
“是啊。”陈默望着渐渐恢复生机的沙漠，火脉气在沙下平稳地流淌，与极寒渊的冰脉重新形成平衡，炽烈中带着节制，温暖而不灼热，“真正的火焰既能摧毁腐朽，也能孕育新生，就像焚天沙漠的火魄，是火脉淬炼出的精华，而非毁灭的象征。失去节制的火焰，最终只会烧毁一切，包括它自己。”
江宇体内的七彩脉气与焚天沙漠的火脉气产生共鸣，他能感受到远方的“迷雾沼泽”传来异样的波动。那里是大陆南境的一片湿地，水汽氤氲，瘴气弥漫，土脉与水脉在此交汇，维系着陆地与水域的平衡，最近却听说沼泽在快速扩张，瘴气变得剧毒无比，连飞过的鸟类都会瞬间坠落，显然也出了问题。
“下一站，去迷雾沼泽。”他提议道，“土脉与水脉是万物生长的根基，它们的失衡会比冰脉、火脉更加隐蔽，却也更加致命，若不及时处理，可能会引发大面积的瘟疫和土地侵蚀。”
苏晓翻开《脉经》，在空白页上写下“焚天沙漠·火脉”，笔尖落下时，仿佛能听到火焰噼啪燃烧的声响，沉稳而有节制，像是在诉说着淬炼的真谛。
四人的身影渐渐消失在沙漠的边缘，焚天沙漠的沙粒不再发红，温度缓缓回落，昼夜的温差重新出现，仿佛从未燃烧过毁灭的怒火。前路或许还有更多关于节制与淬炼的考验，但只要他们记得，火能燎原亦能取暖，关键在于掌控尺度，尊重火脉的本质，就能真正守护火脉的和谐，永远不会迷失方向。