从三界墟返回归雁镇时，槐花已经落了大半，青石板路上铺着一层雪白的花毯，踩上去软绵绵的，像踩着云朵。小石头带着几个孩子在镇口的老槐树下玩弹珠，看到他们回来，立刻蹦起来：“陈默哥！江宇哥！你们可算回来了！”
护山熊甩开步子跑过去，用大脑袋蹭了蹭小石头的后背，惹得孩子们一阵笑。苏晓从仙鹤背上跳下来，手里的定界草散发着淡淡的金光：“三界墟的界石已经稳定了，定界草种在归雁镇的后山，能挡住任何界域缝隙的侵蚀。”
江宇蹲下身帮孩子们捡弹珠，指尖的混沌火不经意间闪过，把一颗玻璃弹珠烤得暖暖的：“我娘肯定煮好晚饭了，回去晚了又要被她念叨。”
陈默笑着点头，目光却突然一顿——镇东头的“济世堂”门口，挂着的木牌歪了，平日里总会坐在门槛上晒太阳的李伯不见踪影，连药堂的窗户都紧闭着，透着一股说不出的诡异。
“怎么了？”苏晓顺着他的目光望去，眉头微微蹙起，“药堂今天没开门？”
小石头也觉得奇怪：“李伯昨天还说要教我炮制当归呢，怎么会不开门？”他跑过去推了推药堂的门，门“吱呀”一声开了条缝，一股淡淡的血腥味从里面飘出来。
“小心！”陈默立刻按住他，脉铁牌的金光在掌心凝聚。他轻轻推开门，药堂里的景象让所有人倒吸一口凉气——药柜被翻得乱七八糟，药罐摔在地上碎成了片，最里间的诊床上，铺着的白布染着暗红色的血迹，血迹还很新鲜。
“李伯呢？”小石头的声音带着哭腔，他冲过去翻看药柜，“李伯！你出来啊！”
江宇的混沌火瞬间燃起，照亮了药堂的角落：“血迹是往后门去的。”他指着后门的门槛，那里有一串模糊的脚印，脚印上沾着泥土，与归雁镇的青黑土不同，是一种带着灰息的暗褐色。
“是磨尘界的灰息？”苏晓的木脉气化作绿丝，轻轻触碰脚印上的泥土，绿丝立刻变得干枯，“不对，这灰息比磨尘界的更淡，像是……被稀释过的。”
陈默走到诊床前，拿起染血的白布仔细看，布料上除了血迹，还有几道细密的划痕，划痕边缘泛着淡淡的灰光。“不是灰核的力量。”他想起磨尘界的磨损痕迹，“这更像是……有人在模仿灰息的力量，但手法很拙劣。”
护山熊突然低吼一声，朝着后山的方向跑去。众人连忙跟上，穿过药田时，发现田埂上的草药被踩倒了一片，其中几株抗硫草的叶片上，留着与药堂划痕相似的印记。
后山的槐花树下，李伯的药篓掉在地上，里面的草药撒了一地。树旁的泥土被翻动过，露出一个半埋的陶罐，陶罐口的封泥已经裂开，里面渗出的液体带着与脚印相同的暗褐色。
“这是……”陈默打开陶罐，一股刺鼻的气味扑面而来，液体里漂浮着无数细小的灰黑色颗粒，“有人在用普通的泥土混合灰息残粒，伪造磨尘界的力量。”
江宇突然指着槐花树的树干：“看这里！”树干上刻着一个歪歪扭扭的符号，像是用指甲抠出来的，符号旁边还有一行小字：“他们要槐树根。”
“槐树根？”小石头不解，“老槐树的根有什么用？”
苏晓翻开《脉经》，书页上关于归雁镇的记载泛着红光：“归雁镇的老槐树，是上古时期用定源星的木核栽种的，树根能净化一切外来力量，包括灰息。如果有人想让伪造的灰息生效，必须先毁掉槐树根。”
陈默突然想起守墟人说的话——“传承不是力量，是人心”。他看向陶罐里的液体，又看了看树干上的符号，忽然明白了：“不是为了毁树根，是为了引我们来。”