归雁镇的晨雾还未散尽时，陈默已经站在江家院外的老梨树下。护山熊趴在脚边，银鱼鳞片的蓝光映着沾露的草叶，江宇和苏晓并肩走来，手里分别拿着星核晶粉和《脉经》，显然都没睡好。
“货郎还在柴房吗？”陈默的声音压得很低，脉铁牌在掌心微微发烫——昨夜北谷的经历让他确信，那个看似普通的年轻人绝非偶然出现在归雁镇。
“我娘刚才去送早饭，说他还在睡。”江宇的混沌火在指尖若隐若现，“不过柴房的门闩是从外面扣上的，他要是想跑，没那么容易。”
苏晓翻开《脉经》，最新一页上画着货郎担子里那块紫石的星纹：“这星纹和北谷陶罐里的石头完全吻合，只是比例更小，像是……特意切割下来的信物。而且你发现没有，他担子里的琉璃珠会发光，那不是普通的荧光，是稀释过的星核晶能量，和定源星的光河同源。”
三人穿过晨雾走向柴房，远远就看到柴房的烟囱冒着烟，显然里面的人已经醒了。走到门口时，里面传来一阵轻微的响动，像是在收拾东西。陈默示意江宇和苏晓退后，自己则轻轻推开虚掩的门。
货郎正蹲在地上，背对着门口整理担子，晨光从窗棂照进来，在他身上投下一道斜影。听到门响，他猛地回头，手里还拿着那块暗紫色的小石头，脸上的慌乱一闪而过，随即又换上憨厚的笑容：“客官早啊，我正收拾东西准备赶路呢……”
“往哪赶？”陈默走进柴房，目光落在他手里的石头上，“是回西极星域，还是去定源星报信？”
货郎的笑容瞬间僵住，手里的石头“啪嗒”掉在地上。他盯着陈默，嘴唇动了动，半晌才低声问：“你们……去过北谷了？”
“不仅去过，还看到了那些星信残页。”江宇跟进柴房，反手扣上门，“说吧，你是谁？为什么带着星纹石来找我们？”
货郎沉默片刻，突然叹了口气，伸手扯掉头上的布巾，露出一头藏在里面的银白色短发——这发色绝非普通人所有，倒像是定源星守护者的后裔。“我叫星禾，是西极星域‘守星人’的最后一代。”他指着自己的头发，“守星人的血脉里流淌着星核晶的能量，头发会随年龄变白，到我这代，就剩我一个了。”
苏晓的《脉经》突然无风自动，翻到记载守星人的章节：“《脉经》说，守星人是上古星轨匠人的分支，世代居住在西极星域，负责维护超星轨的末端，难道……”
“超星轨早就断了。”星禾的声音带着苦涩，“五百年前，噬界虫成虫突袭西极星域，超星轨被啃断，大部分守星人都牺牲了，只剩下我们几个后人，躲在星域边缘的废墟里，守着最后一块星图石碑。”
他捡起地上的石头，摩挲着上面的星纹：“这块石头叫‘引星石’，是守星人的信物，能感应到星轨能量。北谷的封印者是我太爷爷，当年他带着噬界虫幼虫逃到这里，用最后的星核晶粉设下封印，留下星信想要求援，可那时超星轨已经断了，星信根本送不出去。”
“那你为什么现在才来？”陈默追问，“封印都快松动了。”
“因为我们找不到归雁镇。”星禾从怀里掏出一张泛黄的地图，上面标注的路线与现实偏差极大，“西极星域的星图在虫灾中被毁，我们只知道太爷爷往东方去了，找了五百年才顺着星轨能量的余波找到这里。我这次来，本来是想确认封印是否还在，没想到……”他看向陈默，“没想到会遇到能启动平衡枢纽的人，脉铁牌的金光在三日前就穿透了星域屏障，整个西极星域的引星石都在发烫。”
柴房外突然传来护山熊的低吼，紧接着是小石头的惊呼。陈默连忙开门，只见老梨树下，护山熊正对着空中的一道虚影低吼——那虚影像团模糊的黑雾，里面隐约能看到无数细小的光点，正是噬界虫幼虫的气息，只是比北谷的更浓郁。
“是幼虫的信标！”星禾脸色骤变，“它们能通过引星石的能量定位！北谷的封印肯定彻底破了！”
江宇的混沌火瞬间暴涨，将虚影烧成青烟：“不止北谷，你看天上！”
众人抬头，只见归雁镇的上空，出现了无数类似的黑雾虚影，它们像蒲公英的种子般飘散，落在镇上的屋顶、树梢，甚至护山熊的背上。虚影接触到食物的瞬间，就化作细小的黑色虫子，与北谷的幼虫一模一样，只是更活跃，正疯狂地啃咬着接触到的一切。
“它们在通过引星石的能量扩散！”苏晓的木脉气化作绿色光罩，护住柴房周围的房屋，“星禾的引星石和北谷的母石产生了共鸣，相当于给所有幼虫开了定位！”