淮水沿岸的晨雾裹着铁锈味，像块潮湿的抹布，闷得人胸口发紧。吴王余孽潜藏的山谷里，篝火正舔舐着青铜弩机的残片，火星溅在兽皮帐篷上，映出帐篷上绣着的玄鸟图腾——那是吴国旧族的标志，此刻在雾中忽明忽暗，透着股死灰复燃的诡异。
楚地来的巫师披着及地的黑兽皮，鬓角插着三根白茅，站在临时搭起的祭台上。他手里的龟甲刚被火灼裂，裂纹像张蛛网，正中心插着卷泛黄的《九歌》竹简。“‘天狼星犯北斗，兵戈起于东南’，”他沙哑的嗓音混着山风，刮过每个叛军的耳际，“昨夜观星，见紫微垣旁有客星犯主，这星象与《九歌·国殇》的谶语合了！三日之内，必破淮水三关，复我大吴基业！”
山脚下的汉军营地，罗铮正用石灰在地上画着棱堡的轮廓。石灰袋被他捏得沙沙响，粉末落在青石板上，勾出三个互为犄角的三角形堡垒——左堡临山，右堡靠水，中堡居中，顶点处用石子标出“箭楼”，底边用木杆连起“暗渠”，石灰线被晨露洇得发深，像在地上刻下三道铁闸。“你看这三角，”他侧身对蒙恬的副将李信说着，捡起块石子往左堡的位置一扔，“敌军攻左堡，右堡的弩箭能封死他们的退路，中堡的骑兵从侧翼冲，正好把他们夹在夹角里。”
他喊来两个士兵，取来三根碗口粗的松木，交叉搭成三角支架，又让人往每个顶点的沙袋里填了半袋碎石。“推推看。”罗铮朝士兵扬下巴，两个膀大腰圆的士兵憋红了脸往支架上撞，松木发出“咯吱”的闷响，却纹丝不动。“这就是三角形的稳，”他拍掉手上的灰，指腹蹭过石灰线，“方形营垒拐角是直角，敌军只要突破一点就能撕开缺口；但三角的每个角都是六十度，不管从哪个方向撞，另外两个角都能立刻形成反制。”
墨雪蹲在营地中央的空地上，正调试新做的了望塔。那塔是个三层木架，底层装着磨得锃亮的铜制转盘，盘上刻着“子丑寅卯”十二方位，转起来像水轮般顺滑；中层嵌着可升降的了望台，台面铺着防滑的麻布，台边围着带箭孔的挡板，挡板上还钻了几个小圆孔，刚好能架起望远镜；顶层立着根两丈高的铁制标杆，杆顶的铜铃串着三根细铁丝，风一吹就发出不同的声响。
“这塔用了杠杆原理，”她踩着木梯爬上中层，扳动侧面的木杆，了望台“咔嗒咔嗒”升到丈高，比周围的帐篷高出一大截，“摇这根木杆，台面能上下动三寸；转这转盘，三百六十度都能看见，比爬树了望清楚十倍。”她从怀里掏出块碎镜片，卡在挡板的箭孔上，调整角度对着远处的山谷，“你看，叛军的帐篷缝里插着的白茅，都能数清根数。”
忽然有斥候连滚带爬冲进营，甲胄上的铜片撞得叮当响，他扑倒在罗铮脚边，手里还攥着半截被箭射穿的衣袖：“将军！叛军动了！在淮水对岸架弩，那些弩机……比咱们的蹶张弩射程远半里，箭杆上还刻着‘墨’字！”
李信脸色一沉，掀帘进了中军帐。帐内的沙盘上，淮水防线用青灰堆出堤岸，叛军的连弩营扎在对岸的高坡上，正对着三关最薄弱的“断云渡”。“是改良的墨家连弩，”李信指着沙盘上的小木人，“当年墨家分支助吴王造弩，据说能穿三层甲，射程足有三百步。没想到他们败了这么多年，还藏着这手艺。”
罗铮俯身抓起一把细沙，从沙盘上方撒下去，沙粒落在三角棱堡的夹角处，积成小小的沙丘。“让他们尽管射，”他在左堡和中堡之间摆上几个小木人，“棱堡的夹角是死角，弩箭射进来会被石壁弹开。你让人备五十捆脆麻绳，今夜派百人从暗渠潜过去，把他们的弩机弦全换了——天一亮潮水汽重，麻绳受了潮，一拉就断。”
他顿了顿，又指着右堡的位置：“再让弓箭手在右堡的箭楼里备足火箭，叛军的帐篷是兽皮做的，见火就着。”
墨雪的了望塔忽然“叮铃——叮铃——”响起来，铜铃的脆音里带着急促的颤音，像是被什么东西揪着抖。她猛地转动转盘，了望台吱呀作响地转向西北，望远镜卡在箭孔上，镜片反射着寒光。“叛军的先锋到了！”她的声音从塔顶传来，带着风的凉意，“约有五百人，推着十架连弩，正往断云渡的方向挪！”
汉军士兵立刻各就各位，左堡的箭楼里，蹶张弩被士兵们绞得咯吱响，弩箭搭上弦，箭头在雾中泛着冷光；暗渠里的滚石堆得像小山，每个石头都被凿成三角棱形，棱角锋利；右堡的弓箭手往箭杆上裹着油脂，火把在旁边的火盆里烧得正旺。
罗铮爬上中堡的箭楼，扶着垛口往下看。叛军的连弩在晨雾里泛着冷光，木架上缠着粗麻绳，弩机的扳机处还挂着符咒，大概是那楚地巫师画的。他忽然对身边的士兵笑了笑：“他们学了墨家的弩，却没学墨家的守——守得住人心，才是最稳的三角。你看咱们的兵，哪个不是想着护着身后的城郭百姓？”
士兵咧嘴笑起来，露出两排白牙：“将军说得是！这帮反贼，不过是想借着鬼神骗人罢了！”
楚地巫师的吟唱声顺着风飘过来，咿咿呀呀的，像哭丧。混着叛军的呐喊，“复我大吴”的吼声撞在棱堡的石壁上，被弹得七零八落。墨雪转动了望塔的机关，台面上的铜铃突然变调，沉得像闷雷——那是她早就编好的信号：东边有伏兵。
“东边有伏兵！约两百人，想绕后袭营！”她的声音穿透风声，清晰地落进每个汉军耳中。
李信立刻挥动令旗，左堡的士兵从暗渠悄悄绕出，靴底裹着麻布，踩在草上没半点声响。他们在三角棱堡的掩护下，像群猎豹，悄无声息地将伏兵堵在狭窄的山坳里。“放！”随着一声低喝，滚石从坡上砸下，带着破空的呼啸，紧接着是箭雨从两侧射来，山坳里的惨叫声很快被风吹散，只剩下几声闷响。
正午的日头终于刺破晨雾，像把金剑劈在淮水上。叛军的连弩突然哑了火——昨夜派去的士兵果然得手，脆麻绳在潮气里软得像面条，一拉就断成几截。“冲！”罗铮站在箭楼顶端，拔出腰间的剑，阳光照在剑身上，反射出耀眼的光。
汉军士兵如同潮水般冲出棱堡，三角阵形像把铁钳，将乱了阵脚的叛军牢牢夹住。左堡的骑兵从山坡上冲下，马蹄踏得烟尘滚滚；右堡的火箭射向叛军的帐篷，兽皮遇火就卷成了黑蝴蝶；中堡的步兵挺着长戟，一步步往前推进，戟尖的寒光晃得人睁不开眼。
罗铮站在棱堡顶，看着叛军丢下连弩溃逃，忽然发现那些弩机的支架竟是方形的，木头接口处只用了简单的榫卯，被撞翻后就散了架，像堆没用的柴火。“你看，”他对爬上来的墨雪道，“不稳的架子，再利的弩也没用。”
墨雪正转动了望塔的标杆，将方向对准东南方——那里是汉军的后方，炊烟袅袅，隐约能看见百姓晾晒的衣裳。“巫师的星象没算准，”她忽然笑起来，眼角的细纹里盛着阳光，“人心才是最准的星。”
残阳将淮水染成血色时，汉军正在拆除叛军的连弩。那些刻着“墨”字的弩机，被士兵们扔进暗渠的三角石堆里，很快被碎石埋住，只露出几截断木，像些没长好的骨头。
而楚地巫师的《九歌》竹简，早被个拾柴的老兵捡去，当成了引火的柴。火舌舔过竹简上的星象图，卷曲的纸页像只死去的蝴蝶，很快就化成了灰。倒是棱堡的石灰线，被士兵们用清水泼过，在地上刻得又深又稳，像道永远拆不开的防线，映着天边的晚霞，泛着温暖的光。