现杀的母鸡剁成匀称块，热油里先下姜片香叶爆香。待鸡肉煎出蜜蜡色，浇料酒老抽炒出琥珀光泽，添水焖煮时丢进板栗。
趁砂锅咕嘟的功夫，他刀背拍松牛肉切片，用料酒淀粉腌上。青椒斩成马耳朵状，蒜末在案板上堆成小雪丘。
另起的小灶铁锅里，蒜姜末正滋滋渗出焦香。
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油锅里的香气飘散开来，将腌好的牛肉倒入锅中，轻轻翻炒，待肉质变得滑嫩时加入青椒片，快速翻炒至青椒断生。
淋上老抽，撒入调料和少许盐，再翻炒几下，一道尖椒牛肉便出锅了。
接着是做麻婆豆腐，但此刻院子里的人已无暇猜测张盛天的下一步动作。
浓烈的板栗烧鸡香气和尖椒牛肉的辛辣味道弥漫在空气中，勾得院里的孩子们纷纷从睡梦中醒来。
“妈，我要吃肉……”
“哎呀，这天天闻着肉味儿却吃不上，实在馋得慌……妈，咱家买点肉行不？”
“奶奶，我想吃肉……”
孩子们哭闹着讨肉吃，大人们也忍不住咽了咽口水，咂巴着嘴安慰：“快过年了，到时候一定买两斤肉解解馋。”
别家虽闹哄哄的，但今日贾家却异常安静。
换作从前，棒梗早该躺地上撒泼了，可今天他却格外老实。
他清楚自己如今的处境——饭桌上，贾张氏和贾东旭正吃着白面馒头，而他刚伸手去拿，就被贾张氏一巴掌拍开。
“你也配吃这个？”贾张氏狠狠瞪着他。
在她眼里，这小孽种根本不清不楚是谁的种！
棒梗嗅着肉香，偷偷咽了咽口水，低下头不敢吭声。
他隐约明白“野种”是什么意思了……今天若闹起来，这老太婆非但不会哄他，还可能揍他一顿。
“秦淮茹，今天必须带孩子去验血！”
“我还得上班……”
“上个屁的班！”贾张氏猛拍桌子，震得秦淮茹面前的半碗棒子面粥直晃，“这事不弄清楚，你别想出门！”
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秦淮茹轻声叹息道：
但不工作会被扣工钱......
贾张氏闻言顿时语塞。
赶紧上班去！棒梗......我晚些领他找你！要是敢耽搁，看我不收拾你！
还有脸吃饭？
贾张氏踹了秦淮茹一脚：
先把床单洗净！没瞧见东旭的床单又沾了污秽！
秦淮茹只得放下碗筷去洗衣。
对门易家，易忠海坐在餐桌前等着早餐。
等了许久仍不见饭菜上桌，他走进厨房查看。
易大妈已经用完餐，正在涮洗自己的碗筷。
易忠海沉下脸，揭开锅盖——
锅里只剩小半碗玉米面糊！
连个馒头都没给他热！
你这是存心跟我过不去！
易忠海转身怒吼。
却见妻子早已走到卧室门前，当着他的面关紧了房门......
易忠海恨得牙痒，这一切都怪张盛天那个混账！
索性摔门而出——
不给我做，我自去买！
豆汁油条不比玉米糊强？
易忠海愤懑地盘算着，大不了老子掏钱！
刚出门就撞见正在水槽边洗衣的秦淮茹。
他干咳一声，秦淮茹瞥了眼没作声。
易忠海径直上班去了......
何雨柱倚在窗边窥视着院内。
见易忠海现身时，他紧张得攥紧窗框，直到确认二人都没交谈才松口气。
他痴痴凝望着秦淮茹，心口像被刀绞般疼。
始终想不通：淮茹和易忠海究竟有没有......
若有，自己该如何是好？
大概是没有吧……
傻柱心里已经不怎么抱希望了，他认定了，这件事准又是张盛天在背后捣鬼。
可能真是这样……
傻柱突然觉得浑身上下哪儿都疼。
他朝秦淮茹那方向望着，恨不得立刻冲上去扯住她问个明白！
可他又犹豫，担心秦淮茹会因此恨上自己。
说到底，昨晚上他们确实没能抓到什么把柄。
聋老太太推门进来时，就看见傻柱像个木桩子似的杵在那儿。
“柱子！柱子！”
喊了两声，傻柱连眼皮都没动一下，老太太气得直想给他两巴掌！
为了个女人，犯得着吗？
秦淮茹这 ** ，真是个丧门星！
直到老太太一声怒吼，傻柱这才回过神来。
“老太太，您咋过来了？”
听他的语气，老太太冷哼一声。
她为啥来？
不来难道等着饿肚子吗？
“你易大妈今儿身子不爽利，早饭没着落，我寻思来看看柱子这儿有什么能吃的。”
一提到易大妈，傻柱立刻联想到易忠海，心情越发烦躁。
“我今儿不想吃早饭，您回去随便对付两口吧……”
老太太气得肝疼！
要是她能自己动手，还用得着来找他们？
“我得上工去了，厨房有粮，您自己张罗吧。”