东宫书房的烛火映着帛书上的字迹，李默反复摩挲着那行 “郾城水陆要冲，可为根基”，指尖能感受到丝帛的细腻纹理，心里却在盘算着这短短十字背后的分量。赛义德收拾完行李，抱着个胡饼模具走进来，见李默还在盯着帛书，忍不住凑过来：“李默，你都看半个时辰了，这破布上的字有啥好看的？俺都把胡饼模具包好了，到了郾城，俺天天给你烤胡饼吃，比东宫的还香！”
沙赫里二世也跟着凑过来，用头蹭了蹭李默的胳膊，驴蹄子还在模具上轻轻碰了碰，像是在期待新出炉的胡饼。李默笑着摇了摇头，把帛书铺在桌上：“你可别小看这几句话，这里面藏着陛下和贵妃的深意。你以为贵妃真的只是让咱们去郾城避祸？”
“不然还能是啥？” 赛义德挠了挠头，拿起颗没吃完的荔枝，又咬了一口，还是皱着眉吐了，“这玩意儿除了酸，啥用没有，还不如胡饼顶饿。”
“荔枝本身没用，但送荔枝的‘驿道’有用。” 李默指着窗外，“你以为岭南的鲜荔为啥能三天内送到长安？靠的是杨贵妃专属的荔枝驿道 —— 沿途每隔三十里设一个驿馆，快马换骑，日夜不停。这驿道不仅能送荔枝，还能传消息、运物资，而郾城，正好在荔枝驿道和江淮漕运的交汇点上。”
赛义德眼睛一亮：“你是说，贵妃让咱们去郾城，是想让咱们利用驿道和漕运？可咱们去那儿能干啥？难道真的卖胡饼？”
“比卖胡饼重要多了。” 李默拿出张地图，在郾城的位置画了个圈，“你看，郾城往东是江淮粮仓，往西能通长安，往北连接范阳，往南直达岭南。安禄山要是谋反，肯定会想截断大唐的粮草供应，而郾城就是江淮粮草运往长安和边关的必经之路。陛下让咱们去那儿，是想让咱们暗中掌控漕运，守住这条‘生命线’。”
沙赫里二世像是听懂了 “粮草” 二字，兴奋地 “嗷” 了一声，用头蹭了蹭地图上的江淮地区，像是在说 “那里有好吃的草料”。李默忍不住笑了：“你这驴倒是机灵，知道江淮有好东西。不过咱们去郾城，可不只是守粮草这么简单。”
他顿了顿，继续说道：“李林甫在朝堂经营多年，党羽遍布六部，之前咱们查盐铁案，虽然抓了王鉷，却没伤到他的根基。留在长安，他肯定会找机会报复，说不定还会联合杨国忠对付咱们。陛下让咱们去郾城，表面上是‘贬谪’，实则是保全 —— 远离长安的纷争，还能拿到地方实权，这是一步险棋，也是一步好棋。”
“实权？啥实权？” 赛义德立刻来了精神，“是不是能管着郾城的胡饼铺子？要是这样，俺以后吃胡饼就不用给钱了！”
“比管胡饼铺子厉害多了。” 李默笑着说，“陛下要是下旨，大概率会让我兼任郾城漕运使，掌管当地的粮草运输和驿道调度。这职位看似不起眼，却能调动郾城的府兵和驿卒，还能随时掌握江淮和范阳的动向。”
就在这时，门外传来侍卫的通报声：“李少监，太子殿下派人来了，说是有要事找您。”
李默赶紧收起帛书，让侍卫进来。来的是太子的贴身宦官，手里拿着个密封的信封：“太子殿下让小的转告李少监，陛下已初步同意让您去郾城任职，具体旨意明日早朝宣布。殿下还说，让您务必保管好一样东西，说是对您在郾城行事有帮助。”
李默接过信封，打开一看，里面竟是半枚玉珏，玉质温润，上面刻着东宫的图腾。“这是……” 他心里一动，突然想起送荔枝的宦官离开时，袖中似乎滑落过一样东西，当时没看清，现在想来，恐怕也是半枚玉珏。