长安的粮价刚稳当没几日，李默正忙着清点赈粮赚来的启动资金，赵虎就抱着一摞沉甸甸的账簿闯了进来，脸憋得通红，像是受了天大的委屈。
“将军，您快看看这账！”赵虎把账簿往桌上一摔，声音都带着气，“咱们辛辛苦苦运粮卖粮，赚的钱看着不少，可仔细一核对，一半都是些乱七八糟的私钱！有的薄得像纸片，一捏就碎；有的掺了沙土，掂着沉，实则不值钱；还有的干脆是叛军当年熔铸的劣质钱，上面的字迹都模糊不清，根本花不出去！”
李默拿起一枚私钱端详，果然做工粗糙，边缘毛刺丛生，铜色发暗。他随手将钱丢回桌上，眉头微微蹙起：“这情况我早有预料。叛军作乱时，为了充军资，把各地的铜佛、铜器都熔了铸钱，那些钱本就劣质不堪。再加上战乱后朝廷管控无力，民间私铸盛行，货币早就乱成一锅粥了。”
“那可怎么办？”赵虎急得直转圈，“咱们总不能拿着这些破钱当启动资金吧？别说打造蒸馏器、生产美容品了，就连给弟兄们发饷都不够！”
李默没说话，起身走到窗边，望着街上车水马龙的景象。经历了粮价平抑，长安的市井渐渐恢复了生气，可货币混乱的问题不解决，这繁华终究是镜花水月。他忽然眼睛一亮，转身看向赵虎，嘴角勾起一抹狡黠的笑：“别急，这烂摊子，恰恰是咱们的机会。”
“机会？”赵虎摸了摸后脑勺，满脸疑惑，“这破钱堆里还能有机会？将军您别是气糊涂了吧？”
“你忘了叛军熔铸的那些铜料了？”李默拍了拍他的肩膀，“那些铜佛、铜器原本都是上好的精铜，只是叛军仓促铸钱，才糟蹋了好材料。咱们若是能把这些铜料回收回来，重新铸造成质量上乘的新钱，既能解决货币混乱的问题，还能趁机掌控货币大权，这难道不是天大的机会？”
赵虎眼睛一瞪，瞬间反应过来：“将军高见！可这回收铜料、铸造新钱，是朝廷的大事，咱们说了能算吗？而且现在掌权的是肃宗陛下，太上皇玄宗老爷子早就不管事了，贵妃娘娘的面子怕是不好用了。”
“这就需要我亲自去一趟皇宫，跟肃宗陛下好好说说了。”李默语气坚定，“不过，在这之前，得先把说辞打磨好，还得找个合适的由头。”
次日一早，李默换上御史中丞的官服，揣着写好的奏折，直奔紫宸殿求见肃宗。此时的肃宗刚平定叛乱不久，正为货币混乱、国库空虚的事头疼，听说李默求见，立刻传他进殿。
紫宸殿内，肃宗坐在龙椅上，神色疲惫，眉宇间带着挥之不去的忧虑。见李默进来，他开门见山地问道：“李爱卿今日求见，可有要事禀报？”
李默躬身行礼，语气恭敬却不拘谨：“陛下，臣今日前来，是为解决当前货币混乱之事，给陛下献上一计，既能稳定民心，又能充实国库。”
“哦？”肃宗眼中闪过一丝兴趣，身体微微前倾，“如今货币乱象丛生，朕正为此事烦忧。爱卿有何妙计，快快道来。”
“陛下可知，如今市面上的劣质钱，大多是叛军当年熔铸铜佛、铜器所成？”李默问道。
肃宗点了点头：“朕自然知晓。叛军作乱时，大肆搜刮铜器铸钱，致使各地寺庙损毁无数，民心怨愤。只是战乱刚平，朕暂无精力处理此事。”
“陛下，这正是关键所在。”李默上前一步，继续说道，“那些被熔铸的铜佛、铜器，本是上好的精铜，只是叛军仓促铸钱，才成了劣质货币。臣恳请陛下下旨，回收全国范围内叛军熔铸的铜料，以及民间私铸的劣质钱，由朝廷统一铸造新钱，命名为‘再生开元通宝’。”
“回收铜料铸新钱？”肃宗皱了皱眉，“此事谈何容易？一来，回收铜料需要耗费大量人力物力；二来，民间私铸之风盛行，恐怕难以禁绝；三来，铸造新钱需要国库拨款，如今国库空虚，怕是支撑不起。”
“陛下所言极是，臣早已考虑周全。”李默从容不迫地说道，“首先，回收铜料无需耗费大量人力物力。臣可请贵妃娘娘出面，借助她在民间的声望，宣传回收铜料的好处，说这是‘让铜佛重生，庇佑大唐’，百姓定然踊跃参与。同时，朝廷可出台政策，以合理的比价回收劣质钱和叛军铜料，百姓有利可图，自然不会抵触。”
“其次，关于私铸之风，臣有一计。”李默顿了顿，继续说道，“新铸的‘再生开元通宝’，务必保证质量上乘，铜色纯正，字迹清晰。同时，在新钱背面加刻一个细微的‘复’字作为暗记，这个暗记只有朝廷工匠知晓，民间私铸难以模仿。这样一来，百姓自然愿意使用新钱，劣质私钱也就无人问津了。”
“至于国库空虚的问题，陛下更无需担心。”李默眼中闪过一丝精光，“回收的铜料本就是无本之利，铸造新钱的成本极低。而且，新钱质量上乘，信用稳定，发行后必然受到百姓追捧。朝廷可通过发行新钱，调控市场，充实国库。更重要的是，稳定的货币能促进商业发展，增加税收，这才是长久之计。”
肃宗听得连连点头，脸上的忧虑渐渐消散，取而代之的是难以掩饰的兴奋：“李爱卿此计甚妙！既解决了货币混乱的问题，又能充实国库，还能借助贵妃的声望安抚民心，可谓一举多得！只是，这‘复’字暗记，会不会太简单了？民间工匠若是仿造出来怎么办？”
“陛下放心，这‘复’字暗记看似简单，实则暗藏玄机。”李默笑着解释，“暗记的笔画粗细、位置都有严格规定，而且需要用特殊的模具才能铸造出来。臣已经请人设计好了模具，保证民间私铸无法模仿。更何况，新钱质量上乘，民间私铸的钱与之相比，高下立判，百姓自然能分辨真假。”
“好！好！好！”肃宗连说三个“好”字，站起身走到李默面前，拍了拍他的肩膀，“李爱卿果然聪明能干，不愧是父皇和贵妃都看重的人！朕准了你的奏请！此事就交由你全权负责，所需人力物力，朝廷全力支持！”
“谢陛下恩典！”李默躬身行礼，“臣定不辱使命，早日完成货币重铸之事，为陛下分忧，为大唐稳固根基！”
走出紫宸殿，李默长舒一口气。他知道，货币重铸之事一旦成功，他在朝中的地位将更加稳固。刚回到府邸，就接到了贵妃杨玉环的传召。
长生殿内，杨玉环正对着镜子试用新做的珍珠粉面膜，见李默进来，笑着说道：“李公，你可真有本事，居然能说动肃宗陛下让你负责货币重铸之事。哀家听说，陛下对你大加赞赏呢。”
“这都是托娘娘的福。”李默拱手行礼，“若无娘娘在民间的声望，臣的回收铜料之计也难以推行。此次前来，是想请娘娘出面，在民间宣传回收铜料、铸造新钱之事。”