长安的晨雾还未散尽，一辆不起眼的青布马车便悄无声息地停在了兴庆宫侧门。李默扶着一身素色宫装的杨玉环下车，指尖下意识地攥紧了些——这是他精心策划的重逢，成败在此一举。
“别紧张，哀家见过的风浪多了。”杨玉环拍了拍他的手背，语气镇定，可眼底却藏着一丝不易察觉的忐忑。她抬手理了理鬓发，用李默教的进阶法子调养了几日，肌肤愈发莹润，即便不施粉黛，也比鼎盛时期更显娇嫩。
引路的内侍早已在侧门等候，见了杨玉环，眼神里闪过一丝震惊，随即躬身行礼，不敢有半分怠慢。穿过几重宫廊，空气中的熏香渐渐变得熟悉，那是玄宗最爱的沉香味道。走到长生殿外，便听见殿内传来一阵压抑的咳嗽声，苍老而无力。
“大家（玄宗），有位故人求见。”内侍轻声禀报。
殿内的咳嗽声戛然而止，沉默片刻，才传来一个沙哑的声音：“故人？朕的故人，早就死的死、散的散了，还有什么故人可见？”
杨玉环深吸一口气，推门而入。殿内光线昏暗，玄宗斜倚在软榻上，头发花白，满脸皱纹，曾经的英武之气早已消散殆尽，只剩一身挥之不去的衰老与疲惫。他抬眼看来，目光浑浊，可在看清杨玉环的瞬间，瞳孔骤然收缩，手里的茶盏“哐当”一声摔在地上，茶水溅湿了衣袍。
“你……你是……玉环？”玄宗声音颤抖，挣扎着想要坐起来，却因力气不足，又跌回软榻，“不可能！你明明已经死在马嵬坡了！是朕……是朕对不起你！”
杨玉环走上前，屈膝行礼，声音带着恰到好处的哽咽：“大家，妾身没死。当年多亏了李公暗中相助，妾身才得以苟全性命，这些年一直在民间隐居，日夜思念大家。”
“没死就好，没死就好！”玄宗老泪纵横，伸手想要拉住杨玉环的手，却因颤抖得太厉害，半天都没碰到。他环顾四周，厉声对内侍说：“还愣着干什么？快给贵妃看座！传膳！把朕珍藏的雨前龙井拿来！”
内侍连忙应喏，忙不迭地退了下去。李默站在殿外，听到里面的动静，嘴角勾起一抹了然的笑容——事情的发展，和他预料的一模一样。
殿内，杨玉环挨着软榻坐下，亲手给玄宗倒了杯茶，柔声说道：“大家，这些年您受苦了。妾身听说您日夜操劳国事，日渐消瘦，心里实在不安。”
“操劳又有什么用？”玄宗叹了口气，眼神黯淡，“安禄山叛乱，山河破碎，百姓流离失所。朕老了，不中用了，再也回不到开元盛世了。”
“大家千万别这么说。”杨玉环握着玄宗的手，语气轻柔，“只要大家保重龙体，总有一天能重整山河。妾身这些年隐居，夜夜被噩梦缠身，梦见马嵬坡的刀光剑影，梦见流离失所的百姓，实在是寝食难安。”
玄宗连忙问道：“噩梦缠身？可有什么破解之法？”
杨玉环眼中闪过一丝精光，随即露出担忧的神色：“妾身请教过高僧，高僧说，想要化解噩梦，需广施仁德，积德行善。如今京畿一带流民众多，食不果腹，若是大家能开放部分宫禁仓库存粮，赈济流民，既能解救百姓于水火，也能为大家和妾身积福，化解噩梦之扰。”
“开放宫仓赈济流民？”玄宗皱了皱眉，有些犹豫，“宫仓的粮食是朝廷的储备，若是随意开放，万一遇到天灾人祸，可就麻烦了。”
见他犹豫，杨玉环立刻红了眼眶，声音带着哭腔：“大家，难道您忍心看着那些百姓饿死吗？妾身每夜都能梦见他们向妾身乞食，实在是于心不忍。若是您不答应，妾身怕是要一辈子被噩梦纠缠，日夜不得安宁了。”
她说着，便要起身下跪。玄宗连忙拉住她，心疼地说：“玉环，别跪！朕答应你！朕答应你还不行吗？”他看着杨玉环梨花带雨的模样，早已没了半分抵抗力，“不就是开放部分宫仓吗？朕答应你！只要能让你安心，别说开放部分宫仓，就算是把整个宫仓都给你，朕也愿意！”
杨玉环立刻破涕为笑，依偎在玄宗怀里：“谢谢大家！大家真是仁德圣明！妾身就知道，大家最疼妾身了！”
玄宗被她哄得眉开眼笑，伸手抚摸着她的头发，感慨道：“还是玉环你懂朕。这些年，宫里的那些女人，个个都只知道争风吃醋，哪里有你这般善良懂事？而且，你怎么好像越来越年轻了？比当年离开朕的时候，还要娇美几分。”
“还不是托大家的福。”杨玉环娇羞地笑了笑，“妾身在民间隐居，闲来无事，便研究些养生养颜的法子，没想到还真有些效果。只要能一直陪在大家身边，妾身就心满意足了。”
两人又温存了片刻，玄宗便立刻传旨，命人开放宫禁西侧的三座粮仓，调拨粮食赈济京畿流民。旨意一出，朝中大臣一片哗然，不少大臣纷纷上书反对，认为宫仓粮食不可轻易动用。可玄宗此时早已被杨玉环迷得神魂颠倒，对大臣们的反对置若罔闻，甚至还把几个反对最激烈的大臣贬了官。
消息传到别院，李默正在查看工匠打造的铜制蒸馏器。听到消息后，他放下手里的工具，嘴角露出了欣慰的笑容。一旁的赵虎忍不住说道：“将军，这贵妃娘娘的面子也太大了！陛下居然真的为了她，不顾大臣反对开放宫仓！”
“这就是贵妃的本事，也是陛下对她的情意。”李默笑着说，“不过，这也在我的预料之中。经历了大乱，陛下早已心力交瘁，对贵妃的愧疚和思念，让他对贵妃的请求几乎有求必应。”
“那接下来就好办了！”赵虎兴奋地说，“宫仓开放，粮食运到市场，飞涨的粮价肯定能平抑下来。到时候，老百姓都会感激贵妃娘娘，娘娘的名声也会越来越好。”
“不仅如此。”李默说道，“我已经安排人在流民中散布消息，说这次赈济流民是贵妃娘娘向陛下求情促成的。等粮食到位，贵妃的‘善举’一定会赢得民间的广泛好感。而我们，也能借着这次机会，从粮食交易中获得一笔关键的物资启动资金。”