赵虎有些疑惑：“将军，我们怎么从粮食交易中获得启动资金？难道我们要倒卖粮食？”
“当然不是。”李默摇了摇头，“我们是要借着粮价平抑的机会，低价收购一批粮食，然后运到流民集中的地区，以成本价卖给流民。这样一来，我们既能帮助百姓，又能获得百姓的信任，同时还能从中赚取一笔合理的差价，作为我们后续开展其他事业的启动资金。”
“将军高见！”赵虎恍然大悟，“这样一来，我们既赚了钱，又落了好名声，简直是一举两得！”
“这还只是开始。”李默眼神坚定，“有了这笔启动资金，我们就可以着手打造更多的铜制蒸馏器，大规模生产玫瑰精华、鱼鳔胶等美容产品，通过贵妃的渠道推广出去。到时候，我们就能掌控整个大唐的美容市场，获得源源不断的财富。”
就在两人商议之际，宫中来人传旨，说玄宗要留杨玉环在宫中居住，还请李默入宫赴宴，答谢他当年救回贵妃之恩。李默心中一喜，知道自己的计划又向前推进了一大步。
入宫赴宴的那天，李默特意换上了一身崭新的锦袍。长生殿内张灯结彩，摆满了珍馐美味。玄宗和杨玉环并肩坐在主位上，神色亲昵。见李默进来，玄宗连忙起身相迎，热情地说：“李公，快请坐！当年多亏了你，朕才能与玉环重逢。朕敬你一杯！”
李默拱手行礼，谦逊地说：“陛下客气了。救贵妃娘娘是臣的本分，能让陛下与娘娘重逢，臣深感荣幸。”
宴席上，玄宗频频向李默敬酒，询问他当年救回杨玉环的经过。李默添油加醋地说了一番，把自己塑造成了一个忠心耿耿、不畏艰险的忠臣形象，听得玄宗连连称赞。杨玉环也在一旁帮腔，说李默如何聪明能干，如何悉心照料她。
酒过三巡，玄宗醉意朦胧地说：“李公，你是朕的功臣，也是玉环的恩人。朕封你为御史中丞，如何？”
李默心中一喜，连忙起身跪拜：“谢陛下恩典！臣定当肝脑涂地，效忠陛下，辅佐陛下重整山河！”
一旁的杨玉环也笑着说：“恭喜李公！以后你就是朝中大臣了，可要好好辅佐大家。”
宴席结束后，李默怀着激动的心情离开了皇宫。刚走出宫门，就看到赵虎在门口等候。赵虎见李默出来，连忙上前问道：“将军，怎么样？陛下有没有封赏你？”
“当然有！”李默笑着说，“陛下封我为御史中丞！以后，我们就能名正言顺地在朝中开展活动了。”
赵虎兴奋地跳了起来：“太好了！将军，这下我们可真是如虎添翼了！”
接下来的几日，宫仓的粮食源源不断地运到市场，飞涨的粮价果然迅速平抑了下来。流民们拿到了救济粮，个个喜笑颜开，纷纷称赞贵妃娘娘的仁德。街头巷尾，到处都在传唱贵妃的善举，不少百姓还自发地为贵妃立了长生牌位。
李默则按照计划，低价收购了一批粮食，运到流民集中的地区售卖。由于价格公道，粮食质量又好，百姓们都争相购买。短短几日，李默就赚取了一笔可观的差价，获得了关键的物资启动资金。
这天，李默正在清点账目，杨玉环派来的内侍找到了他，说贵妃娘娘有请。李默连忙跟着内侍来到宫中。长生殿内，杨玉环正在试用新做的玫瑰精华，见李默进来，笑着说：“李公，你可来了。哀家试用了你教的进阶方案做的玫瑰精华，效果真是太好了！你看，我的皮肤是不是更细腻了？”
李默走上前，故作惊讶地说：“娘娘的肌肤果然愈发莹润了，简直像剥了壳的鸡蛋一样。看来，这进阶方案的效果比臣预想的还要好。”
“那是自然。”杨玉环得意地笑了笑，“不过，这也多亏了李公教得好。对了，哀家找你过来，是想跟你说，我已经跟大家说了，让他支持你大规模生产美容产品。大家已经答应了，还会给你调拨一批工匠和物资。”
“太好了！谢娘娘恩典！”李默心中大喜，连忙行礼。
“不用谢哀家。”杨玉环摆了摆手，“你赚了钱，哀家也能用上更好的美容产品，咱们是互利共赢。对了，哀家还听说，你最近在赈济流民的事情上做得很好，百姓们都很感激你。”
“这都是托娘娘的福。”李默谦逊地说，“若不是娘娘向陛下求情开放宫仓，臣也做不了这些事。”
两人又商议了一会儿大规模生产美容产品的细节，李默便起身告辞。走出长生殿，李默抬头望向天空，只见阳光明媚，万里无云。他知道，自己的宏图伟业，已经迈出了坚实的一步。有了玄宗的信任、贵妃的支持和百姓的好感，再加上这笔关键的启动资金，他一定能在这个乱世之中，闯出一片属于自己的天地。
而此时的长生殿内，杨玉环看着李默离去的背影，嘴角露出了一抹意味深长的笑容。她轻轻抚摸着自己莹润的肌肤，心中暗暗想道：李默，你果然没有让哀家失望。只要你能一直帮哀家保持容颜，哀家就会一直支持你。等哀家彻底掌控了宫中的权力，到时候，整个大唐，都要听哀家的！
一场围绕着美颜、权力和财富的博弈，在长安的宫墙内外悄然展开。玄宗的偏宠，贵妃的野心，李默的智谋，交织在一起，注定要在这个乱世之中，掀起一场不小的波澜。