轮经法会圆满落幕，佛道两家握手言和，长安的市井彻底恢复了往日的热闹。流民们靠着以工代赈挣得口粮，作坊里的罐头日夜赶工送往边关，就连朱雀大街上的摊贩都多了好几倍，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，一派欣欣向荣的景象。
李默这日难得清闲，便带着赵虎微服出巡，想看看市井的真实情况。刚走到西市门口，就见一群人围在一个画摊前，踮着脚尖往里张望，还时不时发出惊叹声。
“这是在看什么？这么热闹？”赵虎好奇地问道，拉着李默挤了进去。
画摊后站着两个高鼻深目的粟特商人，正拿着一幅绢本画作向围观百姓讲解。那画作色彩艳丽，画面中央站着两个身影：左侧的男子身披缀满齿轮纹样的银甲，背后插着展开的机械翅膀，手持一柄发光的铜制法杖，面容依稀是李默的模样，下方题着“机械神使”四字；右侧的女子身着飘带飞扬的飞天服饰，容颜酷似杨玉环，手持玉净瓶，正洒下甘露，题着“飞天菩萨”。两人脚下是流离失所的百姓，甘露所及之处，百姓们纷纷展露笑颜，旁边还绘着粮仓充盈、罐头满箱的景象，正是长安近期的太平光景。
“诸位乡亲请看！”粟特商人操着略带口音的汉话，声音洪亮，“这‘机械神使’便是李默大人，‘飞天菩萨’便是贵妃娘娘。两位圣人受上天指派，降临人间拯救苍生！李大人造新钱、赈流民、制军粮罐，皆是神迹；贵妃娘娘慈悲为怀，求陛下开仓放粮，为百姓祈福，乃是菩萨转世！”
围观百姓听得连连点头，有人忍不住问道：“这画说得是真的吗？李大人真的是神使？贵妃娘娘真的是菩萨？”
“自然是真的！”另一个粟特商人连忙接话，从行囊里掏出几册小册子分发下去，“诸位请看这《救世真言》，上面详细记载了李大人的种种神迹，还有贵妃娘娘死而复生的传说。这都是祆教神明托梦告知我们的，只要诚心供奉两位圣人，就能得到庇佑，远离灾祸！”
李默听得眼皮一跳，终于明白这是怎么回事——这粟特商人分明是借着他和贵妃的名声，传播祆教！他不动声色地接过一本小册子，翻开一看，里面把他发明罐头说成是“神赐仙食”，把货币重铸说成是“重整乾坤”，还把杨玉环的“死而复生”和祆教的“灵魂不灭”之说绑在一起，写得神乎其神。
“这不是胡说八道吗？”赵虎看得火冒三丈，就要上前理论，被李默一把拉住。
“别冲动。”李默低声说，“你现在上去揭穿他们，只会让百姓以为我们恼羞成怒。而且他们没直接诋毁我们，反而把我们神化，贸然出手，还会落下‘不敬神明’的话柄。先看看情况再说。”
两人退出人群，就见不少百姓拿着小册子，对着画作虔诚跪拜，还有人向粟特商人捐赠钱帛，求购缩小版的“二圣救世图”。那两个粟特商人笑得合不拢嘴，一边收钱，一边向百姓宣讲祆教教义，不少百姓听得心驰神往，当场就表示要信奉祆教。
“将军，这可怎么办？”赵虎急道，“再让他们这么传播下去，祆教的信徒会越来越多，而且还把您和贵妃娘娘跟祆教绑在一起，万一出了什么事，咱们可就说不清了！”
“此事不能硬来，得从长计议。”李默沉吟道，“粟特商人常年在西域和长安之间往来，人脉广、消息灵，他们选在这个时候传播这幅画，显然是看准了轮经法会结束后，百姓对‘救世’之说格外敏感。而且他们把我和贵妃神化，就是想借我们的声望为祆教造势，我们若是处置他们，反而会失去民心。”
正说着，就见一个熟悉的身影从旁边走过，正是负责管理西市的市令。李默眼睛一亮，拉着赵虎迎了上去：“王市令，好久不见。”
王市令见是李默，连忙拱手行礼：“李大人！您怎么会在这里？”
“闲来无事，过来逛逛。”李默指了指不远处的画摊，“王市令，你可知那画摊在传播什么？”
王市令顺着他指的方向看去，脸色微微一变：“回大人，卑职知道。这几日那两个粟特商人一直在这儿传播什么‘二圣救世图’，还宣讲祆教教义。卑职也想管，可他们说只是传播圣人功德，没做违法乱纪之事，而且百姓反响热烈，卑职也不好贸然处置。”
“我明白你的难处。”李默点了点头，“你先派人盯着他们，记录下他们传播的内容和接触的人，不要打草惊蛇。我会进宫向陛下和贵妃禀报此事，再商议对策。”
“卑职遵命！”王市令连忙应道。
李默带着赵虎转身离开，刚走到街角，就见一个百姓拿着缩小版的“二圣救世图”，小心翼翼地揣进怀里，嘴里还念叨着：“机械神使保佑，让我明天能顺利找到活计……”
赵虎忍不住吐槽：“将军，您看看，这都把您捧成神明了。那机械翅膀是什么鬼？您啥时候有这东西了？”
李默无奈地笑了笑：“这粟特商人倒是会想象，把我的蒸馏器齿轮和祆教神只的形象结合在了一起。不过他们倒是聪明，知道借势造势，用百姓熟悉的人和事传播教义。”
两人回到府邸，李默立刻让人备车，进宫求见肃宗和杨玉环。此时杨玉环正在长生殿试用新做的牡丹面脂，听说李默求见，还以为是关于罐头生意的事，连忙让人传他进来。
“李公，你来得正好，哀家刚做的牡丹面脂，你看看效果如何？”杨玉环笑着展示手上的面脂。
“娘娘的肌肤愈发莹润了，这面脂效果极佳。”李默先夸赞了一句，随即话锋一转，“不过臣今日前来，并非为了面脂之事，而是有一件关乎长安民心的大事要向陛下和娘娘禀报。”
肃宗此时也在长生殿，闻言问道：“哦？什么大事？”
李默把西市粟特商人传播“二圣救世图”、借他和贵妃之名推广祆教的事详细说了一遍，还把从百姓手里借来的小册子呈了上去。
肃宗翻看了几页小册子，脸色渐渐沉了下来：“岂有此理！这粟特商人竟敢借朕的臣子和贵妃造势，传播外来教义！传朕旨意，立刻把那两个商人抓起来，销毁所有画作和小册子！”