刚签下新式生产工具推广章程的那股眩晕感还未完全消散，李默就撑着桌案站起身。窗外的阳光虽好，却照不散他眉宇间的疲惫，鬓角新添的白发在光线下格外扎眼，手背上的老人斑又深了几分——这是被系统抽走三年寿命的直接印记。
“将军，您刚歇了没半刻，又要去哪？”赵虎端着刚温好的参茶走进来，见他这副模样，忍不住皱起眉头，“您这身体刚受了‘损耗’，再这么连轴转，非得垮了不可！”
李默接过参茶，抿了一口温热的茶汤，疲惫感稍缓：“歇不住，得去京畿皇庄看看。新式纺车的事让工部盯着就行，这农耕改良才是根基，我得亲自去盯着试点。”
他所说的京畿皇庄，是肃宗特意拨给他用于农耕试点的土地。这片土地肥力中等，战前是皇家的口粮田，战乱时荒废了不少，正好用来试验他琢磨多日的代田法。至于新式曲辕犁，则是他在原有改良方案的基础上，结合代田法的精细操作需求，特意加了可调节深度的犁评，又选了轻便坚韧的栎木做犁身，专门让人在工坊赶制的。
“皇庄离长安有几十里地呢，骑马过去得小半天，您这身子骨能撑住？”赵虎还是不放心，伸手想扶他，却被李默挥手躲开。
“别小题大做，我还没到走不动路的地步。”李默翻了个白眼，语气却带着几分无奈，“再说了，这代田法和新式曲辕犁要是试点成功，能让亩产提升不少，百姓就能多囤点粮食，下次再遇到灾年也能多几分底气。这可是积大德的事，就算累点，也值了。”
话虽这么说，他心里却忍不住吐槽那破系统——这农耕改良明显也是“文明修复项目”，指不定又要抽他多少寿命。可吐槽归吐槽，事情该做还得做。
收拾妥当后，李默带着赵虎和几个随从，坐上了马车。马车行驶得很平稳，可李默还是觉得浑身乏力，靠在车壁上就忍不住闭目养神。赵虎坐在一旁，小心翼翼地守着，生怕他不小心磕着碰着。
约莫两个时辰后，马车抵达了京畿皇庄。皇庄的庄头李老实早就带着几个老农在庄门口等候，远远看到马车过来，连忙迎了上去。
“小人李老实，见过李大人！”李老实躬身行礼，抬头时，看到李默鬓角的白发和眼角的皱纹，忍不住愣了一下。上次见到李大人时，还是个精神抖擞的年轻人，怎么才过了几个月，就老成这副模样了？
“李庄头免礼。”李默下了马车，强打精神说道，“辛苦你们久等了，带我去看看田地吧。”
“哎，好！”李老实连忙应道，带着李默往田间走去。沿途的田地大多已经翻耕过，露出了湿润的泥土，几个农夫正在地里忙碌着，看到李默过来，都纷纷停下手中的活计，躬身行礼。
“李大人，您看这就是咱们皇庄最好的地块，肥力中等，灌溉也方便，就是之前荒废了两年，地力有些不足。”李老实指着一片田地说道。
李默走上前，蹲下身子，抓起一把泥土，放在手里捻了捻。泥土细腻，含水量适中，确实是块适合试点的好地。他站起身，指着田地对众人说道：“我这次来，是要在咱们皇庄推行一种新的耕作方法，叫代田法。简单来说，就是‘宽垄深沟，垄沟轮替’。我们先在地里挖出宽一尺、深一尺的沟，把种子种在沟里，垄上的土可以用来培土，沟渠还能排水、蓄养地力。等到明年，我们再把今年的垄改成沟，沟改成垄，这样就能让土地轮流休耕，保持肥力。”
他话音刚落，人群里就炸开了锅。一个头发花白的老农站出来，皱着眉头说道：“李大人，您这方法不行啊！自古以来，种地都是把种子种在垄上，哪有种在沟里的？再说了，挖这么多沟，多费力气啊！”
“就是就是！”另一个农夫附和道，“我们种了一辈子地，从来没听说过这种方法。万一种不出粮食，耽误了收成，可怎么办？”
李默早就料到他们会有疑虑，笑着解释道：“各位老丈别急，我这代田法可不是凭空想出来的，是借鉴了汉代的耕作方法，又结合咱们现在的情况优化的。种在沟里，能避免种子被风吹走、被太阳晒死，还能防止倒伏。至于费力气，我带来了新式的曲辕犁，用它挖沟、耕地，比咱们之前用的犁省力多了，效率还高。”
说着，他对赵虎使了个眼色。赵虎立刻让人把带来的新式曲辕犁抬了过来。这曲辕犁比传统的直辕犁小巧了不少，犁身是用栎木做的，泛着淡淡的木光，犁评是用铁做的，上面刻着刻度，看起来就很精致。