母女俩很快收拾东西离开了。何虹平从书架后走出来，看着她们消失的方向，心里沉甸甸的。
嫉妒是最毒的种子，一旦种下，就会生根发芽，长出扭曲的藤蔓。蒋青萍眼里的恨意太深，深得让人不安。
何虹平借了书，走出图书馆。八月的热浪扑面而来，她却觉得心里发凉。
前世她见过太多因为嫉妒而毁掉的人生。蒋青萍还小，还有机会回头吗？
她不知道。但她知道，自己必须更加小心。
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晚饭时，何家二房饭桌上气氛很好。何承平复习进展顺利，何启平讲着卫生院里的趣事，何虹平说着暑假的计划。
“对了，”李秀兰忽然说，“我今天去供销社，碰见楚大夫了。就是启平说的那个老中医。”
“楚大夫去供销社干什么？”何启平问。
“买糖。说是要寄去东北给儿媳妇。”李秀兰叹气，“也是个不容易的人。听说他前妻最近总去卫生院闹，要他给那两个不是亲生的孩子安排工作、出学费。”
何天能放下筷子：“不是亲生的？怎么回事？”
李秀兰把听来的事简单说了说。饭桌上安静下来。何承平皱眉：“这也太欺负人了。”
“楚大夫怎么说？”何虹平问。
“听说很坚决，一分钱不给，一个忙不帮。”李秀兰说，“但柳茶——就是他前妻，放出话来，说要是楚大夫不认那两个孩子，就去厂里闹，让他干不下去。”
何启平急了：“那怎么行！楚大夫医术那么好，要是被闹走了，是卫生院的损失！”
“所以啊，人善被人欺。”何天能总结了一句。
何虹平默默吃饭，心里却在想刘芳菲。那个和她同龄的女孩，要面对这样复杂的家庭局面，还要准备上高中，一定很不容易。
可今天在卫生院看见她时，她眼神清亮，神情坚定，没有丝毫怯懦。
是个有韧性的姑娘。何虹平在心里评价。
饭后，何虹平回到房间，翻开那本《土壤学基础》。书页在灯下泛着柔和的黄光，那些熟悉的专业术语让她感到安心。
知识是武器，是铠甲，是改变命运最可靠的路径。这是她前世就坚信的，今生更加笃定。
窗外传来邻居家收音机的声音，正在播放新闻：“全国科学大会提出，科学技术是第一生产力……恢复高考是拨乱反正的重要举措……”
1977年的夏天，空气中弥漫着变革的气息。有的人在抓住机遇，有的人在陷入泥潭，有的人在仰望星空，有的人在嫉妒深渊。
但无论如何，时代的大潮滚滚向前，不会为任何人停留。
何虹平合上书，望向窗外的夜空。星星很亮，像无数双注视的眼睛。
她想起蒋青萍怨恨的眼神，想起刘芳菲坚定的目光，想起楚重楼疲惫却挺直的背影。
每个人都有自己的战场，每个人都在战斗。
而她能做的，就是走好自己的路，变得足够强大，强大到可以保护想保护的人，强大到可以不惧任何阴影。
夜渐渐深了。钢厂方向传来隐约的机器轰鸣声，那是这座城市永不停歇的心跳。
明天太阳升起时，又是新的一天。有的人继续学习，有的人继续斗争，有的人继续生活。
但希望，就像夜空中那些星星，虽然遥远，却始终亮着。
何虹平吹灭灯，躺到床上。黑暗中，她轻轻对自己说：
“加油。”