一行人踏入太师府。
府内并无寻常丧家的缟素漫天，反倒显得异常整洁冷清，若非门楼白幡，几乎看不出正在治丧。庭院深深，回廊曲折，走了约一盏茶功夫，才来到一处独立院落。
院中白幡低垂，香烛明灭，一座灵柩静置堂中，这才有了几分丧事的气息。
“此乃小侄周浩生前所居。”周密声音低沉，带着刻意压制的悲戚，“凶手尚未伏法，只得暂在此处设灵祭奠……让督公与殿下见笑了。”
他招手唤来一名身穿孝服的下人：“海棠小姐何在？”
“回大爷，小姐在房内。”
“请她出来。”
不多时，一名女子随仆人步出厢房。
她一身素白孝服，乌发如云，仅以一支素银簪挽起。肌肤似上好的羊脂玉，唇色却如初绽樱桃，眉眼间流转着山水画卷般的灵秀——即便在这满院哀戚中，也难掩那份惊心动魄的美丽。
“海棠见过大伯。”女子敛衽一礼，声音轻柔似春水。
萧宁目光微凝。大伯？周太师认的义女，怎会称周密为“大伯”？莫非……是周浩之父认下的？
“海棠，”周密引见，“这位是十殿下，奉旨查办浩儿的案子。今日有些话要问你，需如实回禀。”
玉海棠转向萧宁，盈盈下拜：“民女玉海棠，见过十殿下。”
萧宁并未立即回应，而是看向周密：“周大人，本宫需与海棠姑娘单独一叙，不知可否行个方便？”
周密神色微顿，显然没料到萧宁会提出这样的要求，但杨金火在这里，也不好拒绝，道：“殿下随意....!”
随后对玉海棠嘱咐了几句：“好生接待殿下，但凡殿下有问，必要知无不言言无不尽，好让殿下早些为浩儿讨回一个公道！”
“是。”玉海棠柔顺应下，侧身引路，“殿下请随我来。”
萧宁颔首，然后看了看杨金火，后者直接在一旁的石凳坐了下来，意思很明显，您请便！
玉海棠将萧宁引入一间厢房。室内陈设清雅，书卷盈架，一室墨香。
“殿下，这里是周浩的书房”她轻声道：“自他出事后，便无人再来过了。”
玉海棠取过茶盏斟了热茶，双手奉至萧宁面前，且抬着好看的眉眼，看着他轻声道：“不知殿下，想问什么？”
萧宁接过茶盏，却不饮。他抬眸，目光如细刃般刮过玉海棠姣好的面庞，忽然勾起一抹似笑非笑的弧度。
“海棠姑娘确有几分颜色，不负花魁之名。”他语气轻佻道：“可惜……就是不怎么聪明！”
玉海棠抬眸，眼中适时泛起恰到好处的困惑，道：“殿下此话……是何意？”
萧宁将茶盏轻轻搁在案上，发出一声清脆的“咔”响。
他向前倾身，声音压得极低，却字字如钉：
“意思就是——”
“你死到临头，还不自知。”