马伯庸笑笑：“小心点好，少出错。”
他说着，又咳了两声。
刘妈摇摇头，没再说什么。
马伯庸慢慢走回自己屋子。关上门，他在炕沿上坐下，发了会儿呆。
现在在大家眼里，他就是这么个人：体弱，谨慎，什么事都不拿主意，什么事都推给别人。
这正是他要的效果。
四月初二，林之孝让马伯庸去库房对一批新到的布料。马伯庸去了，对着单子一点一点地核对。点了半个时辰，才点了三分之一。
老刘在旁边等着，有点着急：“马管事，要不我帮您点？”
“不用不用。”马伯庸摆摆手，“我自己来，仔细点好。”
他又点了半个时辰，总算点完了。在单子上签字时，手还有点抖——站久了，腿发软。
老刘接过单子，看看他：“您回去歇歇吧，脸色不太好。”
“是有点累。”马伯庸说着，慢慢往外走。
走到院子里，正好碰见林之孝。林之孝看他这样，问了句：“点完了？”
“点完了，都对。”马伯庸声音有点虚。
“怎么点了这么久？”
“想仔细点，怕出错。”马伯庸说，“老了，眼睛也不太好了，看得慢。”
林之孝看了看他，点点头：“回去歇着吧。往后这种事，让年轻人去。”
“是。”
马伯庸慢慢走回自己屋子。关上门，他长长舒了口气。
刚才林之孝那眼神，他看懂了。那不是怪罪，不是不满，是……习惯了。习惯了他这么慢，这么小心，这么体弱。
林之孝已经习惯了。习惯了他这个“不在状态”的马管事
这就够了。
四月初五，夜里。
马伯庸躺在炕上，听着外头的动静。院子里静悄悄的，只有风声。
他回想这两个月来自己的变化。从装病，到真显出一副病模样；从故意推掉差事，到大家自然而然绕过他；从小心谨慎地做事，到大家都觉着他本该如此。
他成了。成功地让自己在贾府里“隐形”了。
现在，没人指望他能做什么大事，没人会找他拿什么主意。他就像院子里那棵老槐树，大家都看得见，可谁也不会特意去看。
林之孝习惯了，旺儿、兴儿接手了他的差事，孙先生顶了他的位置，连赵四都不怎么来找他了。
茶，已经凉了。
现在就差一个信儿，一个让他最终离开的信儿。
他闭着眼，等着。等着府里出点什么大事——最好是那种能让所有人忙乱，顾不上一个“病退”管事的大事。
比如，凤姐病重。
比如，贾琏出事。
比如，府里银钱彻底转不开了。
无论哪个，都是他的机会。
四月初八，傍晚。
马伯庸从账房出来，慢慢往自己屋子走。路过二门时，听见两个丫鬟在廊下小声说话。
“听说了吗？琏二奶奶又病重了。”
“真的？前儿不是还好好的？”
“说是夜里突然吐了血，今儿一天没起来。”
“哎呀，这可怎么好……”
“太太已经让人去请太医了，可太医说……说怕是……”
后面的话声儿太低，马伯庸没听清。但他也不用听清了。
他继续慢慢往前走，脚步还是那么慢，那么稳。可心里，有什么东西轻轻动了一下。
凤姐病重了。
这就是他等的信儿吗？
他回到自己屋子，关上门。在炕沿上坐下，手摸了摸胸口——税票硬硬的，还在。
他又摸了摸枕芯——铜钱沉沉的，也在。
保定，十里铺，周安。
这三个词在他心里又过了一遍。
然后他起身，走到窗边，推开窗。傍晚的风吹进来，带着点凉意。
他站了很久，直到天完全黑透。
该准备准备了。