三月十二，太原城，晋王府。
夜色如墨，晋王府后花园的“揽月阁”却灯火通明。丝竹声隔着水榭传来，夹杂着女子娇笑与男子豪饮的喧哗。阁中正在举行夜宴，太原郡王赵胤宴请麾下众将，庆贺近日连取三镇之捷。
萧红玉坐在阁边偏席，一身绯红留仙裙，外罩轻纱披帛，发髻斜簪一支赤金步摇。她垂眸拨弄怀中琵琶，指尖流淌出《春江花月夜》的婉转清音，看似专注，余光却将席间诸将神情尽收眼底。
主位上，赵胤年约二十五六，面白微须，眉眼与已故晋王有七分相似，只是眼神更显阴鸷。他左手搂着张维义之女张月凝，右手举杯，正与身旁一名蒙古装束的彪悍汉子对饮。
那汉子便是科尔沁部王子巴特尔，此次率五千骑兵南下的统领。
“王爷，”巴特尔汉语生硬，却声如洪钟，“此番连破三镇，缴获粮草军械无数，皆赖王爷神机妙算！来，再饮一杯！”
赵胤大笑：“全仗王子铁骑骁勇！待本王拿下真定，打通东进之路，定与王子共分河北！”
席间众将齐声附和，谀词如潮。
萧红玉心中冷笑。柳如烟给她的情报一点不错——赵胤此人志大才疏，好大喜功，刚得小胜便如此张扬，绝非明主。
正思忖间，赵胤忽然看向她：“红玉姑娘，听闻你剑舞无双，不知今夜可否一观？”
萧红玉停指起身，盈盈一礼：“妾身微末之技，恐污王爷尊目。”
“诶，姑娘过谦了。”赵胤摆手，“取剑来！”
两名侍女捧上一柄装饰华美的轻钢软剑。萧红玉接剑在手，略一掂量——剑是好剑，只是过于花哨，应是专供观赏之用。
她也不挑，走到阁中空地，挽了个剑花。
琵琶声转急，如金戈铁马。
萧红玉身形骤动！
绯红衣裙旋开如盛放牡丹，剑光却如寒星点点，在灯火中织成一张密不透风的网。她身法轻盈若羽，剑势却凌厉如电，明明是一人独舞，却让人仿佛看见千军万马奔腾而来。
席间渐渐安静。
赵胤眼中闪过惊艳，手中酒杯不知不觉放下。
巴特尔更是瞪大双眼，草原儿女尚武，这般将柔美与刚烈融为一体的剑舞，他从未见过。
最后一式，萧红玉纵身跃起，凌空三转，剑尖点破阁顶垂下的宫灯流苏。数十片金箔飘然而落，她在金雨中翩然落地，剑收背后，气息不乱。
“好！”赵胤率先鼓掌，“此舞只应天上有！红玉姑娘当真是……色艺双绝！”
萧红玉低眉：“王爷谬赞。”
赵胤却已起身，走到她面前，伸手欲托她下巴：“不知姑娘可愿长留太原？本王定以锦衣玉食相待。”
萧红玉不着痕迹后退半步：“妾身乃朝廷赐予王爷的侍女，去留自当由王爷定夺。”
这话答得巧妙——既不言从，也不拒，只将决定权推回。
赵胤眼中闪过不悦，但众目睽睽之下不好强逼，只得笑道：“好，那姑娘便先住下。来人，带红玉姑娘去‘怡兰苑’，好生伺候。”
萧红玉福身告退，转身时，与席末一名文士打扮的中年男子目光一触。
那人姓周名砚，是赵胤的首席谋士，此刻正若有所思地看着她。
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同一夜，真定府，惊澜军大营。
慕容婉一身轻甲，坐在军帐中擦拭长枪。帐外传来整齐的操练声——三千女营白日练兵，夜晚也不松懈。
亲卫统领秦月掀帘进来：“将军，太原密报。”
慕容婉接过竹筒，倒出细卷。是柳如烟的飞鸽传书，只有寥寥数语：
“红玉已入晋王府，赵胤有意。然周砚疑之，需谨慎。另，科尔沁巴特尔好色，可从此处着手离间。”
她沉思片刻，提笔回信：
“真定按兵不动，每日增灶两千，疑兵之计。另，已派死士潜入大同，散布‘巴特尔欲独占山西美女财货’流言。”
写完封好，交给秦月：“立刻发出。”
秦月接过，却未退下：“将军，还有一事……昨日抓到一个蒙古探子，从他身上搜出此物。”
她递上一枚骨制令牌，令牌上刻着狼头图腾，背面有几个蒙古文字。
慕容婉辨认片刻，脸色微变：“这是科尔沁王庭的调兵令……巴特尔竟能带此物南下，看来他在科尔沁部地位不低。”
“要不要……”秦月做了个斩杀的手势。
“不。”慕容婉摇头，“放他回去，但要让他‘无意间’听见一些消息。”
“什么消息？”
“就说……”慕容婉眼中闪过冷光，“赵胤已暗中与叶赫部联络，欲以大同马市为饵，引叶赫部南下，与科尔沁争雄。”
秦月会意：“属下明白。”
帐外忽然传来急促脚步声，一名女兵冲进来：“将军！营外十里发现小股骑兵，约百人，看装束是赵胤的斥候！”