“三弟……大哥……大哥他还没回来……这……这可如何是好？”
就在两人手足无措之际。
天空中。
慕容修上前一步，声音不大，却清晰地传遍山野，带着不容置疑的意味：
“将楚宴小友，安然送回。他，乃我洛金宗贵客。”
洛金宗！
贵客！
洞府内，听到外界声音的陈阳，心头巨震。
然而。
未等他想明白，异变再生！
远处天边。
一道黄芒以惊人的速度撕裂长空，眨眼间便已至洞府上空。
正是连天真君，赫连战！
他显然也感知到了此地的恐怖气息，黄袍身影毫不停留，直接卷起一道狂暴的罡风，瞬间冲入洞府范围。
罡风如龙，将呆立的众人一起裹住。
随即毫不停歇，向着山脉更深处亡命飞遁。
其速之快，显然是动用了某种损耗本源的秘术。
“大哥！”赫连山在罡风中惊呼。
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“逃！”
赫连战只吐出一个字，声音嘶哑。
他方才外出寻找合适纯阳修士未果，本就消耗颇大。
此刻感应到六位真君的气息，深知不可力敌，唯有远遁。
陈阳被这股狂暴的罡风裹挟，身不由己。
他心中同样被巨大的疑问填满：
“洛金宗？六位元婴真君齐出？”
罡风之中，赫连山惊魂未定，猛地看向同样狼狈不堪的陈阳，厉声质问：
“楚宴！你小子到底是什么来头？！你当真只是天地宗一个普通丹房弟子？！”
“你莫不是……天地宗哪一位主炉伪装来的？”
“又或者……你其实就是某位丹道大宗师的私生子不成？”
他越想越觉可能，否则如何解释洛金宗的阵仗？
陈阳被问得一愣，急忙在狂风中喊道：
“前辈明鉴！晚辈确确实实只是大炼丹房一名普通弟子！”
他自己都一头雾水。
连天真君一边竭力催动遁光，一边咳出一口鲜血，气息越发紊乱，他声音急促地问道：
“这些人分明是冲你而来！你与那洛金魔宗，究竟是何关系？他们为何称你为贵客？”
“晚辈不知啊！”
陈阳急道：
“晚辈与洛金宗……只是因师兄成亲之事，有过浅薄交集，何来贵客之说？”
他顿了顿，想起赫连战每次称呼洛金宗，那细微的差别，忍不住反问：
“前辈，你方才称洛金魔宗……不是洛金宗吗？为何有魔字？晚辈接到的宗门任务玉简，只提及洛金宗啊！”
“你竟连这都不知？”
赫连战一边疯狂逃遁，感应身后那六道如影随形，越来越近的恐怖气息，一边急促解释：
“洛金宗，其本名便是洛金魔宗！只是近几百年来，与东土中部交往时，有时会略去魔字自称。”
“它乃远东之地，传承最久，底蕴最深厚的宗门之一……”
“实力远超外界寻常认知！”
陈阳听得心头骇然。
他一直以为远东最大的宗门是御气宗与千宝宗，没想到真正的大鳄，竟是这个听起来有些陌生的洛金宗！
“洛金宗……是远东最大的宗门？”
陈阳喃喃，难以置信。
“何止最大！”
一旁的赫连洪在狂风中插话，声音依旧洪亮，却带着一丝无奈：
“你小子不是远东人，自然不知晓其中关窍！”
“所谓的千宝宗、御气宗，在千年前，与洛金魔宗乃是一主两仆的关系！”
“洛金魔宗是主，千宝、御气二宗早年是其附庸！”
“虽然后来二宗势力壮大，名义上独立，并入了道盟，但彼此之间千丝万缕的联系与默契，从未真正断绝！”
“你想想，能同时调动御气，千宝二宗部分力量的洛金魔宗，其真正实力何等可怕？”
陈阳听得目瞪口呆。
御气宗、千宝宗已是庞然大物，地狱道中便可见其弟子之强横。
而它们竟然曾同属一主？
那这洛金魔宗的底蕴……他简直不敢想象。
赫连洪再次看向陈阳，眼中充满了不解与惊疑：
“所以你小子到底什么来头？”
“若只是普通丹师，洛金魔宗会为了你，同时惊动至少三位本宗真君，外加两位御气宗真君，一位千宝宗真君……”
“合计六位元婴真君联手追杀我等？！”
“这阵仗，便是灭一些大型宗门都够了！”
六位真君中，竟有御气宗和千宝宗的人？！
陈阳心中更是翻江倒海。
这时，被赫连战罡风一同卷走的赫连卉，在红盖头下发出虚弱的劝告：
“爷爷，三爷爷，大爷爷……放了他吧。”
“为了我一人，不值得如此……与洛金魔宗结下死仇。”
“我的命……或许本就该如此。”
……
“住口！”
赫连山厉喝，但眼中挣扎之色更浓。
而赫连战，感受着身后越来越近的威压，又猛地咳出几口鲜血，脸色已苍白如纸。
这些年为赫连卉之事奔波劳心，他本就损耗甚巨，此刻亡命奔逃，又遭六位真君气机锁定压迫，已是强弩之末。
他看了一眼被罡风卷着的陈阳，又看了一眼气息微弱的赫连卉。
眼中闪过一丝决绝的痛苦。
他知道，带着陈阳，他们绝无可能逃脱六位真君的追杀。
而若放下陈阳……
“大哥！不可！”
赫连山似有所觉，急声叫道：
“此子血气奇异，或真能救小卉！你看小卉方才……”
赫连战惨然一笑，声音沙哑疲惫到了极点：
“山弟……留得青山在……”
话音未落，他猛地一咬牙，周身灵光暴涨，随即骤然收敛。
裹挟着陈阳的那部分罡风被强行剥离，一股柔和的推力将陈阳向着后方追兵的方向，远远地抛了出去！
“他们要的是此人！若不放，我等今日皆要葬身于此！”
赫连战的声音带着不甘，在陈阳急速倒退的视野中迅速远去：
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“该死……此子究竟与洛金魔宗是何关系……”
陈阳只觉身体一轻，脱离了那令人窒息的罡风束缚，如同断线风筝般向后抛飞。
耳边风声呼啸，眼前是数道散发着恐怖气息的身影。
下一刻。
一股温和的灵力将他托住，卸去了所有冲力。
他落入了一个怀抱。
陈阳愕然抬头，正对上慕容修那张威严中带着关切的脸。
“楚小友，受惊了。”
慕容修语气温和，与方才那声震山野的喝问判若两人。
他上下打量着陈阳，见他除了衣衫稍显凌乱，穿着不合身的新郎服，气息有些紊乱外，并无明显伤势。
这才松了口气，点头道：
“回来就好，回来就好。之前你被那连天老鬼掳走，我宗上下皆是心急如焚。”
陈阳：“……？”
他彻底懵了。
心急如焚？
为了我？
一个天地宗的丹房弟子？
慕容修似乎看出他的疑惑，又补充解释道：
“小友毕竟是我洛金宗的客人，又是在我宗地界出的事，我宗岂能坐视不理？”
“况且……”
“我宗与天地宗素来交好，守望相助乃是应有之义。”
与天地宗素来交好？
陈阳更加疑惑。
他在天地宗时，从未听哪位同门提及，与远东的洛金宗有什么深厚交情。
大宗门之间的交往，或许他层次不够不知晓。
但出动六位真君救一个普通弟子……
这实在有些匪夷所思。
他下意识地回头，看向赫连战等人遁走的方向，只见天际尽头黄光一闪，已然消失不见。
那六位元婴真君也未再追击，只是遥遥锁定气息，确保对方远去。
危机似乎暂时解除了。
这时。
六位元婴真君也围拢过来，目光落在陈阳身上，皆是打量与好奇，但并无恶意。
一位身着千宝宗服饰，周身隐有宝光流转的妇人笑道：
“慕容长老，你这……贵客可算找回来了。为了这小子，差点把赫连家那几个老巢掀了。”
另一位气息凌厉的御气宗老者也微微颔首：
“人无事便好。”
陈阳连忙向诸位前辈抱拳行礼道谢，心中那份不真实感却越来越强。
很快。
在慕容修等人的护送下，陈阳返回了洛金宗。
刚到山门，早已等候多时的宁长舟，便迎了上来。
他显然已在此焦急等待了整整一日，见到陈阳，长舒一口气：
“楚师弟！你可算平安回来了！真是吓煞我也！”
他注意到陈阳身上那刺眼的新郎服，面色古怪。
陈阳苦笑，将大致遭遇说了一遍，隐去了血契细节。
只说自己被误抓，对方发现找错人，且自己元阳已泄无用后，本欲放人。
恰好慕容长老赶到。
宁长舟听完，唏嘘不已：
“这远东之地，民风果真……剽悍奇异。师弟此番真是无妄之灾。”
陈阳点头附和，目光却不由自主地瞥向站在不远处的一道红色身影。
苏绯桃。
她不知何时也已在此等候，此刻正静静地看着他，那张稚嫩却清冷的脸上，看不出太多情绪。
但陈阳能感觉到，她的目光在自己身上扫视。
尤其在看到那身新郎服时，似乎微微停顿了一下。
“你……没事吧？”
苏绯桃走了过来，声音依旧平淡，但语速似乎比平时快了一丝。
陈阳连忙摆手：
“没事没事，虚惊一场。”
苏绯桃的目光落在他那身红衣上，眉头微不可察地蹙了一下：
“这衣服……”
陈阳扯了扯衣襟，无奈道：
“他们搞错了人，硬套上的。”
“没什么事，他们要找的是纯阳修士，我这点元阳，早就泄得干干净净了，对他们没用。”
“试了一下发现无效。”
“正好各位长老赶到，他们就把我扔下了。”
他尽量说得轻松。
苏绯桃听完，却沉默了片刻。
然后抬眼看他，那双清澈的眸子直直望进他眼里：
“元阳……泄得干干净净了？”
她的语气有些微妙，似乎带着一丝……求证，又像是不太舒服的确认。
陈阳被她问得一愣，点头坦然道：
“是啊，早年尚未踏入仙途时，便已成过亲了。”
陈阳觉得这没什么好隐瞒的，自己的经历本就如此。
顶着楚宴这个身份，加上这段过往，倒也无伤大雅。
苏绯桃定定地看着他，没再说话。
陈阳甚至觉得，周围的空气似乎都冷了一瞬。
苏绯桃只是又看了他一眼，那眼神复杂难明，然后便移开了目光，转身走向一旁。
不再理会他。
陈阳有些摸不着头脑。
但也没多想，只当是这位凌霄宗的天骄性情本就冷淡古怪。
……
之后。
陈阳在洛金宗休整了一日。
对他而言，这次遭遇虽然离奇惊险，但总算有惊无险。
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第二日，交接药材事宜彻底办妥。
宁长舟暂时无法离开，最终决定由包卫带着药材，与陈阳一同返回天地宗复命。
启程时。
洛金宗方面特意安排了慕容修相送，一路直达飞舟所在。
这让陈阳大为感慨。
有这等大宗门护送，省去了多少沿途可能遇到的麻烦与风险。
远东之地的混乱，他算是领教了。
登上飞舟。
陈阳本想与三人同处一舱，彼此照应。
不料，苏绯桃斩钉截铁对包卫道：
“你去隔壁舱室。”
语气平淡，却不容置疑。
陈阳一愣：
“苏道友，大家在一起，也好有个照应……”
苏绯桃看都没看他，只对包卫重复了一遍：
“我要与楚宴在此舱室。”
声音不大，却带着一股无形的压力。
包卫看了看陈阳，又看了看面色清冷的苏绯桃，想起对方凌霄宗亲传，道韵天骄的身份。
哪敢违逆？
只得干笑两声，乖乖去了隔壁。
……
舱门关上。
不大的空间里只剩下陈阳与苏绯桃两人。
飞舟缓缓启动，阵法运转的微光透过舷窗，映得舱内光影斑驳。
陈阳盘膝坐下，调息片刻，回想起这几日的经历，仍有些后怕，不禁叹道：
“此番远东之行，当真是一波三折。若非洛金宗诸位长老及时赶到，还差点以为回不去了。”
苏绯桃坐在他对面，闻言，淡淡开口：
“我说过，在远东，我会护你周全。你不会出事。”
她语气依旧平静，却似乎比往日多了点什么。
陈阳点点头，心中却想……
这次脱险，主要还是靠洛金宗那六位元婴真君的威慑。
天地宗的招牌，或许比自己想象的还要好用？
还是说……
因为宁师兄成了慕容长老的孙女婿，爱屋及乌，洛金宗才如此大动干戈？
他总觉得有些地方说不通，慕容修那贵客的称呼，和过度的重视，始终像个谜团。
想起那六位真君齐出，天地变色的恐怖场景，他仍觉心有余悸：
“洛金魔宗……实力果然深不可测。难怪有底气不加入道盟。”
他正暗自思忖，苏绯桃忽然再次开口，打破了舱内的沉默。
她的声音很轻。
却带着一种近乎质问的语气：
“楚宴！你的元阳当真已泄？你身为炼丹师，不该洁身自好，专注丹道，保留元阳纯气以滋养丹火灵识吗？”
她抬眼看陈阳，目光清澈却锐利，仿佛要看到他心里去。
陈阳被她这带着明显不悦的质问弄得有些茫然。
之前在洛金宗，她就问过一次。
当时他以为只是随口闲谈。
现在看来，她似乎对此事颇为在意？
陈阳定了定神，解释道：
“苏道友有所不知。”
“在下踏上修仙之路前，本是世俗凡人，那时便已娶妻。”
“至于炼丹师需保留元阳之说，在下亦曾听闻，但当时既已如此，也只能顺其自然，专注于丹道技艺本身的打磨了。”
他说得合情合理，语气坦然。
苏绯桃没有立刻接话。
只是那目光依旧停留在陈阳脸上。
良久。
才移开视线，望向舷窗外飞速流逝的云海，用一种近乎自语，又带着明显冷意的声音低声道：
“我还以为……你一心向丹，元阳尚在。”
说完这句话，她便彻底沉默下去，闭目打坐。
接下来的旅程，在沉寂中度过。
直到飞舟抵达，穿过传送阵，回到相对熟悉的东土中部地域。
苏绯桃径直对陈阳点了点头，算是告别。
然后便化作一道红色剑光，径直朝着凌霄宗方向而去。
身影决绝。
陈阳看着她远去的剑光，摇了摇头。
虽觉得她近日态度有些奇怪，但并未深想。
他还有任务要复命，丹药要精进，修行之路漫长，这些细枝末节的事情，在他心中并未占据太多分量。
回到天地宗，顺利向执事高远复命，交还了药材。
简单禀报了宁长舟入赘洛金宗，以及自己遭遇赫连家误抓，又被洛金宗所救的经过。
高远听闻洛金宗竟出动多位真君救援，也是大为惊讶。
感慨天地宗在远东之地，依旧有如此声威，便让他回去休息了。
之后的一个月。
他发现自己炼制丹药的成功率与品质，在经历了此次远东之行的心境起伏后，似乎又有了一丝微妙的提升。
偶尔闲暇时，他会想起那诡异的血契，以及洛金魔宗那令人费解的厚待。
但这些疑问暂时都无从解答，只能压在心底。
此外……
苏绯桃再也没有来过天地宗。
以往。
她每隔十天半月，总会以兑换丹药，或路过为由出现。
有时甚至只是站着看陈阳处理一会儿药材便离开。
但这一个月，她的身影彻底消失了。
陈阳起初并未在意，直到某次休息日，他清点自己炼制的丹药准备出售时，才恍然想起，似乎……
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很久没见到那位红衣剑修了。
他微微摇头。
只当是对方宗门事务繁忙，便不再多想。
这一日，又逢休沐。
陈阳离开天地宗，来到一处修士坊市。
他最近炼制了不少筑基丹和一些常用的疗伤，回气丹药，成色尚可，打算出售换取灵石。
一方面补充些炼丹耗材，另一方面也是通过市场反馈，侧面检验自己丹药的实际价值与品质。
坊市中人流如织，热闹非凡。
陈阳寻了间信誉不错的丹药铺，将丹药分批售出。
那掌柜验过丹药，尤其是对陈阳炼制的筑基丹评价颇高，给出了不错的价格。
不到一盏茶功夫，陈阳怀中的灵石袋便沉甸甸了不少。
“光是这一个月炼制的丹药，零散加起来，竟也卖了两三千灵石。”
陈阳心中盘算，略有欣喜。
他并非真的缺这些灵石，无论是在地狱道还是后来，他都有大笔积蓄。
但这种通过自身丹道技艺，实实在在地换取修炼资源的感觉，让他感到一种脚踏实地的满足。
也更能直观地判断，自己炼丹水平的进步。
“看来最近在火候控制和药性融合上，确实有所精进。”
陈阳暗忖道。
期间。
还有两个小门派的长老，在旁观察他出售丹药，主动上前攀谈。
言辞恳切地邀请他成为客卿丹师，定期为门派炼制丹药，许诺了不错的供奉与资源。
这些门派的实力，大抵与当年的青木门相仿。
掌门多为结丹修为。
面对这些邀请，陈阳皆客气婉拒了。
他想要的是在丹道深耕，而非过早地被琐碎事务束缚。
处理完所有事务，陈阳心情颇为舒畅。
信步走在坊市略显拥挤的街道上，盘算着回去后是继续练习筑基丹，还是尝试一下更复杂些的丹药。
就在他刚转过一个街角，步入一条相对僻静的后巷，准备抄近路返回宗门时……
异变陡生！
一股阴冷的气息，凭空出现，瞬间将他周身数丈范围彻底笼罩！
空气仿佛凝固，灵力运转滞涩。
巷子两端的光线与声响也似乎被隔绝开来。
陈阳身形骤然僵住，心脏猛地一缩，一股寒意自尾椎骨直冲天灵盖！
元婴气息！
他甚至来不及做出任何反应，便感觉身后咫尺之处，灵气微微扭曲。
一道干瘦，裹在陈旧黑袍中的身影，悄无声息地浮现。
森然的声音，在陈阳身侧响起：
“楚宴……”
“老夫从远东，一路追到此处，可是等了你大半个月了……”
“你，终于……舍得出来了。”
陈阳一个激灵，立刻听出了这声音的主人……
赫连山！
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