使者浑身一颤。
“需要本官把陈四海的家人请到京城来，当面对质吗？”耿石缓缓道。
使者瘫坐在椅子上，良久，才颤声道：“是……是有人让本官这么做的。”
“谁？”
“一个……一个汉人。本官不知道他的名字，只知道他姓吴，说话带北方口音。他说，只要本官带着这些‘证据’来大晋闹一场，事成之后，给本官五万两银子。”
“人在哪？”
“不知道。”使者摇头，“他是在暹罗都城找上本官的，给了定金一万两。说事成之后，剩下的四万两，会送到本官家里。”
耿石记下。姓吴，北方口音，能在暹罗都城活动，还能随手拿出一万两银子……
不是普通人。
“那些‘证据’呢？哪来的？”
“也是他给的。”使者道，“他说是从浙江水师弄出来的旧腰牌，还有……找了几个会说闽浙口音的汉人，教他们怎么说话。”
耿石点头。这就说得通了。
有人想挑拨大晋和暹罗的关系。
为什么？
“使者大人，”耿石道，“明日面圣，你知道该怎么说吧？”
“知……知道。”使者擦汗，“是本官受了奸人蒙蔽，错怪大晋。回去后，定禀明国王，与大晋永结盟好。”
“那就好。”
耿石离开驿馆，快步往镇国王府去。
姓吴的北方人……
会是谁？
未时，刑部大牢。
曹德海缩在角落里，三天没睡好。自从收到那个“噤声”的纸团，他就活在恐惧里。饭不敢多吃，水不敢多喝，生怕被下毒。
狱卒送晚饭进来时，他仔细检查了——饭里没奇怪的图案，汤里没摆字。
他稍微松了口气，端起碗刚要吃，忽然觉得不对。
今天的狱卒……不是平时那个。
虽然穿着一样的衣服，戴着一样的帽子，但走路的姿势，眼神……
曹德海放下碗，往墙角缩了缩。
那狱卒看了他一眼，没说话，转身离开。
但就在他转身的瞬间，曹德海看见了他腰间的佩刀——不是制式的狱卒刀，刀柄上有个小小的印记。
是个“影”字。
曹德海浑身冰凉。
影卫的人，混进牢里了。
是来监视他？还是……来杀他？
他盯着那碗饭，忽然抓起饭碗，狠狠砸在地上！
“哐当！”
瓷碗碎裂，饭菜洒了一地。
“来人啊！有人下毒！有人要害我！”曹德海嘶声大喊。
其他狱卒冲进来，看见满地狼藉，又看看曹德海惊恐的样子。
“怎么了？”
“饭……饭里有毒！”曹德海指着地上的饭菜，“刚才那个送饭的，不是你们的人！他要毒死我！”
狱卒们面面相觑。刚才送饭的狱卒……他们没注意是谁。
牢头蹲下检查饭菜，用银针试了试——没毒。
“曹公公，”牢头皱眉，“你是不是做噩梦了？”
“不是！不是！”曹德海抓住牢头的衣襟，“你们要保护我！有人要杀我！是影卫！是影卫的人！”
牢头脸色一变。影卫？那不是传说中的东西吗？
他让手下看好曹德海，自己快步出去禀报。
而此刻，牢房外的阴影里，刚才那个狱卒正静静站着。
他摘下帽子，露出一张普通的中年人脸。
腰间佩刀上的“影”字印记，被他用拇指抹去。
他转身，悄无声息地离开。
任务完成了——不是杀人，是警告。
让曹德海知道，影卫在看着他。
这就够了。
申时，镇国王府。
耿石禀报了暹罗使者的事，陈骤听完，沉思片刻。
“姓吴，北方口音……”他看向栓子，“去查查，晋王或者曹德海身边，有没有姓吴的谋士、门人。”
“是。”
耿石又道：“王爷，暹罗使者这边，算是稳住了。但背后那个人……为什么要挑拨大晋和暹罗的关系？”
“不知道。”陈骤摇头，“也许是声东击西，也许是……想制造混乱，浑水摸鱼。”
正说着，老猫匆匆进来，脸色凝重。
“王爷，出事了。”
“说。”
“王哲和刘焕，今天同时告病，没上朝。”老猫道，“属下派人去他们府上探听，说是染了风寒。但属下的人看见，王哲府上后门，今早出了一辆马车，往西去了。”
“西边？云州方向？”
“对。”老猫点头，“而且，刘焕府上今天也来了个客人——鸿胪寺那个丁四十五号的主事。两人密谈了一个时辰。”
陈骤眼神一冷。影卫的人，开始动了。
“盯紧他们。”陈骤道，“另外，云州那边，派快马去查。我要知道定边仓里，到底有什么。”
“是！”
老猫退下。陈骤看向窗外，天色渐暗。
影卫、云州、定边仓、失踪的粮食、挑拨暹罗的人……
这些珠子，快要串成线了。