武定三年十一月初三，雪停了，但天更冷。
镇国王府前院里，陈安踩着积雪“咯吱咯吱”地跑，小脸红扑扑的。白玉堂跟在他身后三步远的地方，右臂还吊着，但步伐稳健。
“白师父，雪为什么要化呀？”陈安蹲下戳着开始融化的雪堆。
“因为天晴了，太阳出来，雪就化了。”白玉堂也在他旁边蹲下，用左手捏了个小雪球，“就像冬天会过去，春天会来。”
陈安学着他的样子捏雪球，但小手冻得通红。白玉堂握住他的手：“冷了就进屋。”
“不冷！”陈安倔强，但声音已经发颤了。
苏婉从回廊走过来，手里拿着陈安的小棉袄：“安儿，进屋。着凉了又要喝苦药。”
陈安这才不情愿地被牵走。
白玉堂起身，看向书房方向。王爷今天一早就进了书房，到现在没出来。
书房里，陈骤面前摊着三封信。
第一封是耿石从广州发来的加急——只比普通的驿马慢一点，但也走了四天。信里说，陈四海确有其人，广州商人，主要做南洋贸易。但去年九月，陈四海的商船在安南附近失踪，至今下落不明。家人报过官，官府记录在案。
一个失踪一年的人，怎么可能给暹罗使者提供“证据”？
第二封是冯一刀的密报：查到了那个给暹罗使者提供“证据”的中间人——是个在京城混迹的暹罗商人，叫巴颂。但巴颂三天前突然暴毙在家中，死因是“心悸”。老猫派人验过，脖颈有淤痕，和张三、七指书生一样的手法。
第三封是老猫的：盯了王哲、刘焕几天，发现他们暗中在查漕运总督赵德昌的旧部。特别是赵德昌的一个师爷，姓吴，在赵德昌下狱后就辞官回乡了。王哲派人去追，但晚了一步——吴师爷在回乡路上“坠崖身亡”。
又是灭口。
陈骤放下信，揉了揉眉心。
影卫在清理线索。从七指书生到张三，从巴颂到吴师爷，所有可能暴露他们的人，都在消失。
他们到底在隐藏什么？
“王爷，”栓子推门进来，“胡茬将军来了，说今日启程回北疆，来辞行。”
“让他进来。”
胡茬还是一身戎装，背了个简单的行囊。进门抱拳：“王爷，末将这就走了。”
“路上小心。”陈骤起身，从书案下取出两坛酒，“带给韩迁。告诉他，北疆安稳，就是大功。”
胡茬接过酒，咧嘴笑：“王爷放心，韩总督那边，末将一定把话带到。”
他顿了顿，低声道：“王爷，京城这边……不太平吧？末将虽然粗人，但也看得出来。需要末将留下来吗？”
“不用。”陈骤拍拍他肩膀，“北疆更需要你。李顺一个人带疾风骑忙不过来，你去帮帮他。”
“是！”
胡茬又行一礼，转身大步离开。
“王爷，”栓子又进来，“周魁和岳斌来了，说漕运的账查出了眉目。”
“让他们进来。”
周槐和岳斌一前一后进来，两人脸色都不好看。周槐右手还缠着布，但左手拿着的账册沉甸甸的。
“王爷，”周槐把账册放在书案上，“武定元年到三年，漕粮账面和实际入库，总共差了八万七千石。不是五万，是八万七千。”
陈骤眼神一凝：“这么多？”
“而且，”岳斌接话，“这些粮食的流向，我们追查了一部分。其中三万石运往了浪岗山——这个梁永的账本上有记录。但剩下的五万七千石……去向不明。”
“一点线索都没有？”
“有。”周槐翻开账册最后一页，“我们发现，这些粮食的转运记录里，多次出现同一个地名：云州。”
“云州？”陈骤皱眉。云州在西北，与草原接壤，不是什么产粮地，也不在漕运线上。
“云州有个官仓，叫‘定边仓’。”岳斌道，“按制，定边仓该储备军粮，供边军使用。但我们查了兵部记录，武定元年到三年，定边仓从未向边军发放过粮食。反而……一直在接收漕粮。”
“接收了多少？”
“账面记录是两万石。”周槐道，“但实际运抵云州的漕粮船队，规模远超两万石所需。我们算了算，至少能运五万石。”
陈骤沉默。五万石粮食，运到云州，进了定边仓，然后……消失了？
“谁管的定边仓？”
“云州知府，刘兆安。”岳斌道，“晋王的门生。晋王案发后，刘兆安已经下狱了。”
“审了吗？”
“审了。”周槐摇头，“但刘兆安一问三不知，说定边仓的账目都是师爷管的。那个师爷……在刘兆安下狱当天，就自尽了。”
又是死无对证。
陈骤走到窗前，看着院子里融化的雪。
云州、定边仓、五万石粮食……
这些粮食去哪了？
养私军？晋王在北疆的私军已经被剿了。
囤积居奇？五万石粮食不是小数，要卖，总该有痕迹。
或者……养了别的什么？
“王爷，”岳斌低声道，“还有件事。我们查漕运账目时，发现都察院副都御史王哲，也在暗中查云州。他派人去了云州，比我们早三天。”
“王哲……”陈骤想起曹德海给的名单，王哲是乙十二。
影卫的人，也在查云州。
他们查什么？
“继续查。”陈骤转身，“但小心点。王哲那边，让老猫盯着。你们查你们的，别打草惊蛇。”
“是。”
两人退下。陈骤独自站在书房里，脑子里飞快转着。
漕粮、云州、定边仓、影卫、暹罗使者、陈四海……
这些事，像散落的珠子。
但总觉得，有根线穿着。
线头在哪？
午时，鸿胪寺驿馆。
暹罗使者已经收拾好了行囊——不是要走，是准备进宫面圣。耿石站在他面前，神色严肃。
“使者大人，本官最后问一次。”耿石道，“那些‘证据’，真是陈四海给的吗？”
使者咬牙：“是。”
“可陈四海去年九月就失踪了，至今下落不明。一个失踪的人，怎么给你证据？”
使者脸色一白，但嘴硬：“也许是……也许是他失踪前留下的。”
“留下给谁？”
“这……本官不知。”
耿石盯着他看了半晌，忽然笑了：“使者大人，本官刚收到广州来的消息。陈四海的家人说，陈四海失踪前，曾收到一封从京城寄去的信。信里说了什么，他们不知道。但寄信人的地址……是鸿胪寺驿馆。”