陈宁蹲在梅树下，用树枝在雪里画画。陈安蹲在旁边看，手里攥着半块饴糖，舔一口，看一会儿，再舔一口。
苏婉从医馆回来，站在廊下看了一会儿。
“画什么呢？”
陈宁抬头：“画爹爹。”
苏婉走过去看。
雪地上歪歪扭扭画着一个人，骑着马，手里拿着弓。马画得像只大狗，人画得像根棍子，但能看出是在射箭。
“爹爹去北疆的时候，就是这样。”陈宁道。
苏婉摸摸她的头。
陈安在旁边插嘴：“爹爹还给我带糖了。”
“你一天到晚就知道糖。”
陈安不服气：“你也吃了。”
苏婉看着两个小的拌嘴，嘴角微微弯起。
陈骤从前院过来，站在她身边。
“画我呢？”他看着雪地上那根“棍子”。
陈宁点头：“像吗？”
“像。”陈骤道，“就是马画得有点胖。”
陈宁低头看自己的画，马确实胖得像头猪。
她拿起树枝，准备改。
陈骤蹲下来，握住她的手，在雪地上又画了几笔。
马瘦下来了，四条腿也有了样子。
“这样好点？”
陈宁点头，眼睛亮晶晶的。
陈安在旁边看着，忽然问：“爹爹，你下次去哪？”
陈骤愣了一下。
“还没想好。”
“带我去吗？”
“等你再长大点。”
陈安低头看看自己，又看看妹妹，小大人似的叹了口气。
陈骤笑了，把两个孩子搂进怀里。
苏婉站在旁边，看着他。
天黑下来，月亮从云层后透出来，照在院子里，一地清辉。
亥时，城南大牢。
刘贵蹲在干草上，盯着墙上的小窗。
月光从窗缝里漏进来，在地上画出一道白线。
他已经这样蹲了两天了。
从那天晚上灰衣人来过之后，他就一直这样。白天睡觉，晚上蹲着，盯着那扇窗。
他在等。
等那个灰衣人再来。
等那句“安心”之后的话。
可两天过去了，没人来。
他把手伸进怀里，摸到那张银票——一百两，贴肉藏着。
银票还在，他就还有用。
有用的人，不会死。
他闭上眼，靠在墙上。
窗外，月亮慢慢移过去。
正月二十八，辰时。
北疆阴山。
韩迁站在沙盘前，看着格勒河的位置。
李顺从外面进来，抱拳：“总督，又跑出来七个。”
韩迁没抬头。
“方烈那边还剩多少人？”
“两千七百多。”李顺道，“这几天跑了快三百。”
韩迁点头。
“那个周大胡子呢？”
“还在。”李顺道，“还有那个新收的半大孩子，叫狗子。方烈在教他射箭。”
韩迁抬起头。
“教射箭？”
“是。”李顺道，“每天卯时，营地东南角那棵枯树底下，方烈亲自教。那孩子手上全是冻疮，还在练。”
韩迁沉默了一会儿。
“送点冻疮药去。”他道，“别说是我送的。”
李顺一愣：“还送？”
“送。”韩迁道，“方烈不放人，咱们就送东西。送药，送粮，送盐。送到他不好意思再撑。”
李顺挠头：“这……能行？”
韩迁没答。
他看着沙盘上格勒河的位置，看了很久。
“传令疾风骑，”他道，“再往后退五里。”
李顺愣了：“退？”
“退。”韩迁道，“给他腾地方。让他射箭，让他练兵，让他等那个‘天命’。”
他顿了顿：“等他等够了，自然就出来了。”
午时，格勒河营地。
方烈站在那棵枯死的胡杨树下，看着狗子射箭。
狗子拉开一张一石的弓，手臂抖得厉害，脸憋得通红。箭离弦，歪歪扭扭飞出去，插在十步外的雪地里。
“再来。”
狗子捡回箭，搭箭，拉弓。
这回比上回稳了点，但箭还是偏。
“再来。”
狗子又射了一箭，这回近了点，但没中靶。
方烈走过去，握住他的手腕。
“手腕要稳。”他道，“不是用手臂拉，是用背。”
他把狗子的姿势调整了一下，退后几步。
“再试。”
狗子深吸一口气，拉弓。
箭离弦，嗖的一声，正中靶心——虽然那靶心只是树干上画的一个白圈。
他愣住，然后咧嘴笑了。
方烈嘴角扯了一下。
周大胡子蹲在旁边啃窝头，看见这一幕，嘟囔道：“将军，您当年学箭，多久能中靶？”
“三天。”方烈道。
周大胡子看着狗子——这孩子才练了三天。
狗子抱着弓，眼睛亮晶晶的。
“将军，俺能学成您那样吗？”
方烈看着他。
“能。”他道，“练十年。”
狗子使劲点头。
方烈转身往中军大帐走。
走了几步，忽然停下。
他回头看了一眼那棵枯树——树下的土坟，坟前系着红布的长矛，还有那个抱着弓傻笑的半大孩子。
然后他继续往前走。
风从北边吹来，卷起雪末，扑在脸上像刀子。
他把斗篷紧了紧。
申时，京城镇国王府。
陈骤坐在书房里，面前摊着三封信。
一封是韩迁的，说方烈那边又跑了人，疾风骑退了五里，他在等。
一封是瘦猴的，说巴尔和铁木尔的学堂收了第二批学生，浑邪部又送了二十个孩子来。
一封是老猫的，说王哲今天又去了那家茶馆，这回没见人，只坐了半刻钟就走。
他把三封信都看了一遍，折起来，收进抽屉。
窗外，天快黑了。
栓子敲门进来，添了灯油，又退出去。
陈骤坐在灯影里，把那块甲十七的木牌拿出来，放在掌心。
甲十七。
甲级至少有十七个人。
这十七个人在哪？在做什么？听谁的令？
先帝设影卫时，甲级名单是空的。
可这张木牌不是空的。
有人，在先帝驾崩后，重建了甲级。
那个人是谁？
他想起那张被涂掉的名字，半边像个“陈”字。
陈。
他把木牌收起来，吹灯，起身往外走。
院子里，月亮刚升起来。
两个小的已经睡了，偏院里静悄悄的。
他在廊下站了一会儿，听见苏婉的脚步声从后面传来。
“还不睡？”
“就睡。”
两人并排站着，看着月亮。
“北疆那边，还要去吗？”她问。
“暂时不去。”陈骤道，“京城这边，网还没收。”
苏婉点头，没再问。
站了一会儿，她拉了拉他的袖子。
“进屋吧，外头冷。”
陈骤点头，跟着她往里走。
身后，月亮挂在天边，冷冷清清的。