压力不仅来自外部，也来自内部。连续的被动挨打，让军中开始弥漫一种焦躁和悲观的情绪。一些新补充的兵卒甚至出现了怯战的现象。
老都尉带着手下，在一次救援哨卡的行动中，遭遇了浑邪骑兵的伏击。他拼死带队反冲锋，虽然击退了敌人，保住了哨卡，但手下的新兵死了五个，伤了十几个。看着那些年轻而恐惧的面孔，再想起阴山血战中那些熟悉的面容一个个倒下，这位以沉稳着称的老兵，心头也涌起一股难以言喻的悲凉和愤怒。
“都尉，咱们……能守住吗？”一个腿上中箭，脸色苍白的年轻士卒颤声问他。
老都尉看着北方昏黄的天际，那里是浑邪部主力可能存在的方向，沉默了片刻，重重拍了拍那士卒没受伤的肩膀，声音粗粝却坚定：“守不住也得守！后面就是平皋，就是咱们刚缓过气来的家！想想死在阴山的弟兄！咱们多守一天，将军在京城就多一分底气！都给老子打起精神来！”
洛阳，修文坊。
陈骤收到了韩迁和周槐联名发来的最新军报，比朝廷驿站传递的速度更快。信中详细描述了北疆日益恶化的局势，以及帅府掣肘、军心浮动的困境。
“浑邪部……终于按捺不住了。”陈骤放下信纸，眼中寒光乍现。他走到窗前，望着北方。虽然相隔千里，但他仿佛能听到阴山脚下再次响起的马蹄和喊杀声，能看到韩迁、周槐等人疲惫而坚毅的面容，能看到窦通、李敢在战场上拼杀的身影，也能看到那些如同王二狗（老都尉）一样的中下层军官，在血火中勉力支撑着防线。
北疆的惊雷已经炸响，而这雷声，迟早会传到洛阳，传到这紫宸殿上。
他转身，对肃立一旁的岳斌道：“让大家都做好准备。北疆的消息，瞒不了多久。”
岳斌眼神一凛：“将军，我们要请战？”
陈骤摇头：“现在还不到时候。等这雷声，足够震动朝堂再说。”
他需要这惊雷，来打破洛阳这潭死水的平衡，来让皇帝和那些争权夺利的朝臣们，不得不重新正视北疆的现实，不得不再次倚重他这把染血的战刀。
在此之前，他必须忍耐，必须在洛阳这无形的战场上，先顶住来自卢杞等人的明枪暗箭。
他看了一眼桌上苏婉刚刚送来的、调配好的安神香，目光柔和了一瞬，随即又变得锐利如刀。
风雨欲来，唯有迎头而上。