他们感觉到了......那不是一个侍女该有的气息。
那是......只有在刀口舔血的刺客身上，才会有的死气！
这个女人......她到底是谁？！
望江月顶楼，那扇被“金蝉脱壳”的郑思凝推开的大门，仿佛成了一个凝固的画框。
画框外，是郑思凝苍白、震惊、却依旧骄傲的脸。
画框内，是人间百态，是炼狱缩影。
她看到了什么？
她看到了满堂狼藉，看到了那些平日里高高在上的“国之栋梁”，正彼此怒目而视，虽未曾真的动手，但那架势，仿佛下一刻就要将对方生吞活剥。
她看到了那个她所鄙夷的、浑身铜臭的柳传雄，正瘫在椅子上，被一个仆人拼命地掐着人中，那副半死不活的样子，滑稽而可怜。
她看到了大厅中央，那个妖冶如火、美得让她这个女子都感到窒息的红衣女人，正旁若无人地，用自己带来的玉筷，优雅地......品尝着柳传雄重金请来的“御厨”手艺。
她看到了......她的父亲。
洛都知府郑竹，没有坐在席位上。他躲在一根盘龙金柱的后面，只露出半个身子。他那平日里最重仪态的官帽歪了，脸色灰败，正用一种她从未见过的、怨毒与恐惧交织的眼神，死死地瞪着高台。
最后，她的目光，越过所有的混乱，定格在了高台上。
那里，是风暴的中心。
秋诚。
他依旧站在那里，脸上挂着那副温和的、仿佛什么都未发生的微笑。他甚至还端着酒杯，仿佛在欣赏一出由他亲手导演的、精彩绝伦的好戏。
他看到了她。
秋诚的目光，与郑思凝在空中相遇。他眼中的笑意淡去，闪过一丝惊讶，随即......是一种复杂难明的、近乎“怜悯”的神色。
这“怜悯”，比任何刀子都伤人。
“你......”郑思凝的嘴唇翕动，她不惜一切、冒着与父亲决裂的风险逃出来，不是为了看这个的！
她不是来看他如何大杀四方，更不是来看他......是如何“怜悯”自己的。
“你......孽障！”
一声压抑到极致的暴喝，来自柱子后的郑竹。
他看到女儿的瞬间，那根名为“理智”的弦，彻底崩断了！
他完了。
“育幼堂”的秘密，被秋诚这个“纨绔”以一种“天真”的方式，当众捅了出来。
大皇子一派的张威，已经嗅到了血腥味。
三皇子阵营的李若谷，正拼命地想跟他划清界限。
而他那个最神秘的“合伙人”柳传雄，已经昏死过去，指望不上了。
这场局，是死局。
而这个局，是秋诚设的。
郑竹的眼中，闪过了最后的疯狂。
他意识到一个最简单、也最残酷的“解法”。
只要......只要秋诚死了。
只要这个“爆料人”死了，这场风波，就会立刻平息！
死无对证！
到时候，他就可以反咬一口，说是大皇子一派的张威，“栽赃陷害”！
他一个文官，自然没有能力当众杀人。
但是......
他今晚来赴宴，本就是提心吊胆。在“云水山庄”被窥探之后，他早已做了两手准备！
他带来的那八名“随从”，根本不是府衙的衙役，而是他用“育幼堂”的资源，秘密培养了十年的......死士！
只要他一个手势，那八名死士，就会在瞬间，冲上高台，将秋诚......剁成肉泥！
他要赌！赌在场的所有人，都来不及反应！
郑竹的手，缓缓抬起，藏于袖中。他那根大拇指，即将扣向中指，做出那个“格杀”的暗号。
“郑大人！”
一声暴喝，打断了他的动作。
“你......你要干什么？！”
喊话的，不是别人，正是刚刚惊魂未定、缓过气来的柳传雄！
柳传雄虽然昏了过去，但他对“杀气”的感知，比谁都敏锐。他一睁眼，就看到了郑竹那只即将扣下的手，和那张扭曲可怖的脸！
“疯了！你疯了！”柳传雄连滚带爬地躲开，“你......你敢在这里动手？！你......你这个杀千刀的，你要拉我垫背？！”
柳传雄这一嗓子，将所有人的目光，都吸引到了郑竹身上。
郑竹的手，僵在了半空。
“郑大人。”
秋诚的声音，依旧温和，却带着一丝冰冷的笑意，从高台上传来。
“您......这是在找什么东西吗？还是说......您也‘身子不适’，想活动活动筋骨？”
他这番话，彻底将郑竹钉在了“图谋不轨”的耻辱柱上。
“我......我......”郑竹百口莫辩，他那只手，放下也不是，不放下也不是。
而就在这时......
“咚、咚、咚。”
沉重而有力的脚步声，从楼梯口传来。
“让开！让开！京兆府办案！”
一队身穿黑色劲装、腰佩御赐“巡查”腰牌的官差，簇拥着一个面容严肃、不苟言笑的中年官员，冲了上来。
“京兆府通判，吴大人？！”
三皇子阵营的李若谷，失声喊道。
来者，正是京兆府通判，吴启！
此人是出了名的“中立派”，一块茅坑里的石头，又臭又硬。他谁的面子都不给，只听圣上的。他......他怎么会来？！
通判吴大人，无视了满堂的权贵，径直走到了大厅中央。
他看了一眼满地的狼藉，又看了一眼两派对峙的官员，最后，他的目光落在了高台上的秋诚身上。
“秋公子。”他的声音，如同他的表情一样，没有丝毫波澜。
秋诚对他温和一笑，拱了拱手：“吴大人，您......可算来了。”
“什么？！是你叫来的？！”张威和李若谷同时大惊。
“是啊。”秋诚一脸“无辜”地摊了摊手，“诸位大人都是朝廷栋梁，今夜......‘雅兴’又如此之高。秋某只是一个手无缚鸡之力的纨绔，我……我害怕啊。”
“我怕诸位大人，万一‘酒后失德’，在我这小小的望江月，闹出了什么派系冲突的大案子，我......我担待不起啊。”
“所以，”秋诚的笑容，是那么的“纯良”，“我便在开宴前，给吴大人递了张帖子，请他......务必在亥时，来此‘巡查’一番。毕竟，吴大人您，是这洛都......最‘中立’、最‘公正’的。”
“噗——”
郑竹一口老血，直接喷了出来。
他那只藏在袖中的手，再也没有了扣下的力气。
完了。
这是......这是阳谋！
这是一个天衣无缝的、一环扣一环的......绝杀之局！
从“育幼堂”的爆料，到“引而不发”的挑拨，再到这“恰到好处”登场的、代表着“中立”与“圣上”的京兆府通判......
他郑竹，今夜，就算长了一百张嘴，也休想辩解。
他今夜，就算带来了一千名死士，也休想......动秋诚一根毫毛！
在“京兆府通判”的面前动手？
那不是“仇杀”，那是“谋反”！
“一场......闹剧。”
通判吴大人，冷冷地吐出四个字。
他环视全场，目光在张威、李若谷、郑竹的脸上一一扫过。
“诸位大人，‘雅兴’尽了。是否......也该散了？还是说......”他的手，按在了腰牌上，“想随本官，去京兆府的大牢里......‘醒醒酒’？”
这是......赤裸裸的威胁！
“哼！”
大皇子一派的张威，第一个摔了杯子。他知道，今夜再无机会。
“李若谷！郑竹！”他指着对面的两人，状若疯狂，“你们给老子等着！‘育幼堂’！‘孩童’！哈哈哈！好！好得很！我们......明早，朝堂上见！”
他所谓的“朝堂上见”，就是今夜最大的“两败俱伤”。
他知道了三皇子一派的“死穴”。
而三皇子一派，也抓住了他“收受贿赂”的把柄。
今夜，无人是赢家。
张威带着他的人，怒气冲冲地，撞开人群，下楼去了。
“莽夫！”李若谷啐了一口，他整理了一下衣冠，恢复了文士的体面。
他走到高台下，深深地看了一眼秋诚，那眼神，冰冷刺骨：“秋公子......好手段。今日之赐，我等......铭记在心。”
“李大人慢走。”秋诚依旧是那副温和的笑脸，“今日招待不周，还望海涵。”
三皇子一派的人，也灰溜溜地走了。
郑竹，是最后一个。
......