她移开目光，看向窗外。街上有早起的货郎吆喝着经过，炊烟从各家各户的屋顶升起，空气中飘来刚出笼的馒头香味。
很平凡的人间烟火。
她却感觉，自己正站在一条无形的界限上。界限这边，是她刚刚站稳脚跟、有了一些牵挂的府城；界限那边，是迷雾重重、杀机四伏的京城，是一条注定充满荆棘与血腥的“医道”登天路。
跨过去，可能再也回不来。
也可能，再也找不回此刻心中，这丝被石头一句话烫出的、微弱的暖意。
她闭上眼，深吸一口气。
再睁开时，眼中只剩下一片清冽的、属于医者的决断。
“准备一下。”她对石头说，“三日后，启程入京。”
“济世堂怎么办？”石头问。
“交给赵坊正和几个信得过的学徒打理。‘净水药粉’和‘涤尘清瘟散’的基础方子，我已经简化、公开。只要水源不再被大规模污染，他们足以应对一般的时疫。”凌玥顿了顿，“至于王慎之……他暂时不敢妄动。我们入京，对他而言，或许正中下怀——眼不见为净，麻烦丢给京城。”
她将入宫腰牌收入怀中，贴肉放着。腰牌的冰凉，透过衣衫，直达心口。
“小白。”她唤道。
白狼从角落走来，银眸看着她，仿佛知道即将发生什么。
“这次，我们要去的地方，比锁龙台更复杂，比涤尘泉更危险。”凌玥蹲下身，抚摸着白狼颈后柔软的银毛，“你的‘直觉’，将是我们在迷雾中，唯一的‘指南针’。”
白狼低嗥一声，用脑袋蹭了蹭她的手心，眼神坚定。
决定已下，再无犹豫。
接下来三天，凌玥闭门不出，专心做三件事：
第一，将《安世谣》古谱中，与“安抚心神、调和阴阳”相关的几个核心韵律片段，强行记忆、融入自身造化之气的运转中。这是她将来面对太子病情、乃至应对“锈蚀”侵蚀时，最重要的“药引”储备。
第二，用剩下的“涤尘清瘟散”药膏，混合几种珍稀药材，炼制了三枚**“清心护魄丹”**。此丹无法治愈“锈蚀”，但或许能在关键时刻，保护服用者的心神不被“锈蚀”的“强制转化频率”瞬间击垮。她给了石头一枚，自己留了两枚。
第三，她回了一趟古今阁。
苏云澜似乎知道她会来，早已备好了一个不起眼的青布包裹。
“里面是京城的地图，标记了一些‘安全屋’和隐秘路径，以及几个……或许能帮到你的人的简单信息。”他将包裹推给凌玥，淡金色的眼眸看着她，“母亲留下的《安世谣》古谱，你带好。它或许不只是‘药引’，更是……‘钥匙’。”
“钥匙？”凌玥疑惑。
“打开某些被‘锈蚀’或‘规则’封锁之地的‘钥匙’。”苏云澜没有多说，“入京后，万事小心。古今阁在京城亦有分号，若遇绝境，可去‘听雪楼’寻掌柜，出示这枚印记。”
他递给凌玥一枚小小的、梅花形状的铜符。
凌玥接过，握紧。
“谢谢。”她郑重道。
“不必谢我。”苏云澜望向窗外，目光悠远，“我帮的，或许只是八十年前，那个未能完成的‘治疗’。”
离开古今阁时，已是第三日的黄昏。
凌玥走在回济世堂的路上，夕阳将她的影子拉得很长。
她忽然停下脚步，看向路边一个卖馄饨的小摊。热气蒸腾，香味扑鼻。摊主是一对老夫妻，正笑着招呼客人。
很温暖的一幕。
她却感觉，自己像个隔着琉璃观看的局外人。那温暖近在咫尺，却无法真正触及。
这就是“神圣磨损”吗？
她不知道。
她只知道，前方的路，必须走下去。
三日后，清晨。
一辆朴素的青篷马车，悄然驶出府城北门。
凌玥坐在车内，怀中抱着一个简单的药箱，里面是她的银针、常用药材、以及那卷《安世谣》古谱和三枚“清心护魄丹”。石头坐在车辕上驾车，依旧一身黑衣，剑横在膝上。白狼伏在车厢内凌玥脚边，耳朵竖起，警惕着四周。
马车碾过官道的尘土，渐渐远去。
城楼上，王慎之的身影隐在垛口后，目送着马车消失在官道尽头。他脸上没什么表情，只对身边的心腹低声吩咐了一句：
“传信京城，‘鱼’已离池，正往‘网’中游去。”
马车内，凌玥掀开车帘，回望了一眼渐渐缩小的府城轮廓。
晨曦中的府城，安静祥和，仿佛前几日的瘟疫与风波，只是一场短暂的噩梦。
但她知道，不是。
她知道那善堂里被治愈的人体内，悄然种下的“生机印记”；她知道涤尘泉深处，那未曾消散的“锈蚀”阴霾；她知道王慎之书房里，那未被烧尽的、与京城往来的密信灰烬。
她还知道，此去京城，等待她的，是比府城凶险百倍的旋涡。
但她握紧了怀中的古谱和腰牌。
**医道之路，本就是一条不断走向更深处“病灶”的逆行之路。**
**从治一人，到治一城，再到治一国、治一道。**
**每一步，都离凡人更远，离“道”更近。**
**而这条路，她既然选了，便会走到黑，走到亮，走到……要么治愈这个时代，要么与这个时代的顽疾，同归于烬。**
马车迎着初升的朝阳，驶向北方。
驶向那座被迷雾笼罩的、名为“皇都”的，**天下最大的病榻**。