刑部大牢内，铁门从外面被“吱呀”一声打开。
戴铎被刺眼的光线照的立刻用手捂住了眼睛，许久没见过如此亮的光线，他一时有些不太适应。
几名下人进来点灯，半晌干净的椅子，戴铎不明所以，只见下人退下去后，门口出现了一个身影。
那人一身亲王蟒袍，身形清瘦却气度雍容，正是怡亲王允祥。
戴铎看清楚来人，混浊的眼中闪过一丝惊愕，随即是无尽的羞愧和绝望。他想挣扎的起身行礼，却有些力不从心。
允祥摆了摆手，示意周边狱卒和下人退下，走到戴铎面前：“戴铎，好久不见，皇上让本王看看你。”
戴铎嘴唇哆嗦着哽咽道：“奴才……罪该万死，有负圣恩，更有负当年王爷举荐之宜……”
允祥叹了口气：“还记得当年本王奉先帝之命祭奠泰山，途中与你第一次相见的场景，那时的戴先生还是指点江山、意气风发的风雅之士……戴铎，你可还记得自己当年的模样？”
戴铎闻言，泪水模糊了双目，自从去了地方做官，见多了官场的阿谀奉承。
他融入其中，随波逐流，以背靠皇子亲王为荣，自诩高人一等。早就忘记了最初跟主子谈论时弊，还政治清明，百姓安居的初衷。
如今被怡亲王再度提及，他直觉双颊滚烫，羞愧难当：“是奴才失了本心，罪该万死。”
“戴铎，不知君臣，不明本分。”
允祥语气温和，却直击戴铎心底:“本王也好奇，当年的戴先生何时竟成了爱慕虚荣、作茧自缚之流。”
“王爷……”
“你主动为四哥筹谋，是你尽了谋士本分，但你不该为了抬身价而炫耀密信，不该私下借主子名义借支军饷，不该忘记初心贪墨数十万两亏空，更不该背着主子结交靠拢年羹尧……
戴铎，依本王看，你不止是忘了初心，你还忘了，天下权柄皆系于君王一身，你之前所有的一切都是皇恩浩荡！
君叫臣死，臣不得不死，君赐臣荣，臣方可荣。而你，却想反过来挟恩，这便是自己把路走绝了。
你从一介布衣到从二品布政使，皇上何曾薄待过你？扪心自问，戴铎，只凭你那所谓的夺嫡十策，若是没有自身能力，你觉得皇上能得先帝信任吗？
诚亲王、廉亲王当年身边谋士又何曾少过，难道就没有人提出比你更好的建议？”
允祥的一番话，如一柄利剑，刺穿了戴铎最后的幻想。他浑身颤 抖，冷汗涔涔，终于明白了自己错的有多离谱。
原来他居然跟年羹尧一样天真狂妄，只是自己无知。
“王爷……”戴铎泪流满面，神情间满是懊悔，伏地叩首，泣不成声，“求您转告主子……奴才知错了！”
允祥看着他，眼中闪过一丝怜悯，轻声道：“皇上念在雍邸情分，赐你全尸，已是天恩。你好自为之吧。”
说完，允祥转身走出大牢。
戴铎看着怡亲王渐去渐远的背影，瘫倒在地，从狱卒端过来的盘子里，双手颤抖地举起鸩酒，一饮而尽。