“主力舰队由我亲自指挥，在卡洛斯后方一百海里处跟进。一旦确认敌主力位置和动向，我们寻找战机，争取在开阔海域进行决战！”唐天河最后下令，“各舰立刻进行最后战备检查，无线电二十四小时开机！解散！”
命令下达，整个圣龙岛的战争机器以最高效率运转起来。
码头上，最后一批弹药和给养被吊装上船；船厂里，工匠们对战舰进行最后的检查和加固；军营中，士兵们检查枪械，擦拭盔甲；海岸炮台上，炮手们反复演练着装填和瞄准程序。
入夜，总督府顶楼的露台。海风带着咸腥味和隐隐的紧张感吹拂。唐天河凭栏远眺，港内战舰的灯火与夜空中的繁星连成一片。伊莎贝拉悄悄走到他身边，递给他一杯温热的朗姆酒。
“担心吗？”她轻声问。
“有点。”唐天河接过酒杯，没有掩饰，“这一仗，关系到联盟的生死存亡。赢了，加勒比海就是我们的内湖，至少能赢得十年的和平发展期。输了……”
“不会输的。”伊莎贝拉语气坚定，靠近他，握住他空着的那只手，“我们有最好的战舰，最勇敢的士兵，还有你。你总能创造奇迹。”她的绿眸在夜色中闪闪发光，充满了毫无保留的信任。
唐天河看着她，心中微暖。他反手握住她有些冰凉的手指。就在这时，楼梯口传来脚步声。杰奎琳夫人端着一个托盘走了上来，上面放着点心和一壶热咖啡。
“我看你们还在忙，准备了点夜宵。”她温和地说，目光在唐天河和伊莎贝拉交握的手上停留了一瞬，随即若无其事地将托盘放在小桌上。她穿着一件宝蓝色的丝绒睡袍，更衬得肌肤白皙，在夜色中别有风韵。
伊莎贝拉下意识地想抽回手，但唐天河轻轻握了一下，没有放开。他对杰奎琳夫人点了点头：“谢谢，有心了。”
气氛一时间有些微妙的沉默。三个女人，三种不同的风情，此刻都因同一个男人而聚集在这风暴前夜的露台上。
伊莎贝拉的青春炽热与依恋，杰奎琳夫人的成熟温婉与深情，还有楼下指挥部里那位可能正在忙碌的、带着野性美的卡特琳娜……唐天河心中苦笑，这复杂的关系网，有时候比面对敌人舰队更让人头疼。
“咳，”伊莎贝拉清了清嗓子，试图打破尴尬，“杰奎琳夫人对瓜德罗普的糖业很熟悉，也许战后，我们可以合作，扩大种植和精炼规模……”
杰奎琳夫人微微一笑：“伊莎贝拉夫人对商业很有见解。如果能帮上忙，我自然愿意效力。”她的目光却不由自主地飘向唐天河，带着一丝不易察觉的探寻。
唐天河正要开口，突然，一阵急促的脚步声从楼下传来。林海几乎是小跑着冲上露台，手里拿着一封刚刚送到的信件，脸上带着难以置信的表情。
“司令！紧急情报！是从……是从荷兰西印度公司驻库拉索岛的通信船发过来的！”
唐天河眉头一皱，荷兰人？他们一直保持中立。他接过信件，快速阅读。上面的内容让他瞳孔骤然收缩。
信件内容很短，措辞谨慎但信息惊人：
“致圣龙联盟唐天河阁下：据悉，英法西联合舰队携有特殊武器，非传统炮火，源自欧陆隐秘结社‘工匠会’之技术，需严加防范。
另，阿姆斯特丹理事会部分理事对开放贸易持积极态度，愿在阁下证明实力后，商讨香料群岛至加勒比海新航路合作可能。联络人：范·德·维尔德，将于三日后抵圣尤斯特歇斯岛。密码：‘风车与郁金香’。”
特殊武器？工匠会？唐天河心中警铃大作。这“工匠会”是否与“光明会”有关？
荷兰人此刻传递这个消息，是示好，还是想火中取栗？
他将信件递给伊莎贝拉和林海传阅，目光再次投向黑暗的大海深处。看来，这场即将到来的决战，比预想的更加复杂和凶险。
“林海，”他沉声命令，“立刻通知卡洛斯，前锋舰队出发时间不变，但搜索范围向东偏移五十海里，重点留意是否有非典型舰船或异常信号。
同时，回复库拉索岛，同意接触，但地点改在圣马丁岛，时间定在……战后。密码确认。”
“是！”
林海转身离去。露台上，海风更急了，带着山雨欲来的压抑。
伊莎贝拉担忧地看着唐天河：“特殊武器？会是什么？”
杰奎琳夫人也蹙起秀眉：“工匠会……我在巴黎的沙龙里似乎听人提起过，是个很神秘的组织，据说掌握着一些……不合常理的技术。”
唐天河没有回答，他闭上眼睛，意识沉入“每日签到”的系统界面。今天的签到奖励还没有领取。他心中默念：“签到。”
“每日签到成功！获得金币！获得“大型钢铁厂全套设备”x1！”
大型钢铁厂全套设备！唐天河心中一动。这是将来生产铁甲舰的关键。
他睁开眼，对两位女性露出一个安抚的笑容，尽管眼神依旧凝重：“兵来将挡，水来土掩。不管他们有什么新花样，圣龙岛，就是他们的葬身之地。”
他转身，看向港口那些整装待发的战舰，声音不大，却带着斩钉截铁的力量：
“传令全军，按原计划，拂晓出发！”