“这是？”丽娜好奇地摩挲着玉佩，触手生温。
“我自己琢磨的小玩意儿。”唐天河轻描淡写地说，实则是“系统签到”奖励的精密星象仪，“通过它观测特定的星辰，结合里面的机括，可以确定大致的方位和日期。
如果……如果遇到紧急情况，需要跨海联络，或许能用上。当然，希望用不到。”
丽娜紧紧握住玉佩，感受着上面残留的体温，心中涌起一股暖流。
她靠在垛墙上，望着星空，低声道：“有件事，我母亲临终前悄悄告诉我，她让我小心‘河流之源的眼睛’，说它在注视着一切。我一直在想，这会不会和钻石矿有关？那些钻石，据说蕴藏着古老的力量……”
唐天河若有所思：“河流之源……刚果河的源头深处，或许藏着比钻石更惊人的秘密。等我回来，我们一起去探个究竟。”
夜色渐深，离别在即，两人的身影在星光下依偎，言语已是多余。信任与情愫在寂静中无声地流淌，交织成比盟约更牢固的纽带。
翌日清晨，港口人声鼎沸。主力舰队即将启航。就在这时，一匹快马疯狂地冲进堡垒，骑手几乎是滚落马鞍，浑身尘土，脸上满是惊惧。
“执政官！酋长！不好了！上游矿场……勘探三队……全员失踪！”
唐天河和丽娜脸色一变。很快，更多细节传来：失踪地点在矿脉深处一个新开发的支脉附近，现场没有打斗痕迹，但留下了几个巨大的、深嵌入泥土的爪印，形状怪异，绝非任何已知的非洲猛兽。
更令人毛骨悚然的是，旁边一块光滑的岩壁上，用暗红色的、疑似血迹的液体，画着一个扭曲的图案，两条毒蛇紧紧缠绕在一起！
“是那个图案！法国信使戒指上的图案！”丽娜失声惊呼。
唯一一个被发现时神智尚存、但已近乎疯狂的当地向导，被带到唐天河面前。他双眼空洞，双手在空中胡乱挥舞，嘴里反复念叨着几个破碎的音节：“……深渊……深渊之子……醒了……它来了……”
一股寒意掠过所有人的脊背。
计划被打乱了。唐天河当机立断：“林海，你的分舰队暂缓出发。先护送一支调查队去矿场失踪地点！要最精锐的战士，带上最好的武器和工匠，查明到底是什么东西在作祟！主力舰队东进计划不变，按时启航！”
他登上“定远”号的舰桥，最后望了一眼堡垒城墙上的丽娜。丽娜用力向他挥手，手中紧握着那枚星象玉佩，眼神坚定，却也藏不住深深的忧虑。
蒸汽明轮开始转动，巨大的铁锚缓缓升起。舰队劈开波浪，向着浩瀚的印度洋，向着未知的强敌，毅然东去。
丽娜站在城头，直到最后一艘战舰的帆影消失在海平面下。她深吸一口充满咸腥味的空气，努力平复心中的波澜。
就在这时，卡莫气喘吁吁地跑上城墙，脸色比刚才听到噩耗时还要苍白，声音带着抑制不住的颤抖：
“姐姐！矿洞深处……留守的人报告……听到了一种奇怪的响声……从地底最深处传来……像是……像是某种巨大无比的心跳声！”