这几个词如同惊雷,在唐天河脑海中炸响。他几乎忘记了这支力量!一年前,他将精明强干、拥有西非王族背景的丽娜派往东方,以开普敦和马尼拉为基地,开拓太平洋和东南亚的贸易航线,并建立了一支远航舰队。
这支舰队一直独立运作,与北美总部联系相对较少。没想到,她们竟然不知通过何种渠道,获悉了北美危局,并且做出了一个近乎疯狂的决策。
她们不在相对安全的印度洋或非洲方向牵制英军,而是冒险横跨整个浩瀚的太平洋,绕过风暴肆虐的合恩角,沿着南美东岸北上,如同神兵天降般出现在切萨皮克湾的南入口!
“回复信号!”唐天河深吸一口气,压下心中的激荡,“欢迎回家!识别码确认!时机正好,立即从南侧向英军舰队尾部发动攻击,搅乱其阵型!我等将里应外合,突围接应!”
命令下达的瞬间,切萨皮克湾内外,战局陡然逆转!
那支悬挂着金色巨龙旗的舰队,毫不犹豫地调整航向,三十几艘体型庞大、火力不俗的远航商船在十几艘战列舰的掩护下,如同露出獠牙的猎豹,直扑正在重新集结、队形尚显混乱的英军舰队侧后翼!炮火瞬间撕裂了雨幕!
湾外,英军旗舰“皇家君主号”上,博斯科恩上将接到报告时,几乎以为自己在做梦。
“什么?金色巨龙旗?攻击我们?从哪里冒出来的?!”突如其来的背后打击让他措手不及,不得不紧急分兵应对,刚刚有所恢复的封锁线再次陷入混乱。
“机会!”唐天河眼中精光爆射,“命令‘北风号’、‘飞鱼号’、‘海燕号’,还有其它所有还能动的炮艇,全部升火起锚!目标,英军东北方向因避风而出现的薄弱环节!全军出击,里应外合,撕开封锁!”
自由港内,爆发出震耳欲聋的欢呼声!绝境之中,希望如同金色的阳光,刺破了阴沉的雨幕!伤痕累累的圣龙舰船纷纷解缆,冒着英军零星的炮火,如同决堤的洪流,冲向湾口!
几乎在同一时间,电台接收到了微弱的、断断续续的信号,经过增强和解码,是娜塔莉的声音,带着明显的静电干扰,但内容清晰可辨:“特遣舰队……已抵达波士顿海域……全速预计……六个小时抵达……”
亚洲分舰队奇迹般现身,娜塔莉的主力舰队也已逼近!胜利的天平,在风暴过后,终于开始向着圣龙联盟倾斜!
“北风号”一马当先,蒸汽机发出吃力的咆哮,带着满身创伤,冲向慌乱的英军战舰。唐天河站在舰桥,看着远方那面在炮火中猎猎作响的金色巨龙旗,心中涌起难以言喻的感慨。
他拿起通讯器,接通了刚刚建立联系的“乘风号”:“丽娜夫人……这份情谊,唐某铭记于心。战后,我必亲往马尼拉致谢。”
电台那头,传来一个带着异域口音、却沉稳有力的女声,正是久违的丽娜:“会长,一家人不说两家话。黄金海岸和马尼拉,永远与自由港同在。我们还带来了一些……来自东方的‘小礼物’,希望能帮上忙。”
湾口的海战瞬间进入白热化。亚洲分舰队的突袭打了英军一个措手不及,但博斯科恩毕竟是沙场老将,迅速判断出这支新出现的舰队规模有限,火力并非无法抵挡。
他果断命令部分舰船拖住亚洲分舰队,主力依旧试图封堵唐天河突围的路线。炮弹交错飞舞,海面上水柱冲天,燃烧的船只碎片四处漂浮。
唐天河仔细观察着战局,意识到虽然局面好转,但英军实力犹在,贸然全军压上硬拼并非上策。
“命令舰队,”他冷静地对林海说,“反击以撕开缺口、与亚洲分舰队汇合为主要目标,不必过分纠缠。接应成功后,依托港湾和新增援的力量,重新建立防线。
我们的目标是坚持到娜塔莉的主力到达,那时,才是彻底解决博斯科恩的时候。”
圣龙的舰船在唐天河的指挥下,如同灵活的鲶鱼,在英军混乱的阵型中穿插攻击,成功与亚洲分舰队取得了联系,并逐步向湾内收缩。
英军虽然努力反击,但在两支舰队默契的配合和岸防炮火的支援下,未能取得决定性战果,战局暂时陷入了新的僵持。
博斯科恩站在舰桥上,面色铁青地看着逐渐退入湾内的圣龙舰队,以及那面刺眼的金色巨龙旗。他意识到,这场战役的性质已经改变,他面对的不再是一支困守孤城的残军,而是一个拥有全球支援网络的难缠对手。
唐天河回到自由港的码头,与“乘风号”上放下小艇前来汇合的亚洲分舰队指挥官紧紧握手。他看着港内新增的舰船和士兵,虽然疲惫,但眼神中充满了前所未有的信心。
他转身对等待命令的军官们说:“告诉兄弟们,最难的时刻已经过去。现在,稳住阵脚,补充弹药,救治伤员。下一步,该轮到我们,把英国人彻底赶出切萨皮克了!”
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