苏棠拎着一个旧陶罐，里面装着提前分好的肥料，每株藕苗旁只撒一小把，还用小木棍轻轻拨匀：“肥料多了会烧根，得省着用，后续追肥还得留着不少呢。”她做事格外细心，撒完肥料还会用手把土抚平，生怕藕苗被压着。
沈曼卿搬了个小马扎坐在池边，账本摊在腿上，笔尖在纸上飞快滑动。她一边记着物料消耗：“藕苗五十株，110元；羊粪肥一袋，50元；复合肥一袋，30元；生根粉（赠送）”，一边时不时抬头盯着李顺安，生怕他又偷懒。
贾葆誉扛着相机来回忙活，镜头一会儿对准藕苗的特写，一会儿拍众人干活的身影，还时不时凑到宁舟身边问：“宁舟，你爹当年栽苗的时候，也是这么个流程吗？有没有什么特别的讲究？”“嗯，他每次栽苗前都会先把藕段放在水里泡半小时，说能让芽头醒得更快。”宁舟边挖坑边说，语气里带着淡淡的怀念，“有一次他栽到天黑，就在池边搭了个小棚子守着，说怕夜里有野狗踩坏坑。”
正午的日头越来越毒，晒得人皮肤发烫，众人额头上的汗顺着脸颊往下淌，浸湿了衣衫。刘婶看大家实在辛苦，回家端来一大盆绿豆汤，还找了几顶草帽分给大家：“快歇会儿，喝口汤解暑！我特意放了冰糖，凉透了的。”
李顺安接过草帽扣在头上，抓起碗就灌了大半碗，含糊道：“早知道栽藕苗这么累，我就不主动报名了，还不如在家吹空调看电视。”沈曼卿抬头瞥他一眼，慢悠悠地说：“刚才买藕苗省了十五块，要是再抱怨，这钱就当你的‘偷懒罚款’，从下次跑腿费里扣。”李顺安立马闭了嘴，放下碗拿起铁铲就往坑里填土，嘴里还念叨：“我不抱怨了，我好好干活！”
众人被他逗得笑出声，荷池边的气氛一下子轻松起来。张叔擦了擦汗，笑着说：“年轻时我在乡下种过藕，比这累多了。这荷池是大家的念想，多干点活算啥，等花开了，坐在池边乘凉赏花，比啥都强。”
直到下午两点多，五十株藕苗终于全栽完了。众人坐在槐树下歇脚，看着池里整齐的栽种坑，都露出了欣慰的笑意。王阿婆看着池面，轻轻叹了口气：“当年宁小子他爹栽完藕苗，也是这样坐在槐树下，手里拿着个蒲扇，说等荷花开了，就请街坊们来吃莲子羹，再杀只鸡，热闹热闹。”
宁舟听着，从口袋里掏出父亲留下的荷籽包，牛皮纸包着的荷籽还带着当年的干燥气息，上面的“荷籽 秋播”四个字已经有些褪色。“等秋天，咱们把这些荷籽种在池边的石缝里，让周围也开满荷花，这样我爹肯定也高兴。”
沈曼卿翻开账本，重新核算了一遍余额：“今日总共支出190元，基金还剩7657.5元。刚才老周给我发微信说，下个月会到一批荷花营养液，一瓶五十块，能让花期延长半个月，还能让花色更艳，咱们要不要预留点钱买几瓶？”
“买！必须买！”李顺安立马举手，眼睛亮晶晶的，“到时候荷花开得又大又艳，咱拍点照片发网上，说不定能吸引游客来打卡，到时候荣安里就出名了！”
“先别想出名的事，得先保证藕苗能活。”张叔泼了盆冷水，“刚栽下去的藕苗最娇贵，得天天浇水，还得防着虫害。等过半个月，看藕苗发了芽、长了新叶，确认都活了，再决定买不买营养液也不迟。”
苏棠点点头附和道：“我家里有个旧喷壶，是我爷爷以前浇花用的，洗干净就能用，要是买了营养液，刚好能派上用场，不用再花钱买新的，又能省点钱。”
贾葆誉举着相机，对着荷池拍了个全景，夕阳的光洒在池面上，波光粼粼的，刚栽好的藕苗虽然还没冒头，但看着就透着盼头。“我把今天栽苗的素材都拍下来了，等藕苗发芽、长叶、开花，再拍后续的，到时候剪个纪录片，名字就叫《荣安里的荷》，肯定能打动人。”
清沅笑着接话：“出名了可得立好规矩，在池边多放几个警示牌，再安排人轮流看着，别让游客乱扔垃圾，不然咱们之前装的铁丝网就白装了，也对不起大家这么辛苦栽的藕苗。”
“放心，到时候我第一个报名值班！”李顺安拍着胸脯说，这次倒是没耍滑。
夕阳渐渐西沉，把荣安里的天空染成了金红色。风刮过槐树叶，沙沙作响，池边的警示牌在风里轻轻晃动，红漆写的“禁止乱扔垃圾，爱护荷池环境”格外醒目。宁舟站在池边，低头看着那些栽种坑，仿佛能看到不久后，嫩绿的荷叶从泥土里钻出来，慢慢舒展，最终开满整个池塘。
沈曼卿把账本小心翼翼地装进防水布包，看着眼前说说笑笑的街坊们，心里格外踏实。她知道，接下来还有除草、浇水、防虫害的各种忙乱，但只要大家心往一处想，劲往一处使，再琐碎的事，也能把日子过得热热闹闹、有滋有味。
李顺安突然拍了下脑袋，大叫一声：“坏了！我刚才把老周送的生根粉小样落在摊位上了！那玩意儿能促发芽，丢了多可惜！”清沅白他一眼：“就你粗心大意，明天再去拿呗，正好顺便问问老周，有没有防治荷花虫害的药，提前备着，别等生了虫再着急。”
李顺安嘿嘿一笑：“也行！明天我一早就去，保证把生根粉拿回来，再问问药的事，这次肯定不马虎！”
众人的笑声落在荷池里，惊起几只小鱼，跃出水面又“扑通”一声扎回去，溅起小小的水花。荣安里的荷还没冒头，但藏在泥土里的藕苗，和街坊们心里的盼头，都在借着晚风，悄悄扎下根，等着蓬勃生长的那一天。