荣安里的夜来得沉，像是被人往巷口泼了桶浓墨，连风都裹着湿凉的墨气，顺着青石板的缝隙往骨头缝里钻。巷口那盏挂了二十年的路灯，灯泡蒙着层洗不掉的灰，亮起来时昏昏黄黄，像老人生了翳的眼，将槐树枝桠的影子拓在地上，疏疏落落的，竟有几分古卷上未干题跋的意趣。荷池边新搭的棚架立在夜色里，松木的清气混着泥土的腥甜漫开来，木杆与木杆的连接处用麻绳捆得紧实，绳结是李顺安依着老家编筐的古法拧的，每一道绳纹里都还藏着白日里未散的体温，在凉夜里泛着点浅淡的暖意。
宁舟倚着棚架最粗的那根木柱，指尖无意识地摩挲着贴身揣着的荷籽包。粗布被夜露浸得微潮，裹着里面硬挺的籽实，硌得掌心发疼——那是父亲去年秋天亲手晒的最后一蓬莲蓬，他坐在荷池边的石墩上，一粒一粒剥出来的，阳光落在他花白的头发上，像撒了把碎金，他说“荷籽得沾够了人气，种在土里才肯好好长，就跟人似的，得有人疼着护着”。那时宁舟还笑他老讲究，如今摸着这包荷籽，倒觉得掌心的疼里，全是父亲没说出口的牵挂。他抬眼望巷尾，修车铺的卷帘门闭得严丝合缝，漆皮剥落的门面上，还留着王木商白日擦汗时蹭上的泥印，在暗夜里像块褪了色的旧补丁，可谁都知道，这补丁底下藏着的心事，比这荣安里的夜还要沉。
“吱呀——”
一声极轻的响动突然刺破了夜的寂静，像是生锈的合页被人含在嘴里轻轻咬开，带着点涩涩的颤。贾葆誉握着相机的手骤然收紧，指节泛了白，镜头死死锁着巷尾的方向，声音压得比夜露还低：“有动静！卷帘门开了条缝！”他的尾音忍不住发颤，不是怕，是兴奋里掺着点紧张——抓了这么久的线索，终于要见真章了。相机屏幕的光在他脸上晃，能看见他眼底的亮，屏幕里，一道黑影正从那道缝里慢慢溜出来，身形佝偻得像张被揉皱的纸，手里拎着个鼓囊囊的黑布包，布角在风里轻轻晃，像只没扎紧的口袋，坠着什么沉东西，每走一步都往下坠一下。
宁舟立刻抬手，示意众人噤声，指尖在唇前轻轻按了按。他自己则贴着墙根，脚步放得比猫还轻，一点一点往巷尾挪。青砖缝里的青苔沾了夜露，滑得能攥出水来，他每走一步都要先把鞋底蹭蹭墙面，生怕鞋底蹭过青砖发出半分响动。走到离修车铺还有两丈远的地方，他停下脚步，躲在一棵老梧桐树的树影里——树影浓得像化不开的墨，刚好能把他整个人藏住。他看见那道黑影停在巷口的绿色垃圾桶旁，蹲下身，动作慌张得像偷了油的老鼠，飞快地将黑布包塞进垃圾桶最底层，又扯了几张皱巴巴的废纸盖在上面，还伸手按了按，像是要把所有痕迹都彻底掩住，连布角都不肯露出来。
等黑影转身往修车铺走，脚步声渐渐远了，宁舟才悄悄从树影里钻出来，猫着腰绕到垃圾桶边。他伸手勾了勾，把那个黑布包勾了出来，捏在手里轻飘飘的，像空的。他打开布包的绳结，借着路灯那点昏黄的光往里看——里面果然空空如也，只残留着一股淡淡的机油味，还混着点潮湿的土腥气，和之前在培育区挖出来的那根毒水管上的味道一模一样，连气息里的涩感都分毫不差。
“怎么样？找到东西了吗？”沈曼卿和清沅也跟了过来，清沅手里的手电筒调至了最暗，光束只够照亮脚边的一小块地方，生怕亮光照远了惊动修车铺里的人。宁舟把黑布包递过去，指尖还沾着布面粗糙的质感，声音压得极低：“里面空了，水管应该被他转移了。不过这布包上的机油味，和那根毒水管上的一样，肯定是他的。”
沈曼卿蹲下身，借着那点微弱的手电光查看垃圾桶周围的地面，她的指甲修剪得整齐，指尖轻轻拂过地面的灰尘，很快停在一道浅痕上，抬眼对众人说：“你们看，这地上有一道拖痕，宽度和水管差不多，应该是他拎着水管时蹭出来的，痕迹往修车铺后面去了，他肯定把水管藏在铺子后面了。”
清沅捏着布包的边角，指腹轻轻摩挲着布面上磨起的毛边，那毛边糙得硌手，是常年被东西磨出来的：“他这么急着把布包扔了，反而显得心虚。要是心里没鬼，大可以把布包留在铺子里，没必要特意跑出来扔——我看那根水管他没藏远，说不定就在铺子后面的哪个角落里。”
三人正打算往修车铺后面走，就听见身后传来“噔噔噔”的脚步声，还伴着铁皮碰撞的“哗啦”声——是李顺安提着个军绿色的铁皮热水瓶跑了过来，瓶身上印着的“为人民服务”字样已经褪得快看不见了。他跑到宁舟面前，喘着气，声音压得很低：“你们怎么跑这儿来了？我在荷池边等了半天没见人，还以为你们出什么事了！我刚在公用灶台灌了热水，想着给你们暖手，这夜里凉，别冻着了。”他说着，低头看见宁舟手里的黑布包，眼睛一下子亮了，“哎！这不是老李铺子里常用来装零件的布包吗？里面的水管呢？是不是被他藏起来了？”
“水管应该在修车铺后面，我们正打算过去看看。”宁舟接过热水瓶，拧开盖子，倒了一点热水在手心，暖意顺着指尖慢慢漫到心口，驱散了不少夜寒。他把热水瓶递还给李顺安，“你先在这儿等着，要是有动静，就吹哨子喊我们，别跟过来，免得人多动静大，惊动了他。”
李顺安却把热水瓶往地上一放，撸起袖子，露出胳膊上结实的肌肉，语气很坚决：“那哪儿行！要去一起去！多个人多份力气，万一他耍横，咱们也能制住他！我年轻，力气大，真要动手，我还能帮你们拦着他！”他说着，还拍了拍自己的胳膊，一副“我很能打”的模样，逗得沈曼卿忍不住弯了弯嘴角，夜的紧张感也淡了些。
宁舟知道李顺安的脾气，认死理，决定的事改不了，只好点了点头：“那你跟在后面，别说话，也别往前冲，听我们的信号。”李顺安立刻点头，像个听话的学生，还悄悄把地上的热水瓶往树影里挪了挪，生怕被人看见。
四人轻手轻脚地绕到修车铺后面，这里没有路灯，只有头顶的月光从屋顶的瓦缝里漏下来，洒在散落的碎木头上，泛着一层冷清清的光。地面上堆着不少旧轮胎和废零件，一股子机油味混着铁锈味扑面而来，比前面垃圾桶旁的味道浓多了。几人刚站定，还没来得及仔细看，就听见“咚”的一声闷响，是铁锹头砸在地上的声音，紧接着就是“沙沙沙”的铲土声，节奏急促得像在赶什么时辰，每一下都铲得很深，土块落在地上的声音很响。
宁舟示意众人躲在一个半旧的木箱后面，那木箱是装汽车零件的，上面还印着“上海牌汽车零件”的字样，够大，刚好能把四个人都挡住。他悄悄探出头去看——老李正蹲在地上，手里握着一把锈迹斑斑的铁锹，铁锹头都快磨平了，他挖的坑不算大，但很深，坑边还立着一根银灰色的水管，管身上的锈迹和培育区挖出来的那根一模一样，连管口的弧度都像一个模子刻出来的，甚至能看见管身上那几个刻意扎出来的细孔，和之前那根水管的细孔位置都差不多。
老李挖得极用力，额头上的汗顺着脸颊往下淌，滴在地上，晕开一小圈湿痕，他却顾不上擦，只一个劲地往坑里填土，动作快得像在跟时间赛跑，土块落在水管上，发出“砰砰”的轻响。他的嘴还在小声嘀咕着什么，离得远听不清，但看他的表情，像是在祈祷什么，又像是在抱怨什么，眉头皱得紧紧的，脸上的皱纹都挤在了一起。