荣安里的秋意又沉了几分，老槐树的枝桠愈发疏朗，剩下的叶子褪尽了最后一丝绿，黄得透亮，像浸过油的金箔，风一吹便簌簌往下落。有的落在荷池围栏的竹帘上，顺着编织的纹路慢慢滑进池里，像撒了把碎金，在水面上打着旋儿，漾开一圈圈极淡的涟漪；有的贴在青石板上，被往来的脚步碾出细碎的脆响，叶脉断裂的痕迹像道小小的伤痕，触目惊心；还有的缠在李奎上次搭的木围栏上，枯黄老叶勾着新钉的竹丝，把原本整齐的围栏压得微微变形。
宁舟蹲在池边，正用父亲留下的铜铲给荷苗松土。铜铲的木柄被岁月摩挲得发亮，带着股温润的光泽，握在掌心温温的，刚好贴合他掌心的纹路——那是常年侍弄荷苗磨出的薄茧，顺着木柄的纹理分布，摩挲时带着点熟悉的涩感。铲头贴着盆土轻轻往下探，角度压得极低，几乎与土面平行，生怕碰伤纤细如丝的根须。他手腕微微用力，指节泛出浅白，把板结的土块一点点撬松，动作轻得像在抚摸易碎的瓷，连呼吸都放得极缓，生怕气流冲得苗叶晃动。额角沁着层薄汗，顺着鬓角往下淌，落在盆土上，晕开一小片湿痕，很快又被秋阳晒干，留下淡淡的水渍。他的视线始终胶着在苗叶上——经过上次的肥害，多数苗已经缓了过来，新叶舒展着，透着鲜活的绿，像刚睡醒的孩童伸着胳膊，叶尖还挂着晨露凝成的小水珠；只有最角落那株，叶尖还带着点焦黄，像被谁不小心烫了一下，蔫蔫地耷拉着，叶边卷着细小的焦痕，看得人心头发紧。
“宁哥，张叔让我来问问，剩下的细沙要不要搬到池边？”清沅的声音从巷口传来，伴着竹车轱辘“轱辘轱辘”的轻响，像老时光里的调子，混着槐叶飘落的“沙沙”声，格外清透。她穿了件月白色的布衫，领口绣着朵小小的野菊，针脚细密，是她昨晚就着油灯绣的，花瓣的弧度熨帖，连花蕊都绣得粒粒分明；发梢别着根桃木簪，是她自己用边角料磨的，带着点粗糙的纹路，顶端还刻了个极小的荷苞，透着股巧劲。竹车上放着两个麻袋，鼓鼓囊囊的，上面印着“河沙”二字，是张叔托人从河边运回来的，袋口用麻绳扎着，露出来的沙粒白得干净，像筛过的面粉，迎着光看还泛着细碎的光。“张叔说这沙细腻，铺在盆底能透气，还能防止积水烂根，特意让我早点送来，怕晚了太阳晒得土发烫，不好干活。”
宁舟直起身，拍了拍手上的泥土，指腹蹭过掌心的老茧，带来一阵熟悉的糙感：“先放巷口吧，等会儿李奎来了一起搬，省得你一个人费劲。”他的目光掠过清沅的竹车，忽然瞥见车斗角落里，放着块眼熟的青灰色石头——大小刚好能握在掌心，表面磨得光滑，带着常年摩挲的温润，边缘是天然的弧度，没有半点棱角，像极了贾葆誉一直挂在相机包上的那块。石头旁边还放着个竹编小篮，里面装着她早上采的野菊花，黄澄澄的，花瓣上还沾着晨露。
“这石头是……”宁舟的话还没说完，就看见贾葆誉急匆匆地从巷尾跑来。相机包甩在身后，拉链没拉严，里面的镜头露了出来，沾着点灰尘；他的头发被风吹得凌乱，额前的碎发贴在汗湿的额头上，额角的汗顺着脸颊往下淌，滑过下颌线，重重砸在衣襟上，晕开一小片湿痕，把原本就发灰的衬衫浸得更深。跑近了才猛地停下，扶着膝盖大口喘气，胸口剧烈起伏，像跑了很远的路，肺里的气流“呼哧呼哧”地往外涌，声音带着点不易察觉的颤：“宁哥，清沅，你们……你们看见我的青灰石了吗？就是挂在相机包上的那块，表面有三道像荷脉似的纹路，是天然长出来的，摸起来滑溜溜的，边缘还有个小小的凹痕，是我小时候不小心摔的。”
清沅愣了愣，弯腰拿起车斗里的石头，指尖摩挲着石面的纹路，触感微凉，还带着点泥土的湿气：“你说的是这块？我今早路过巷口收废品的三轮车旁捡到的，看它磨得光滑，不像普通石头，想着或许是哪个街坊丢的，就先捡回来了。当时它混在一堆旧报纸里，我怕被老王头收走卖掉，就赶紧揣进车里了。”
贾葆誉眼睛一亮，像抓住了救命稻草似的，急忙伸手去接。指尖刚碰到石头的瞬间，却又猛地顿住了——石头表面沾着点油污，原本该清晰的纹路被糊住了大半，边缘还磕了个小缺口，像少了块边角的玉，硌得指尖生疼。他的手微微发抖，把石头翻来覆去地看，指腹一遍遍摩挲着石面，眉头越拧越紧，眉心挤出一道深深的纹路，脸色一点点沉了下去，从最初的急切变成了失落，声音也低了几分：“不是……不是这块。我的那块石面上，三道荷脉纹路清清楚楚，中间那道还微微弯曲，像刚展开的荷叶，还带着点浅褐色的晕染，这块只有两道，还磕坏了，肯定不是。”他把石头递还给清沅，指尖垂在身侧，微微蜷缩着，像丢了什么贵重的东西，连相机包晃到肩头都没顾上扶。
宁舟凑过去看了看，确实如贾葆誉所说，这块石头的纹路与他之前见过的青灰石不符——贾葆誉的那块，他曾仔细看过，三道纹路深浅不一，像天然的水墨画，而这块的两道纹路又浅又直，明显是另一块。“你最后一次见它是什么时候？仔细想想，当时周围有没有别人，或者你把相机包放在哪里了？”
“昨天救完苗，我拍了几张照片，就把相机包放在石墩上了，”贾葆誉皱着眉回忆，指尖无意识地摩挲着相机包的背带，上面的布料已经磨得有些起毛，线头都露了出来，“后来李奎说巷口的糖炒栗子特别香，还热乎着，拉着我去买。我当时还特意摸了摸相机包，石头还挂在上面呢，拍了张栗子摊冒热气的特写，回来就没太注意。今早起床，想着拍‘沙覆池底’的特写，翻相机包的时候才发现，挂石头的绳子断了，石头不见了！”他的语气里满是焦灼，眼眶微微泛红，声音也带上了点哭腔，“那是我爷爷留的，他以前也是个爱花的人，尤其喜欢荷花，这石头是他年轻时从老荷池边捡的，跟着我十几年了，比相机还宝贝，我走到哪儿都带着，连睡觉都放在床头。”
清沅把石头放回竹车，从口袋里掏出块干净的手帕，递给贾葆誉：“先擦擦汗，别急，荣安里就这么大，横竖跑不远，说不定是谁捡去暂时放着了，没来得及还，咱们问问街坊们，总能找到的。就算找不到，咱们也能想办法，肯定不会让你白白丢了爷爷的念想。”她的声音柔得像棉花，想抚平贾葆誉心头的焦躁。
正说着，李奎扛着两把铁锹走来，铁锹头磨得发亮，反射着秋阳的光，木柄缠着粗布，是他昨晚特意缠的，防止干活时打滑。他的额角带着汗，灰夹克的后背已经湿了一片，贴在身上，勾勒出瘦弱的轮廓，领口还沾着点泥土，是早上帮张叔翻土时蹭的。看到贾葆誉愁眉苦脸的样子，忍不住放下铁锹，“咚”的一声戳在青石板上，走上前问：“贾哥，怎么了？一脸着急的样子，是丢东西了？是不是相机丢了？我帮你找去，谁要是敢偷东西，我非揍他一顿不可！”
“他的青灰石不见了，就是总挂在相机包上的那块，你之前也见过的，表面有三道荷脉纹路。”宁舟解释道，目光落在李奎身上，“你昨晚回去的时候，有没有在池边看到？或者路过的时候，有没有见谁拿过类似的石头？”
李奎挠了挠头，眉头拧成一团，努力回忆着，嘴角还不自觉地撇了撇：“昨晚我走得晚，收拾完工具，看见石墩上确实放着你的相机包，当时我还踢了踢石墩，怕它不稳倒了，没注意石头在不在。不过……”他顿了顿，眼神有点犹豫，像是不确定自己记的对不对，“我路过巷口收废品的老王头三轮车时，看见他车上堆着些旧物件，里面好像混着块灰石头，大小跟你说的差不多，当时我急着回家吃饭，还以为是老王头收的普通石头，没仔细看，不知道是不是贾哥的。”
贾葆誉心里一紧，像被什么东西揪了一下，心脏“咚咚”地跳得飞快，抓起相机包就往巷口跑：“我去找老王头问问！”他的脚步又急又快，青石板被踩得“咚咚”响，相机包上没拉严的拉链撞得“哗啦”作响，里面的镜头晃来晃去，看得人揪心。跑的时候还差点被地上的槐叶滑倒，踉跄了一下才站稳，也没顾上拍掉身上的土，继续往前冲。
宁舟和清沅、李奎也跟着赶了过去。巷口的老槐树下，老王头正坐在小马扎上，翻看着收来的旧报纸，鼻梁上架着副老花镜，镜片已经有些模糊，边缘还磕了个小缺口。他的三轮车里堆着纸箱、塑料瓶，还有些零散的旧物件，乱糟糟的，上面落着层薄灰，其中还混着几个破瓷碗、旧铁勺，一看就是街坊们淘汰下来的。看到贾葆誉跑过来，他愣了愣，摘下老花镜，用袖口擦了擦镜片，慢悠悠地说：“小贾啊，这么着急跑过来，找我有事？是不是想找什么旧物件拍照？我这儿可有不少老东西呢。”
“王大爷，您昨晚收废品的时候，有没有捡到一块青灰色的石头？这么大，”贾葆誉用手比划着，拇指和食指圈出一个拳头大小的圈，语气急切，眼里满是期待，像盼着大人点头的孩子，“表面有三道像荷脉似的纹路，是天然长的，摸起来很光滑，边缘还有个小小的凹痕。您仔细想想，有没有见过？”
老王头放下报纸，手指敲了敲膝盖，仔细想了想，然后摇了摇头，语气肯定：“昨晚收的都是些纸箱瓶子，没见什么石头。倒是今早天没亮，有个穿黑夹克的外乡人，在巷口转了一圈，鬼鬼祟祟的，还往荷池那边瞅了半天，后来扔了个布包在我车上，里面好像是块石头，我还没来得及打开看，就被你那街坊清沅捡走了，应该就是她刚才拿的那块。”他顿了顿，又补充道，“那外乡人看着挺年轻，说话带着外地口音，还问我荣安里有没有老物件卖，我说都是些街坊的破烂，他还不太相信，转悠了好一会儿才走。”
贾葆誉的眼神瞬间暗了下去，像被抽走了所有光亮，嘴角抿得紧紧的，嘴唇都有些发白，连脸颊都失去了血色。他转身往回走，脚步慢了许多，每一步都像踩在棉花上，轻飘飘的没力气，背影透着股说不出的失落，像被秋霜打蔫的草，连肩膀都垮了下来。宁舟看着他的样子，想起父亲去世后，自己抱着那只装着荷籽的旧木箱哭的场景——有些东西看着不起眼，却是心里的念想，丢了就像心里缺了块角，空落落的，怎么也填不满，那种滋味，他太懂了。