晨光刺破弥漫在黑石城上空的烟尘，却未能带来多少暖意，反而将这座残破巨城的狰狞轮廓映照得愈发清晰。焦黑的断壁残垣、凝固的暗红血渍、散落各处的破碎兵器和尸体，以及空气中那股挥之不去的、混合了死亡与毁灭的复杂气味，共同构成了这座刚刚陷落之城的主色调。
外围营地区，苍穹塔学院的志愿兵团已集结完毕。经历了昨夜相对安稳的休整，大部分学员的体力和灵力都恢复了七八成，眼神中虽仍带着初次参与如此大规模实战的凝重，但更多的是跃跃欲试的锐气。他们即将踏入的，不再是开阔的城墙或荒野，而是错综复杂、危机四伏的巷战迷宫。
指挥台前，几名后勤部的军官正忙碌地分发着物资。轮到顾星小队时，一名面容严肃、眼窝深陷的少校军官将几个巴掌大小、形似罗盘、表面镶嵌着淡绿色晶体的装置递给他们。
“每人一个，贴身携带。”少校的声音干涩，带着熬夜的疲惫，“这是‘灵韵波动探测仪’的简易版，不是军用的高级货，但对你们够用了。主要功能两个：一是探测三十米范围内明显的灵力聚集或异常波动，遇到建筑遮挡效果会减弱；二是短距紧急通讯，按住侧面符文，可以呼叫附近小队或指挥部支援频道，但城内灵力干扰严重，有效距离可能只有一两百米，而且容易暴露位置。”
他顿了顿，目光锐利地扫过顾星五人：“记住三条铁律：第一，遇到小股溃兵，三五个，十几个，只要你们判断能吃得下，就果断解决，这是你们获取战功的机会。第二，如果发现敌人数量超过三十，或者有超过你们平均等级的高手坐镇，感觉棘手，立刻通过探测仪求援，标注大概位置和敌情，等待附近友军或机动部队支援，别逞强！第三，如果探测仪显示前方有大规模、超过百人的灵力聚集，或者发现疑似陷阱、阵法节点、囤积危险物资的地点，立刻上报，不准擅自靠近！那是留给专业清剿部队和工兵处理的。听明白了吗？”
“明白！”顾星等人齐声应道，郑重地将探测仪佩戴在胸前或绑在手臂上。仪器入手微凉，表面的绿色晶体偶尔会闪过一丝微光。
“去吧，指挥部已将内城划分为数百个网格区域。”少校指了指旁边一块巨大的、不断有符文闪烁更新的灵力地图板，“你们小队的编号是‘玄字七十九’，负责清理‘丙三区’的七号街及两侧建筑。地图和任务详情已经同步到你们的探测仪基础信息库。祝你们好运，活着回来。”
没有更多的鼓励或废话，战争中的后勤军官见惯了生死，只提供必要的工具和最关键的提醒。
顾星激活探测仪，淡绿色的光芒在晶体表面流转，很快投射出一幅简单的立体街区地图，标注了他们的起始位置、目标街道范围，以及一些已知的危险标记点，比如“疑似有灵族狙击点”、“建筑结构严重受损”、“曾检测到高强度灵力残留”等。
“丙三区，七号街……”林月汀凑过来看了一眼地图，“位于内城西南侧，不是核心区，但建筑密集，巷道复杂。”
“正好适合我们小队发挥。”苏小柔握了握拳，眼中闪烁着战斗的火花。
王垣检查了一下自己的护腕和靴子，确保土系灵力流转顺畅：“巷战，俺的土墙和地刺应该能派上大用场。”
贾承安则已经将探测仪贴近耳边，仔细聆听着仪器发出的、常人难以察觉的细微嗡鸣，尝试熟悉其波动频率，以便结合他的声波探测能力，形成双重预警。
顾星看向希瓦娜，后者微微点头，表示随时可以行动。他深吸一口气：“检查装备，准备出发。”
小队成员最后确认了一遍武器、丹药、符箓。随即，跟随着其他领取了任务的小队，如同一滴滴融入海绵的水，从不同的入口，悄无声息地汇入了黑石城那巨大的、仍在隐隐作痛的伤口之中。
穿过那道被轰塌了近半、巨石嶙峋的城门缺口，仿佛踏入另一个世界。外界的阳光和风声瞬间被高耸残破的建筑阴影和凝滞的空气所取代。脚下是碎裂的石板路，混合着瓦砾、灰烬和已经发黑的血迹。两侧的建筑大多门窗破碎，墙壁上布满刀劈剑砍、法术轰击的痕迹，有些已经彻底倒塌，阻塞了半条街道。寂静，一种充满了潜在危险的、令人心悸的寂静笼罩着大部分区域，只有远处偶尔传来的爆炸声、喊杀声以及建筑倒塌的轰鸣，提醒着这里仍是战场。
探测仪表面的绿色晶体，光芒稳定，显示周围三十米内没有明显的灵力聚集。
“保持三角队形，王垣在前，林月汀左翼，我右翼，苏小柔和贾承安居中，间隔五步，注意交叉视野。”顾星低声下令，这是他们根据巷战特点预先演练过的阵型。希瓦娜则如同幽灵般，悄无声息地跟在他们侧后方约十米处的一处阴影中，既不影响小队阵型，又能随时策应。
按照地图指引，他们沿着主干道向丙三区方向谨慎推进。沿途景象触目惊心：被丢弃的灵族制式武器，散落的个人物品，来不及收殓的双方士兵尸体，以及一些明显是被流弹或范围法术波及的无辜平民遗体。浓烈的血腥味和焦臭味刺激着鼻腔。
走了约莫一刻钟，拐入一条相对狭窄的辅街，探测仪的绿光忽然微微闪烁了一下，频率加快了些许，同时晶体中心浮现出一个极淡的红色光点，指向右前方一栋半塌的三层石楼。
“有动静，右前三十米内，灵力波动微弱，数量……似乎不多。”贾承安同时低声道，他的耳朵动了动，“有压抑的呼吸声，至少三个，可能藏在二楼残破的窗户后面。”
顾星打了个手势，小队立刻停下，借助街角残墙和一辆倾覆的货车作为掩体。他凝目望去，那石楼二层有个窗户只剩半边窗框，里面黑黢黢的。
“可能是躲藏的溃兵，也可能是陷阱。”林月汀悄声道，手已按在剑柄上。
“王垣，能制造点动静试探吗？不要暴露我们位置。”顾星看向王垣。
王垣点点头，蹲下身，右手贴地，土黄色灵力微闪。片刻后，石楼前方街道上一块松动的石板突然“咔哒”一声轻响，向上翻动了一下。